宋青書這一回受傷極重,醒來多日也仍纏綿病榻,每日裏昏昏沈沈時睡時醒。期間又有不少武林豪杰來探望傷情,謝他救命之恩,也全由宋遠橋親自領著武當弟子出面接待。武林群雄數日來見著不少江湖中一流的高手為宋青書以真氣續命,心知他的確傷重，不見宋青書親自出面也不覺他無禮。莫約過了十來日,張無忌以銀針將宋青書體內損傷的經脈一一續接，又開了不少溫補的藥物，說是總得好生調養幾個月,才能行動自如。此時少室山下元軍早已散盡，不少在突圍當夜受傷的武林豪杰也已傷愈，他們憂心師門安危便陸續啟程返回各自門派。臨行前，又來與武當派道別,宋青書總算能坐著見人，與武林前輩們低聲寒暄幾句，謝他們的關心愛護之意。

這一日，卻是來了一位不速之客，峨嵋派掌門人周芷若。突圍當晚，只因馮默之帶著武當義軍及時趕至，以火藥攻破了元軍的陣勢，元軍倉惶逃命，卻是將峨嵋派的弟子給丟下了，峨嵋派上下由此撿回一條性命。武當派既于峨嵋派有救命之恩，周芷若身為掌門人前來致謝也是理所當然。然而周芷若自被救回，便自稱有傷在身要閉關調養，對外面的情形一概不聞不問。前幾日宋青書傷勢反覆，幾度命懸一線，暫住少林的武林群雄紛紛前來探望，又奉上珍藏良藥為他療傷，也不見峨嵋派又半點動靜。武當弟子只當峨嵋派忘恩負義，早已不屑理會，不想周芷若今日甫一出關，竟又來了。

宋青書畢竟對見周芷若十分了解，見她眉間微蹙神色不定便知她定有難解的心事。只是他對周芷若早已是滄海桑田無話可說，也無心過問她的心事，由莫聲谷陪著不咸不淡地聊上幾句便已十分困倦，再也提不起精神。莫聲谷見宋青書額上隱隱冒汗，當即上前道：“周掌門，我師侄有傷在身不耐久坐，還請見諒?！闭f罷，也不等她回應，徑自將宋青書攙扶起來，要送他回房。

怎知周芷若卻忽然道：“原來宋師兄這般傷重。小妹聽說玄冥二老那一掌震傷了宋師兄的經脈，日后武功的精進只怕……”

宋青書的氣海本有舊傷，這回受玄冥二老合力一掌又震傷了經脈。這傷上加傷，縱使九陽神功亦無能為力。張無忌乃是天下第一的名醫，亦早已明說宋青書他日的武功精進怕是極難。這件事，武當上下始終瞞著宋青書。此時聽聞周芷若這般無所顧忌地揭破，莫聲谷頓時面色一沈，只冷笑著道：“無忌醫術了得，武當武功更是博大精深，青書的傷勢不日便可痊愈，周掌門有心了！”

莫聲谷這般不客氣，周芷若卻也并不動怒，只輕聲答道：“七師叔誤會了，芷若今日前來是為了襄助宋師兄一臂之力?！闭f著，她自懷中取出幾張薄如蟬翼的絹片奉到莫聲谷與宋青書二人面前。

宋青書見了那絹片心頭便是一跳，一時沒有做聲。莫聲谷不明所以地接了過來，定睛一看，竟也楞住了。只見那絹片上密密麻麻地寫滿了細如蠅頭的工整小楷。第一張乃是“武穆遺書”，第二張則是“九陰真經”，第三張便是“降龍十八掌”。這幾張絹片分量極輕，可絹片上記載的內容不是行軍打仗攻城略地的精義要訣，就是威震江湖的武功絕學，莫聲谷捧在手上竟是覺得手裏的分量足有千斤之重。他心性磊落又執掌丐幫已久，早不是往昔那個不知人情世故的莫七俠，自然明白周芷若既然能將這價值連城絹片拿出來，必然會提讓人極為為難的要求，當下便將其遞還給周芷若道：“周掌門，所謂無功不受祿，縱使要謝救命之恩，這禮也太重了?！?

周芷若卻并不伸手去接，只悠然道：“七師叔有所不知，這《九陰真經》中的療傷篇記載的內功心法正是用來續接經脈固本培元，可令宋師兄的傷勢痊愈再無后患?！?

周芷若此言一出，莫聲谷登時呆立當場，再也舍不得將手中絹片遞還給她。

宋青書卻在此時忽然言道：“周掌門，請回罷?！睙o論周芷若要提怎樣的要求，他都絕無興趣。說著，便要自莫聲谷的手中抽出那些絹片還給周芷若。

怎知，莫聲谷竟突然擒住了他的手腕，向周芷若急切地言道：“周掌門有何要求但說無妨，只要不是有違江湖俠義，莫聲谷萬死不辭！”

“七叔！”宋青書即刻一聲斷喝，他最終病弱，這一聲之后便是咳嗽連連。莫聲谷急忙上前扶住他，為他順氣，他卻只緊緊盯著莫聲谷一字一頓地言道：“我絕不答應！”

“我答應！”莫聲谷卻是連眼都不眨一下，哪怕是要他去殺趙敏，他也愿意。

莫聲谷與宋青書這般情深意重，好似勾起了周芷若的傷心往事，她將兩人來回看了許久，方才黯然嘆道：“武當派的師門情誼，當真教人感佩！”隔了一會，她忽而自失一笑，振作精神道：“兩位放心，我的要求絕不會令你們為難，更加不會有違江湖俠義?！彼钌钗艘豢跉?，凝望著宋青書的雙目緩緩言道，“芷若想請宋師兄看在峨嵋派祖師爺與張爺爺的香火情份上，接任峨嵋掌門。”

周芷若此言一出，莫聲谷與宋青書同時目瞪口呆。許久，好似被雷劈了一般的宋青書方才難以置信地擠出一句：“你說什么？”

同樣剛剛醒過神來的莫聲谷卻已忍不住大聲喝罵：“荒謬！”峨嵋派本是女子門派，縱然有少數男弟子充數也絕無資格學習峨嵋派精要武學，行走江湖多為人看不起?！扒鄷袃褐恚绾文墚敹脶艺崎T？周掌門的好意心領了，青書本就是武當派未來掌門，無人可以替代！”

宋青書亦道：“多謝周掌門抬愛，然而男女有別，恕難從命。”

周芷若卻笑道：“宋師兄能執掌峨嵋，自然也能執掌武當。所謂能者多勞，宋師兄一人身兼兩派掌門，原是峨嵋與武當的榮光。至于男女之別，芷若相信以武當派的苦心教養，宋師兄知道該如何避忌不令人誤會。芷若能信宋師兄，難道七師叔竟信不過自己的侄兒？”周芷若能言善道，這幾句話一出口頓時便將莫聲谷堵地一楞。不待莫聲谷出言反駁，她又續道，“峨嵋派的男弟子的確是地位低微，只是宋師兄既然身為掌門，自然大為不同。《九陰真經》乃是敝派之中至尊武學寶典，它的份量，兩位應該明白。”

莫聲谷低頭沈吟了一陣，眉宇間已見松動。只是這等大事他也不敢自行做主，當下扭頭向宋青書言道：“我去問問你爹！”說著，也不理宋青書在他背后迭聲呼喚挽留，大步走了出去。

宋青書見莫聲谷半點不將他的意見放在心上，不由氣餒地一嘆，抬眼望住面有得色的周芷若緩緩言道：“周掌門，你要一雪前恥令峨嵋派揚眉吐氣也不該操之過急?？v使我做了峨嵋掌門，江湖上也仍當我是武當弟子，終究得不償失?！?

周芷若亦知她那番冠冕堂皇的解釋能動搖莫聲谷卻絕然瞞不過宋青書，當下苦笑一聲，低聲道：“峨嵋派弟子多為清白未嫁的女子，可這次卻失陷元軍陣營整整三日。宋師兄，你說這江湖上還有多少人能信我峨嵋派女弟子的清白？”周芷若雖說出關不久，流言蜚語卻也聽了不少。那日連夜下山原是她的意思，門派之內也對她頗有怨言。這掌門之位，她是坐不穩了。更何況，她也不想便宜了張無忌?！败迫裘上葞熐嘌劢尤味脶艺崎T，非但毫無尺寸之功，更連累峨嵋清譽受損。這掌門之位，我是無顏再當下去，只是峨嵋派的女弟子中并無出色之人。若是峨嵋派因我之故江河日下，教我死后有何顏面再見恩師？武當派與峨嵋派素來交好，唯有宋師兄……”

周芷若話未說完，宋青書便已神情冷漠地打斷她道：“臥薪嘗膽知恥后勇，方是正道！”