陳家祖上出過一個狀元爺兩個大將軍和一個伯爺,可是到這一代時已有些沒落，只出了個進士，守著祖產過日子。一直到前年,中了進士的陳老爺才花了大半個家底托了關系終于謀了個七品的京官，舉家遷到了京城裏。

當時蘇府旁邊劉員外郎剛好告老還鄉，空了個大宅子出來,陳家便將宅子買了下來,又是與侯府為鄰,自然的便想著方要和侯府打好關系，蘇太夫人在的時候對隔壁陳家很是瞧不上眼,陳夫人幾次上門拜訪都被她婉拒了。但是陳家少爺卻在偶然的機會下結識了蘇伯沖,兩個不學無術的人很快便熟絡起來。陳家少爺也因著蘇伯沖的關系時不時會到侯府來做客,一來二去的也認識了周云香。初見時，陳家少爺便深深迷上了那個如若天仙的蘇家表妹，無奈落花有意流水無情，他也自知高攀不上周云香，又得知蘇伯沖一直衷情于她，便將那份感情埋藏在了心底。

那陳家老爺也不知是不是祖上積了德，至從進了京后便一直官運亨通，從七品小官做到了六品的都察院都事，官不大，卻有些舉足輕重了，與之往來的大小官員也多了起來。陳家少爺不覺也跟著有些揚眉吐氣，覺得自家爹爹肯定是下屆都察院御史的不二人選，怕到時來巴結自己的人更多。這時恰逢蘇伯沖去了平波，自己對周云香的那點小心思不覺又活泛起來了，死纏爛打要自己母親托人上門求親，當然是沒有成功的，那時蘇太夫人還指著周云香嫁給蘇伯軒好讓自己翻身。

越是求而不得的東西越是惦記，那陳家少爺日思夜想著周云香，差點就害了相思病。這時有人給他遞了點子，說侯爺夫人有了身孕回了娘家，侯爺為了陪她也少回侯府，那府上呆著的表小姐整日無聊，每晚都會去書房一帶轉悠，若是趁著無人註意的時候混進侯府，必能在書房那裏見到周云香。

陳家少爺想思心苦，果然想方設法的混進了侯府去書房等著周云香。雖然他也有些疑惑一向戒備森嚴的侯府為何這么好潛入，又疑惑那書房為何連值夜的人都沒有，但當看到周云香手持托盤出現在書房時，他便什么念想都沒有了，云裏霧裏地吃下那燕窩粥，又云裏霧裏的跟周云香上了床。

事情發生后，蘇伯軒相當氣憤，一個六品官員之子，竟不顧禮儀廉恥偷偷潛入到別人府裏，還狗膽包天地做出這種事，若不是顧及周云香的顏面，他會立馬報官將陳家少爺抓起來，判他重刑。陳家那邊得到消息，老倆口也趕了過來，也覺得此事無光，更不敢得罪侯爺，低聲下氣很是陪了不少好話，承諾對此事負責到底。對這件事負責的唯一辦法就是娶周云香過門。

蘇伯軒一時也作不了主，周云香人又昏著，便只好讓陳家二老將陳家少爺先領了回去，并聲稱此事絕不會善罷甘休。等到第二天周云香醒過來，知道昨天晚上發生的事情并非做夢，一時羞憤難當，找了根白綾便要了結自己，幸好蘇伯軒派了專人看守她，才沒能讓她得逞。

蘇伯軒得知她醒來便趕過來相勸：“你心裏怎樣想，只管說出來，別在心裏憋屈著。若是想那小子得到懲罰，我立馬讓人將他押了往衙門送，嚴懲不貸。若是你有意于他，我會把你當作親妹妹一樣風風光光嫁到陳家，此后陳家若敢對你半分不是，我也定為你出頭。”發生這種事，蘇伯軒并不認為是陳家少爺強來，根據當時的情況看，周云香也是心甘情愿的，因為在書房不遠處便有值守的人在，他們表示當時都沒有聽到呼救聲。而屋內也沒有打斗或掙扎的痕跡，唯一的可能性就是陳家少爺花言巧語哄騙了本性單純的周云香。

周云香有苦說不出，只得悶在被子裏一通痛哭。末了只得點頭同意嫁到陳家，她還有什么辦法，難不成還真一了百了，那陳家好歹也是官宦之家，嫁過去又是嫡子嫡妻，怎樣也比去寺院守著孤燈過一輩子好。

陳家倒也爽快，又怕事情張揚出去有損清譽，當下便下了聘禮選了黃道吉日將周云香迎娶了回去。原本應該是皆大歡喜的事，可周云香卻始終對蘇伯軒和平安有所怨恨，覺得自己和姨母走到這一步都是他們害的，便在陳家少爺耳根旁說了不少自己在蘇家時備受委屈的事，還有意無意說了蘇家在江州和其他地方的店鋪不只與民爭利，還處處壓榨欺凌其他商家。陳家少爺又將話說給了在都察院當差的陳老爺聽，讓他聯合御史去彈劾蘇伯軒，到時立了功，指不定皇上直接將他提拔為御史大夫。陳老爺這幾年順風順水，除了為人圓滑，也善于抓住機會，若事情是真的，他可不介意做出大義滅親的事，當下便派人去調查。這一調查，還真讓他掌握了不少證據，拿著這些證據他便找了御史大人，讓他上折子彈劾蘇伯軒。

皇上接到折子一翻調查取證后，當庭便發落了蘇伯軒，罰了他半年俸祿以儆效尤。不過轉過身，內務府那邊的合作人便敲定了，為蘇侯府無誤，所以大家心裏就都明白皇上是怎樣的護短。

倒是陳家老爺，沒過多久就被人檢舉他受賄，被都察院革了職。這點說起來他倒有點冤，雖然他時常有些拎不清狀況，但還不至于為了蠅頭小利去丟了官位。這都是拜周云香所賜，周云香剛當上陳家少奶奶時心裏是不滿的，不過后來跟著陳夫人參加了幾場宴會，結識了幾位不入流官員的太太，被她們巴結奉承了一翻，心裏那口氣才稍微順暢了些。在加上她本身就有點才氣和名氣，所以在那個圈子裏也是頗引人註目的，自然會收到一些太太們送來的禮品。照說那顆西域來的夜明珠也是價值連城，可周云香在侯府的時候什么沒見過，所以有人送她的時候她也就理所當然接受了，并不以為意。但是送禮的人可不是因為喜歡周云香才送她那顆夜明珠的，當然是有求于陳老爺，并且投入了全部家當才換取得那顆珠子，卻不想此后卻是肉包子打狗，石沈大海，禮也送了事也沒辦成，一氣之下就將陳老爺告到了衙門。

陳老爺被革職后心裏窩著一團火，整日裏借酒澆愁，再加上心結郁悶，一次醉酒后竟再也沒能下得床，中風癱在了床上，真是屋漏偏逢連夜雨，原本風光無限的陳家一夜之間被打回原形，陳夫人便將這一切都算在了周云香身上，覺得都是她過了門才克了這個家。若不是當初她在中間攛掇，陳老爺也不會去彈劾蘇伯軒，不去彈劾蘇伯軒這邊出了事，定能得到蘇伯軒相助也不至于落個革職查辦的下場，再加上這一切原本就是周云香惹出來，她不收那顆夜明珠或是收了夜明珠支會她這個婆婆一聲，都不會落得這個場面。

陳夫人怨恨周云香，但必竟周云香背后有侯府撐腰，明面不敢對她怎樣，暗地便可著勁兒往自己兒子房裏塞人，今天塞個丫鬟明天塞個侄女，那陳家少爺縱是對周云香再深情，也敵不住母親這樣塞人，沒幾日便與一個模樣俊俏的通房打得火熱，慢慢對周云香冷了下來。周云香也使了些手段打壓陳少爺房裏的人，可越是這樣就惹得陳家少爺對她厭惡，到后來已經不大回屋裏，直接住到一位姨娘房裏去了，關于這一點陳夫人是十分讚成的。

一恍便到了年底，平安已從季府搬回了侯府，在府裏安心待產。這時蘇伯沖卻從平波回來了，除了帶回不少絲綢布匹，令人意外的是他竟將趙姑娘也一起帶了回來，看來二人似乎已是情投意合。如今的蘇伯沖在平波歷練了大半年，比之以前成熟穩重多了，他在回府之前便去了臨云寺看望了蘇太夫人，但并沒有如蘇太夫人所期盼的那樣提出將她接回侯府，只是送了不少金銀珠寶做年禮。

“小姐，西順、意德、古昌那邊莊子的年貨都到了，今年的收成可喜得很！”翠紅拿著賬本向平安一一報備，裂著嘴笑著，“內務府那邊也送了年禮過來，還有一筆銀子，說是紅利，嘿，這還有紅利，跟內務府做事就是好。對了，伯沖少爺從平波帶回來的賬也交到賬面上了，你可不知那趙姑娘多厲害，只瞅了一眼，就細聲細氣的說出咱們賬面有問題，一個下午的時候就幫著把咱們的賬面理清了。”

平安腆著個大肚子靠在坐椅上，看了看賬目，笑道：“可算是填平爛賬了，還空多了八千兩進賬，照這樣算來，要不了幾年咱們家底就豐實起來了。”

“夫人……夫人……”正說著，有個小丫鬟急匆匆跑了過來，“您去看看吧，隔壁少奶奶跑來鬧了。”

兩人一楞，翠紅冷著臉說：“還真是沒消停的，小姐，你可別去，我去瞧瞧這是鬧哪出。”

“我去看看。”平安覺得坐久了，也該活動一□子骨，眼下府裏人多，也不怕周云香能鬧出什么事來。