變冷了些，甚至帶上了點(diǎn)怨責(zé)，她掙開了他的手：“真希望這位無(wú)名氏先生不是在向我求愛(ài)，這樣做的人有太多了。”

紐蘭的臉色很難看，他轉(zhuǎn)身面對(duì)艾倫：“我沒(méi)有向你求愛(ài)，以后也不會(huì)，我會(huì)娶的只有梅。”他看見艾倫的嘴唇顫抖起來(lái)，眼淚已經(jīng)滴在了下巴上，他才承認(rèn)道：“是的，如果我們都沒(méi)有阻礙，我會(huì)娶的只有你。”

艾倫跌回了沙發(fā)椅上，意識(shí)到紐蘭說(shuō)的都是現(xiàn)實(shí)。

“是的，是的，我是個(gè)寡婦，你是個(gè)訂了婚的男人，我們?cè)谝黄鹬粫?huì)伴隨數(shù)不盡的丑聞和惡名。”她趴在沙發(fā)上，像孩子那樣發(fā)出了哽咽，雖然極力壓抑，卻響亮地抽噎起來(lái)。

紐蘭上前去，迸發(fā)出無(wú)限的勇氣把艾倫抱進(jìn)了懷裏：“為什么要哭？艾倫，別哭！”

他曾經(jīng)克制自己對(duì)于面前女人的一切沖/動(dòng)，現(xiàn)在他克服了所有距離，把她摟在了懷裏，真正做到之后，紐蘭才發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)為之糾結(jié)恐懼的觸摸到頭來(lái)竟是這樣的簡(jiǎn)單。艾倫在他懷裏像朵被雨水打濕的花朵，他把嘴唇貼了上去。

她的嘴唇冰冷，他的嘴唇火熱，還沒(méi)等

他把她暖和起來(lái)，艾倫把他推開了。

這突然的親熱讓她的發(fā)髻散開，頭發(fā)垂掛在她脖子上，顯得有些衰老憔悴。艾倫急急地站起來(lái)，擺脫紐蘭，只能扶住壁爐臺(tái)，像是渾身無(wú)力地勉強(qiáng)站著。

“紐蘭，我曾經(jīng)以為紐約是我的家，”她捂住臉：“可是直到范德盧頓夫婦把我邀請(qǐng)到宴會(huì)上，我才明白所有人都厭惡討厭我，只有他們才能讓我回到人群裏。可是這樣的感覺(jué)不好，我寧可孤單下去。你不但幫了我，也理解我。但如果我要愛(ài)你，回報(bào)你，那么放棄你將是我做過(guò)的最好的事情。”

紐蘭突然被她的凜然激得堅(jiān)決起來(lái)：“我不想對(duì)自己撒謊，事到如今，我怎么還能和梅結(jié)婚？”

“紐蘭，不要說(shuō)得你好像很了解自己，你現(xiàn)在這樣說(shuō)是因?yàn)樵诖说亍⒃诖丝逃谜f(shuō)的是最容易的，”艾倫冷靜地告誡他：“等你回到紐約，回到所有人當(dāng)中去，你就知道什么已經(jīng)都晚了。”

紐蘭很想反駁，但他知道艾倫說(shuō)的是事實(shí)，梅在紐約等他，所有人都在紐約等他，一切早就晚了。

艾倫苦笑道：“這樣也好，我雖然還是孤獨(dú)，但我想到今天，我就感到不那么孤獨(dú)了。”

且不論斯庫(kù)特克裏夫的兩人在怎樣悲情地告別，梅坐在馬背上卻在頭疼如何不驚動(dòng)所有人的回到別墅自己的房間裏。

桑頓原本想要叫人，被梅攔住了，看著站在一邊驚慌得不知所措的馬夫，梅清楚地意識(shí)到自己這樣狼狽地出現(xiàn)在人前會(huì)引起多大的軒然大波，這絕對(duì)不能發(fā)生。

“桑頓先生，麻煩你帶著我在經(jīng)過(guò)后門走廊后，走傭人樓梯把我送到二樓的房間。”這是梅想到唯一能夠避人耳目的辦法。

“小姐，您走那條路不合規(guī)矩。”韋蘭家的傭人，包括馬夫，都是受過(guò)嚴(yán)格的等級(jí)差別的教育了。

“你不說(shuō)就沒(méi)人會(huì)知道，”小姐走傭人樓梯和小姐在下雨天和陌生男人騎馬受傷歸來(lái)的后果有顯著區(qū)別，梅把馬鞭丟給馬夫：“照顧好萊因哈特！”

然后她鼓足勇氣看向在邊上一言不發(fā)的男人，伸出一只手：“桑頓先生，麻煩您了。”

傭人的樓梯非常隱蔽，十分窄小，男人的腳“咚咚”地踩在薄薄的木板上，像是天際還悶悶的雷聲，聽得梅心驚膽戰(zhàn)。

她困難地開口：“我們可以休息一下。”

“韋蘭小姐，說(shuō)話會(huì)讓我更累，請(qǐng)容許我一鼓作氣地把你送回目的地。”桑頓的聲音雖然力圖平穩(wěn)，每個(gè)單詞卻吐字極重，顯然負(fù)重壓力很大。

梅連忙閉緊嘴巴，這也并不完

全是因?yàn)閷?duì)方的回答，而是桑頓火熱的喘息噴在了她的頭頂上，瞬間讓她打了個(gè)冷戰(zhàn)。

桑頓的眉頭也皺起來(lái)了，他看著梅還披著自己的厚外套，心想她應(yīng)該不冷，于是不悅道：“韋蘭小姐，請(qǐng)不要亂動(dòng)。”

他感到這個(gè)姑娘的身體在自己臂彎裏下滑，只好在轉(zhuǎn)角站定的時(shí)候?qū)⑺麄€(gè)人往上提了提，嚇得梅小小地驚呼一聲，揪住了他胸口的襯衫。

掌下的皮膚熱得快要把自己的手燙傷一樣，她紅著臉飛快地放開，看著那被自己揪作一團(tuán)的地方，心裏想著是不是等會(huì)兒叫安娜給他熨一熨。

但轉(zhuǎn)念一想梅就打消了這個(gè)主意，讓一個(gè)男人脫下襯衫讓貼身女仆熨平，自己這是嫌麻煩事還不夠多嗎？不過(guò)越臨近目的地，桑頓的腳步就越沈重，梅害怕地悄悄揪住了他的馬甲。

桑頓只能慶幸好歹這個(gè)姑娘后半程完全沒(méi)有出狀況。

安妮已經(jīng)在房間裏等得心急如焚，眼見著小姐讓一個(gè)尚算陌生的男人抱進(jìn)來(lái)，她簡(jiǎn)直把眼睛都要瞪直了。

桑頓實(shí)在沒(méi)有精力理她了，他徑直走進(jìn)門，把梅放在床上，重重呼了口氣，正想直起身告辭，才發(fā)現(xiàn)自己遇到了點(diǎn)小小阻礙。

他盯著因?yàn)榛氐椒块g精神徹底放松下來(lái)的梅，正露著輕松又茫然的表情呼喚安妮，他只能無(wú)奈又戲謔地提醒道：“韋蘭小姐，煩請(qǐng)你放開我的衣服。”

梅這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，手“嗖”得一下松開，她很覺(jué)得丟臉，但是今天在這個(gè)人面前丟臉已經(jīng)丟得夠多，至多以后不見就是了，她努力地維持住鎮(zhèn)定：“謝謝您，安妮要留在這裏照顧我，我想請(qǐng)您回到客廳，把這件事情……告訴我的哥哥。

”

“愿意效勞。”即使梅不說(shuō)桑頓也得這樣做。

但是梅的要求不只如此：“還有今天的事情，我和您……請(qǐng)不要告訴別人。”

這要求也不為過(guò)，畢竟面前的女子不足一年就要出嫁，這是一個(gè)紳士的風(fēng)度和義務(wù)，桑頓抬眼望去，梅斜倚在床頭，臉色雖白裏透紅，但那紅暈卻顯得有些病態(tài)，想來(lái)韋蘭小姐今后幾天不得不忍受病魔的困擾，但她目光有神、神態(tài)理直氣壯，卻讓桑頓奇異地并不排斥：“當(dāng)然，這是你我之間的秘密，不過(guò)韋蘭小姐，我的外套還被你壓著。”

梅：“……”

送走桑頓后，安妮幾乎害怕地眼淚直流地問(wèn)梅：“小姐，你和這個(gè)男人發(fā)生了什么？你已經(jīng)訂婚了呀，阿切爾先生怎么辦？”

梅：“……”