風起于野，塵土漫天。

靈州城易守難攻，北面是無法攀登的懸崖峭壁，南邊是個陡坡，再過去則是河套的蒙古騎兵，寧夏軍總官張進忠常年據守此地，便在河套四十裏外處每日輪著帶兵巡視，以防蒙古騎兵突襲。

張進忠在外視察完回來的時候，副使石繼芳見到他是單槍匹馬回來，便不免有些好奇，問道：“總兵大人今日怎么一個人去巡視了？不多帶些人？”

“左右不過去林子裏轉了轉，帶那么多人作甚。” 張進忠說得有些不自然，語氣裏多少帶了些敷衍，也不等石繼芳回話，便回了自己屋子裏頭。

石繼芳看著他的背影，不由得皺起眉，若有所思，這張繼忠有些古怪，顯然張進忠臉上那種不自在的表情，被他看在眼裏，必然是發生了什么事。

石繼芳心中猜疑不定，不過既然對方沒有跟自己說的意圖，想來并不是軍事上的事，但也跟進了屋子裏，此時寧夏鎮已然淪陷，被孛拜占據，石繼芳將攻打寧夏鎮的想法給說了，張進忠聞言臉色變了變：“寧夏軍為阻擊河套騎兵，貿然發兵，這似乎不太好吧，若蒙古人趁機來攻……”

“總兵大人怕是多慮了，孛拜反軍具是私下裏蓄養的一批奴仆，組成一支蒼頭軍，所部叛賊多至五千人，不到一萬，只需從寧夏軍中抽取萬人前往，屬下親自領兵，必定奪回寧夏鎮 ”石繼芳肅著臉，很不以為然的說道，但卻一直盯著張進忠看著他的反應。

張進忠遲疑了片刻，才道：“這事先不急……我已上疏請示皇上不日就有旨意示下，不可輕舉妄動，多等幾日，一切按皇上的意思辦。”

石繼芳聽他這么說很是不忿，似有不甘但張進忠心意已決，已不想多說，無奈轉身離了去。

張進忠待他走后，步履蹣跚，走至裏屋，跌坐在椅子上，眼裏泛起了一抹痛苦之色，痛心疾首，再狠狠咬牙閉上了眼。

石繼芳覺得張進忠的行跡實在可疑，派人連夜盯著他。第二日清晨，便有人來向他稟報總兵大人大清早就出了門，去西邊林子遛馬了。

石繼芳心下一動，悄悄讓人備馬跟了上去。

西邊河邊密林裏灌木層出，連綿不絕，張進忠下了馬，冷冷的看著對面之人，不耐道：“你們到底想怎樣，昨日本官已經說過了，本官就算死也不會背叛朝廷的，別再送信來找我，不然休怪本官不客氣。”

對面之人一聲韃靼人裝扮，模樣二三十歲的青年，毫不客氣的說道：“張總兵何必對我動怒，若當真這般忠君愛國，今日便不會來赴約了。”

張進忠目眥盡裂，壓低聲音道：“你們還想怎樣！我已經替你們壓下了禁軍之事，決計不會再做任何背叛大明事情了。”

“我父要你與我們，刑牲而盟，讓出寧夏大軍。”

“不可能！”

孛云笑道：“總兵大人別把話說的這么死，畢竟你我們緣分不淺，你當年被蒙古騎兵所虜能活到現在還多虧了我父親求情，你將朝廷禁軍引入套部著力兔的領地，這件事若是被大明皇帝知道了，通敵叛國之罪想必總兵大人比我更清楚。”

張進忠聽得渾身一冷，面色鐵青，正在猶豫不決間，身后突然響起了枯枝被踩踏的聲響，張進忠身子一顫，回頭喝道：“誰！”

石繼芳快速后退，艱難的左閃右躲，滿心的驚恐不已，他沒想到張進忠會勾結韃靼人。為了跟蹤張進忠馬被他停在了百裏外，算是逃不了了。張進忠眼神一凜殺意濃烈，只一瞬長刀一揮便斬了下去，將他斃命。

“你……”石繼芳震驚的看著他，身子倒下滑落在一旁，張進忠面無表情，連忙棄了手中的劍，良久才平覆了情緒，深吸幾口氣，但手還禁不住的微微顫抖。

“看來總兵大人已經有決斷了！我這就回去稟告我父。”孛云朗聲大笑，上馬轉眼就不見了蹤影。

張進忠滿臉悲愴，一時竟不知作何感想，涕淚交加，他還來不及處理石繼芳的尸體。便有一陣馬蹄聲由遠及近而來，張進忠心迅速平覆了心情，抬頭望去，心下一驚，是石繼芳門下旗牌官，史進。

史進跳下馬，看到了石繼芳的尸體，眼睛一縮，失聲道：“大人！”

眾人看到了那把帶血的刀，俱是面面相覷，史進低吼道：“敢問總兵大人為何打殺石副使？”

張進忠眼神冷凜，鎮定道：“石繼芳勾結韃靼反賊，本官已經察覺他有段日子，今日這撩終于被我逮個正著，竟意圖襲擊本官，被本官所殺。”

史進滿眼不信，緊了緊拳頭，道：“石大人乃朝廷命官，總兵大人為何要痛下殺手。眾人皆知石大人為人嚴氣正信，絕無通敵叛國之心。”

“本官親眼所見他與孛拜義子孛云交談，方才交手時，招招欲將本官置于死地，才錯手將他殺了。若不是他出手阻攔，本官已將那孛云拿下，怎會讓他給逃了。”

如見石繼芳已死，這事再無其他人知曉，對張進忠的話，史進其實并不大信的，只當他是嫉恨石繼芳，想到石繼芳最近幾日派人盯著張進忠，恐怕有什么見不得人的事情被對方察覺，才將其殺害，史進卻也沒往通敵叛國上頭去想，實在是張進忠如今位高權重，相當一方大吏。

石繼芳在進樹林時，他等不及屬下，曾讓人吩咐史進若一刻鐘后他未出來便帶人進去尋他。

史進連續盯了張進忠幾日都沒見怪事，心下詫異，更將他盯得緊。

夜裏，銀光遍地，風穿清竹，傳來沙沙聲響。

此時正月白風清，此地乃金樓玉闕，朱翊鈞腰身上系著緞帶，不緊不慢地往皇極殿走去，丹墀后的皇極殿，氣象莊嚴，閃閃生光的殿脊，仿佛矗立在云端。

皇極殿又稱金鑾殿，殿內上面是金色琉璃瓦，熠熠生輝。下邊是金磚墁地，平整如鏡，光滑細膩，像是灑了一層水，發出幽暗的光，巍巍的金鑾殿，金光四射，甚為灼眼。

金光雖然比月光明亮，人卻還是仿佛站在云霧裏。

朱翊鈞抬眼，髹金雕龍椅上坐的俊美青年嘴角銜著若有似無的笑意，身上穿著黃袍，下幅是左右開分的八寶立水裙。

無論身材、樣貌，都同他一模一樣，就像自己的影子，他身上穿的，也正是朱翊鈞的衣服。

“袍色明黃，領袖俱石青片金緣，繡文金龍九，列十二章，間以五色云，領前后正龍各一，左右及交襟處行龍各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水裙左右開。”

這是皇帝的朝服。