明祎與子規(guī)都被趕出面館, 兩人對(duì)視一眼后，各自安靜。

明祎先說(shuō)道：“我向上面舉薦你為馬湖縣的縣長(zhǎng)。”

“你回京城？”子規(guī)皺眉。

明祎頷首：“張明淺命不久矣。”

“怎么會(huì)這樣？”子規(guī)有不敢相信。

明祎負(fù)手看著天際：“我以為我與她能夠比較一番，子規(guī)阿姐, 命運(yùn)或許極為不公平。”

“你如何知道的？”子規(guī)并沒(méi)有其他感情，生老病死本就是上天安排，何苦掙扎呢。

她閉上眼睛, 明祎轉(zhuǎn)身看向她：“我短時(shí)間內(nèi)不會(huì)離開，但我希望你有些準(zhǔn)備，若是不愿，我再尋其他辦法。”

“小顧掌柜留下, 我可以考慮。”子規(guī)笑言。

明祎冷了臉色，“你還是走吧。”

言罷, 明祎甩袖離開面館, 子規(guī)輕笑, 回身看向柜臺(tái)后的女孩，明媚張揚(yáng), 清純活潑，明祎會(huì)喜歡也在常理中，但小顧掌柜喜歡明祎, 就讓人不理解。

有那么多看的小姑娘, 怎地就喜歡明祎了。

柜臺(tái)后的顧錦瑟被劉寡婦追問(wèn)是不是沒(méi)有成親，問(wèn)得頭疼欲裂, 心裏將子規(guī)罵了一通，吩咐劉寡婦：“三日內(nèi)不要給子規(guī)先生準(zhǔn)備午飯。”

餓死她最好！

劉寡婦不敢再問(wèn)了, 再問(wèn)自己也沒(méi)飯吃。

冬日難熬, 熬過(guò)去也就好了。

除夕夜, 面館休息, 縣衙也休沐，劉寡婦李氏這等幫工都回家過(guò)年去了，子規(guī)與南風(fēng)也來(lái)面館過(guò)年。

一大桌飯擺滿桌，七八人圍坐在一起，暖鍋燒得熱乎，眾人把酒言歡。

過(guò)了年，上元節(jié)這日，縣衙拿著錢買了許多燈籠掛在街上，百姓站在燈下游玩，顧錦瑟設(shè)了許多燈謎，獎(jiǎng)品都是些文房四寶。

明祎贏了一半走，再送給縣內(nèi)的學(xué)子，顧錦瑟瞪她：“就你顯擺，拿我的東西顯擺。”

“我憑著自己的實(shí)力得到的。”明祎得意。

顧錦瑟繼續(xù)瞪她，一旁的南風(fēng)說(shuō)道：“明大人這么多年還是喜歡顯擺的。”

好嘛，老底都掀翻了。

顧錦瑟笑作一團(tuán)，站在燈火下，紅色的大氅襯得她如牡丹明艷，明祎挑了眉梢，一本正經(jīng)道：“那是我因?yàn)槲矣校匀藳](méi)有，才會(huì)顯擺的。”

子規(guī)不可置否，伸手握住南風(fēng)的手，顧錦瑟一眼瞧見(jiàn)后，目光晦澀，問(wèn)子規(guī)：“先生這輩子遇到真愛(ài)了嗎？”

子規(guī)勾起唇角，道：“自然。”

顧錦瑟垂下眸子，昏暗中，一只手握著她的手腕，她抬首揚(yáng)眉，“我突然間就是覺(jué)得命運(yùn)不公平。”

“哪裏有公平可言，都是自己爭(zhēng)取來(lái)的。子規(guī)與南風(fēng)也是拿命博來(lái)的。”明祎低聲說(shuō)道，“沒(méi)有一帆風(fēng)順的事情。”

顧錦瑟沈默。

上元節(jié)后，異族人下山，縣丞領(lǐng)著去看田地，張縣尉領(lǐng)著一幫人去開墾黃田去了。明祎與凌三兒去看田地裏的莊稼。

學(xué)堂開學(xué)了，山上的孩子也來(lái)入學(xué)了，她們是要寄宿的，學(xué)堂裏有幾間空屋子，暫時(shí)先給他們用。

春日裏事情多，明祎忙得不見(jiàn)人，還差一件事，就是修路。明祎領(lǐng)著人去看看路了，爭(zhēng)取修出一條官道。

顧錦瑟許久不見(jiàn)明祎，久到過(guò)了二月，虞氏送來(lái)播種的種子，她都沒(méi)有見(jiàn)到明祎。

她打起精神去經(jīng)營(yíng)面館，三月初的時(shí)候，張明淺的書信而至。

信中并沒(méi)有再說(shuō)朝政，只說(shuō)京城內(nèi)的牡丹開得比往年更好看，就連河水暖的都比往年早，絮絮叨叨說(shuō)了許多趣事，也說(shuō)三公主生下一個(gè)女兒，三公主開始參與朝政了。

又說(shuō)小郡主很可愛(ài)，趣事寫了三張紙，最后寫到顧錦桓娶妻，娶的是杜家的女兒，杜衍的侄女。

顧錦瑟：“……”輩分太亂了。

顧錦桓去寫書了，不沾朝政，與妻子離開京城，回余杭，半路遇到刺客，幸好安然無(wú)恙地回到余杭。

寫了許多事情，唯獨(dú)不寫她自己。

信是一月前寫的。顧錦瑟想起朝堂那位正直如寒梅綻放的寒門出身的女子，提筆時(shí)百般酸澀，感慨馬車慢、感慨女子不易、感慨命運(yùn)不公。

回信送出去了。

明祎不見(jiàn)人，聽(tīng)聞砍樹鋪路，縣衙裏的事情暫時(shí)交給了縣丞與主簿，就連凌三兒許久都沒(méi)有出現(xiàn)了。

三月中旬的時(shí)候，外面的商客路過(guò)馬湖縣的時(shí)候說(shuō)藩王反了，汝陽(yáng)郡王昭告天下，殺奸佞，嚷著勤王揮師京城。

顧錦瑟聞言，給客人添了一壺酒，本想細(xì)細(xì)去問(wèn)，不想客人只知汝陽(yáng)郡王反了，其他一概不知。

先帝駕崩一年未到，藩王已反，顧錦瑟看著后院裏本該播種的種子深深嘆氣，許是用不上了。

果不其然，半月后，幼主召明祎回京。圣旨到達(dá)縣衙之際，胡家家主先找到縣衙。