長(zhǎng)寧公主自十五歲后便出宮開(kāi)府, 這場(chǎng)宴會(huì)便是設(shè)在了位于皇宮腳下的公主府。

身為當(dāng)今圣上最為寵愛(ài)的公主，長(zhǎng)寧公主府的占地面積之大令人咋舌。

廣亮門(mén)，高臺(tái)基, 門(mén)口空間十分之大, 門(mén)外配有馬石與栓馬樁, 門(mén)簪上書(shū)“平安長(zhǎng)寧”四字。

恢弘開(kāi)闊，富麗堂皇。

不管來(lái)到這裏多少次, 薛娉婷都難掩心中的艷羨。

將宴會(huì)請(qǐng)柬交由門(mén)房, 薛娉婷這才有了進(jìn)府的資格。

她心中不免有些得意——

長(zhǎng)寧公主因自幼眼睛有疾, 本不喜與外人來(lái)往, 后來(lái)話本流行后，這種情況才有所好轉(zhuǎn)。朝城貴女也以能收到長(zhǎng)寧公主的宴會(huì)請(qǐng)柬為榮，因?yàn)檫@不僅僅代表了家中在朝中的地位, 更是長(zhǎng)寧公主對(duì)她們本人才情的一種認(rèn)可。

穿過(guò)彎彎曲曲的長(zhǎng)廊, 在府中仆人的帶領(lǐng)下，薛娉婷慢慢走向了位于荷花池上的一座小亭子。

尚未走近，已然能聽(tīng)到亭中貴女們的交談聲：

“要我說(shuō)，那張生便是一個(gè)不折不扣的負(fù)心漢, 許了鶯鶯承諾卻不曾做到，后來(lái)與別人成親后竟還有臉回頭找她。”

“我倒覺(jué)得張生是始亂終棄了沒(méi)錯(cuò), 可那崔鶯鶯也不是什么良家女子，哪有好人家的姑娘會(huì)，會(huì)大晚上跑去別人府上自薦枕席的！”

“哎, 虧我看前話本的半部分時(shí)還以為張生是一個(gè)值得托付終身的好男人呢，沒(méi)想到他居然……”

……

“哎姐姐們, 先別爭(zhēng)論這件事了，最近清風(fēng)書(shū)舍新出的《牡丹亭》你們可看了？”

“那自是看了的, 話本一出我便差人買(mǎi)了，一共兩本，一本翻看，一本留著收藏。”

“我覺(jué)得湯顯祖寫(xiě)的這本《牡丹亭》要比《鶯鶯傳》好看些，前幾日看時(shí)我便被杜麗娘和柳夢(mèng)梅之間深厚的愛(ài)情感動(dòng)得整宿未眠，近幾日又翻來(lái)覆去看了好幾遍呢。”

“也不知那杜麗娘與崔鶯鶯哪個(gè)更貌美一些。”

“總之我寧愿嫁予柳夢(mèng)梅也不愿遇上那個(gè)張生。”

……

在聽(tīng)到亭中眾人談?wù)摗赌档ねぁ窌r(shí)，薛娉婷心中一喜，她這次來(lái)可是做足了功課，今日必能大出風(fēng)頭，想到這裏她不由加快了腳步。

薛娉婷的到來(lái)令亭子裏原本笑鬧的場(chǎng)景停頓了一瞬，隨后眾貴女又像什么事都沒(méi)發(fā)生似的，開(kāi)始和薛娉婷問(wèn)好寒暄。

薛娉婷頗有些敷衍的應(yīng)了，在看到長(zhǎng)寧公主不在場(chǎng)時(shí)，她的一腔熱情便有些冷卻了下來(lái)。

環(huán)視一圈，竟也沒(méi)見(jiàn)到魏語(yǔ)珊的身影，平日裏這種場(chǎng)合她最?lèi)?ài)早早來(lái)出風(fēng)頭，今日也不知是被什么事絆住了。

有一搭沒(méi)一搭地應(yīng)和著旁人的話，薛娉婷不斷左顧右盼尋找著長(zhǎng)寧公主的身影。

終于，長(zhǎng)廊盡頭，有粉色長(zhǎng)裙的裙角劃過(guò)，那是長(zhǎng)寧公主平日裏最喜愛(ài)的著裝顏色，薛娉婷微微低下了眉，裝作沒(méi)看到的樣子，開(kāi)始更熱情地參與到旁人的討論中去：

“《牡丹亭》我近日也看了許多遍，不過(guò)我倒不覺(jué)得杜麗娘與柳夢(mèng)梅二人之間的愛(ài)情有什么值得歌頌的地方。”

“哦？娉婷你對(duì)此有何見(jiàn)解？”

薛娉婷仰了仰頭，微微放大了音量道：“難道你們不覺(jué)得嗎？那杜麗娘在不曾有父母之命媒妁之言的情況下便與一從未見(jiàn)過(guò)面的男子私定終身，這不是罔顧禮義廉恥又是什么？”

看見(jiàn)在座其他貴女露出或驚訝、或若有所思的表情，薛娉婷眸中有得意之色閃過(guò)，她又接著道，“那湯顯祖指不定是個(gè)比張生還貧苦的落魄書(shū)生呢，想想杜麗娘乃是一個(gè)高官貴女，而柳夢(mèng)梅不過(guò)是一介貧寒書(shū)生罷了，既無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)又無(wú)財(cái)，真不知道那杜麗娘看上他什么。我看呢，不過(guò)是這個(gè)叫湯顯祖的人對(duì)某個(gè)貴女求之不得，才臆想出這么一個(gè)故事來(lái)呢。”

貴女們仿佛都被薛娉婷一席話說(shuō)得陷入了沈思，這時(shí)，兩道清脆的鼓掌聲響起，把眾人的目光都吸引了過(guò)去。

眾人循聲看去，便見(jiàn)身著粉色衣裙的長(zhǎng)寧公主在侍女的攙扶下款款而來(lái)：“薛家小姐這種說(shuō)法本公主還是第一次聽(tīng)說(shuō)，倒是頗有新意。”

薛娉婷面上一喜，又立馬掩蓋了下去，趕緊起身和眾人一起向長(zhǎng)寧公主行禮。

長(zhǎng)寧公主性情一向隨和，她稍稍抬了抬手：“既是一起來(lái)參加宴會(huì)探討話本的，便無(wú)需多拘泥于禮數(shù)，大家各自落座暢所欲言吧。”

她又看向薛娉婷：“薛小姐不如再多說(shuō)說(shuō)你對(duì)《牡丹亭》這本話本的看法？你方才所言本公主竟從未想過(guò)，如此看來(lái)倒也不失為一個(gè)解讀此書(shū)的新角度。”

“是！”

薛娉婷喜滋滋起身，被長(zhǎng)寧公主在這么多貴女面前點(diǎn)名表?yè)P(yáng)，她今天的目的已經(jīng)達(dá)到了。

在眾人艷羨的目光下，薛娉婷繼續(xù)侃侃而談：“《詩(shī)經(jīng)》本是一篇高雅之作，那杜麗娘看了‘關(guān)關(guān)雎鳩’一篇，竟能徒生情絲。再者，她與那夢(mèng)中男子不過(guò)才第一次見(jiàn)面，竟就能與他行那云雨之事，諸位不覺(jué)得杜麗娘的行為未免過(guò)于放蕩了些嗎？”

“——要我說(shuō)，這杜麗娘說(shuō)得難聽(tīng)點(diǎn)，簡(jiǎn)直和□□無(wú)疑！”

聽(tīng)到這裏，長(zhǎng)寧公主微微皺了皺眉，卻沒(méi)打斷她，薛娉婷還在繼續(xù)她的高談闊論：“柳夢(mèng)梅在未中狀元時(shí)也不過(guò)就是一要啥沒(méi)啥的窮苦書(shū)生罷了，我看杜麗娘真是瞎……”

長(zhǎng)寧公主輕輕“嘖”了一聲，臉上的表情已然不耐，薛娉婷卻似全然沒(méi)看到似的，依舊眉飛色舞講著自己對(duì)于《牡丹亭》“獨(dú)到”的見(jiàn)解。

瞥見(jiàn)眾人或平淡或看好戲的目光，薛娉婷挺直了腰，揚(yáng)了揚(yáng)下巴，只當(dāng)這些貴女們是嫉妒自己得了長(zhǎng)寧公主的另眼相待。

還待繼續(xù)，這時(shí)，卻聽(tīng)得長(zhǎng)廊處遙遙有聲音傳來(lái)：“各位姐妹們，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)得這邊好生熱鬧，倒是我來(lái)得不巧了。”

走得近了，乍然看到坐在首位的長(zhǎng)寧公主，魏語(yǔ)珊連忙請(qǐng)安告罪：“不知長(zhǎng)寧公主在此，還請(qǐng)公主原諒語(yǔ)珊方才的無(wú)禮。”

長(zhǎng)寧公主沒(méi)有計(jì)較，她悠悠偏過(guò)頭看向她，說(shuō)了一句：“魏小姐，怎的現(xiàn)在才來(lái)？”

魏語(yǔ)珊在長(zhǎng)寧公主身旁侍女的示意下站起，回道：“回公主，語(yǔ)珊路上有事耽擱了，還請(qǐng)公主見(jiàn)諒。”

長(zhǎng)寧公主沒(méi)有說(shuō)什么，轉(zhuǎn)過(guò)頭瞥見(jiàn)一旁站著的滿(mǎn)臉郁色的薛娉婷，她眼睫微垂，忽的問(wèn)了一句：“我們方才正談?wù)摰角屣L(fēng)書(shū)舍近日新出的話本《牡丹亭》，薛家小姐對(duì)此頗有見(jiàn)解，你可有不同的看法？”