承鐸從靴筒抽出匕首，從左掌指根至腕斜拉了一道口子，立時血如泉涌，滴落在臺上的銅碗里。阿思海不由得愣住，竟忘了頌禱。東方也吃了一驚，抬頭對阿思海道：“繼續！”阿思海重新肅穆神情，大聲念頌起來。

承鐸心中一片悲涼，凝望著火苗，默祝道：

“喀拉昆侖山上的神靈，我曾經殺戮過無數你的子民，今后也仍將與他們為敵。如今，我獻上我的鮮血祈求你，祈求你護愛這女子。你若寬宥我，請將她留在我身邊，讓我好好待她，時時看她笑容；若不寬宥我，請不要讓她死去，把懲戒降臨給我吧。我當坦然承受，決無畏懼?！?

東方見他默然無語，神色卻極是莊重，心里只覺得深深的感動。

阿思海蘸了那鮮血，橫抹在茶茶額上，道：“大將軍誠心求禱，神明必然保佑姑娘?！彼妨宋鬃６Y器，退到帳外。東方忽然喚道：“如今人事已盡，但憑天命。習鑒兄，請隨我偏帳一敘?！?

承鐸跟了他到偏帳中。東方撿了木柴燃起一個火堆，拉了他手來看。承鐸望著火苗不語，東方取過傷藥紗布，將他手上的傷口用藥細細包扎。他挽轉紗布，打了一個結，放下承鐸的手道：“七王此番就是要激怒你。你如今殺了云州駐軍，先動了手。他回上京去，必然告你反叛。你便由他誣陷么？”

承鐸萬千思緒只在茶茶身上，這誣陷與否又有什么意義，他望著手掌，“我現在哪里也不想去?！?

“你如今困守此處無異于束手就擒，無論茶茶生死如何，你總還要好好活下去?！?

承鐸道：“然之兄，我現在確實沒法想這些事。你一定要問我，我也無話可說?！?

東方嘆道：“你心氣太高，既不能忍；義氣又重，亦不能狠。有將帥之才，卻無帝王之術。生在皇家，不知幸是不幸。”

承鐸黯然：“這些都不必談了。”

東方握他手道：“此事我回京去周旋，斷不讓他得逞。他可以傷害茶茶，但你不能被他打倒，否則茶茶就白白犧牲了。如今下著大雪，閘谷不日就要封山，我現下便要跟你辭行?！?

一個人的一生，朋友可以有很多，患難與共的卻很少。承鐸從懷中拿出一塊黑色的令符，東方認得是十二衛大將軍的兵符。承鐸道：“這個你拿去，見令如見我，或許用得著?！?

東方也不推辭，收去揣好，道：“有一句話不吐不快。茶茶若是醒了，我配在阿思海處有草藥，可以煎給她喝。倘有萬一，人生之事，得失相輔。把她記在心里吧，切不可過于傷頹?！彼粤T，站起來，到帳外收拾馬匹，趁天還亮著出山回燕。

承鐸一路送他到那谷口，二人拱手作別。

東方轉身牽了馬走下那山脊。承鐸看著他漸行漸遠，茫茫天地間，一人一馬，風雪中飄搖獨行，忽然想到初遇東方時，也是這般大雪，也是燒著幾支枯柴，東方說：“你還跟著我走么？”

在他的山野草廬里，窗明幾凈，煮酒醇香，東方說：“我若不隨你，再無旁人可隨?！?

言微義重，塞北京華便一路跟隨至此。

承鐸忽然喊：“東方！”東方停步，側身回頭。承鐸大聲道：“天陰路滑，風雪難行。然之兄一路珍重。”

東方聽了這話，心頭似重重一擊，欲言如梗，只能望著他點頭。轉身牽了馬兒繼續走，走出那谷口時，回頭，見承鐸仍然站在那里，身上已薄薄覆了一層雪。

東方眼中剎時間一片模糊。

書生意氣在壟鄉，將軍百戰少年狂。一別天涯塵音遠，當時只道是尋常。

不辭風雪作歸程，天地人心兩茫茫。當年未有凌云志，卻向人間覓侯王。

東方離開閘谷的第二天，茶茶脈息漸漸平穩清晰。東方離開閘谷的第三天，紛揚的大雪阻斷了閘谷的入口。承鐸正在營地空場上看士兵操練時，哲義一路跑過來，叫道：“主子，姑娘醒了！”承鐸有些僵硬地轉了身，跑回帳子里。茶茶仍然安靜地陷在被子里，臉色比前兩天潤澤。聽見腳步聲近前來，她睫毛微微一抬，反剪碎了承鐸唯余的鎮定。

仿佛只是一瞬間，又仿佛過了千萬年般長久，承鐸望著她不敢說話。

茶茶凝望他眉目，半晌，動了動嘴唇，無聲地說：“你哭了？”

承鐸別開目光，道：“我沒有。”

回過眼來，見她還是那般望著他，心里一陣激蕩，俯下身去便將她抱進懷里，將臉埋進她頭發。本來有很多話要對她講，說出來時卻只是一句輕聲的“你終于醒了。”