林知府被近江百姓譽(yù)為林青天，乃是因?yàn)樗矚g斷案，本來民間刑案自有法司處置，作為知府大人只需要批復(fù)公文即可，不用像戲臺上那樣當(dāng)堂問案，但林大人自認(rèn)為不當(dāng)個包青天都白瞎了自己超強(qiáng)的推理能力。

正因?yàn)檫@種推理能力，林懷遠(yuǎn)才鬼使神差的推出劉彥直等人是京師來的大內(nèi)侍衛(wèi)，他們保衛(wèi)的周老爺很可能就是……被囚禁在瀛臺的光緒皇帝。

周師爺和林知府相交多年，這點(diǎn)默契還是有的，師爺同時也想到了戊戌變法失敗后被西太后關(guān)在中南海瀛臺小島上的那位皇帝，年初的時候京城就傳來消息，太后老佛爺打算給沒有子嗣的光緒爺立儲了，但是遭到了舉國上下的反對，連洋人都發(fā)話說如果換皇帝，他們絕不道賀，但是西太后的脾氣大家都知道，誰不讓她痛快一時，她就得讓那個人一輩子不痛快。

廢帝是確信無疑的，為了掩人耳目，西太后甚至?xí)⒌艋实郏瓥|距離京師千里遙遠(yuǎn)，宮禁秘事，無從得知，全憑大膽假設(shè)，合理推測。

“如果真是那位……”林懷遠(yuǎn)眉頭擰成了川字。

周師爺忽然跪在林大人面前，哽咽道：“恭喜大人，賀喜大人，留名青史，彪炳史冊的機(jī)會就在眼前，大清中興之功，非大人莫屬啊。”

如果侍衛(wèi)們護(hù)送的真是光緒皇帝。那么說明京城和大內(nèi)還是不缺乏忠君愛國之士的，也說明朝堂之上宮禁之內(nèi)的斗爭是多么的血腥激烈，侍衛(wèi)們經(jīng)過一番血戰(zhàn)，冒死護(hù)送皇帝出京，南下尋求封疆大吏的擁戴，可是誰又值得信任，是李鴻章還是張之洞，亦或是劉坤一？

林懷遠(yuǎn)壯懷激烈，心潮澎拜，思緒已經(jīng)飛到了十萬八千里外，在他充滿想象力的腦補(bǔ)中，自己輔佐光緒皇帝建都南京，與北京西太后政權(quán)劃黃河而治，自己只身前往上海，與列強(qiáng)斡旋談判，進(jìn)口洋槍快炮，編練新軍，誓師北伐，統(tǒng)一大清，百年之后，自己的謚號里少不得要添上“文正”兩個字哩。

當(dāng)然這一切都是幻想，就算那個周老爺真的是當(dāng)今圣上，能不能救活他還是另說呢，林大人很成功的掩飾了自己的激動心情，淡淡道：“老周你這是作甚，你想的太多了吧。”

周師爺?shù)溃骸安欢啵瑥埲诟呱蜅０膊辶搜劬€，中午聽他們幾個侍衛(wèi)吃飯的時候談?wù)撊绾吻巴虾＃笕说幕疠喆M(jìn)京之事，我猜想他們是想與駐上海的列強(qiáng)領(lǐng)事館接洽，借洋人的兵馬幫皇上重登大寶。”

林懷遠(yuǎn)嗤之以鼻：“無稽之談。”起身邊走，到門口卻停下道：“老周，你親自去探探虛實(shí)。”

入夜，周師爺在張班頭的陪伴下潛入了高升客棧，就住在“周老爺”隔壁的房間里，客棧是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，房間之間就隔了一層木板，將耳朵貼在墻上，隔壁的聲音盡收耳內(nèi)。

周嘉睿還在昏迷和高燒之中，這位清史研究專家滿嘴都是下人聽不懂的話，什么變法、維新、國運(yùn)、八國聯(lián)軍，庚子國變、血洗京城、太后西狩……

隔壁的周師爺已經(jīng)面無人色。

據(jù)掌柜的說，躺在床上這位病人三十多歲年紀(jì)，生的清瘦，病怏怏的樣子，倒也和傳說中圣上的模樣暗合，再加上大內(nèi)侍衛(wèi)的陪伴，夢囈中的這些振聾發(fā)聵的字字句句，周師爺直覺得心中暗流涌動，恨不得立刻沖到隔壁，行三拜九叩大禮，淚流滿臉，山呼萬歲。

但他什么都沒做，就算做，也得自家主人來做，輪不到他一個師爺。

府衙，周師爺匆匆進(jìn)入后宅，向知府大人報告最新重大發(fā)現(xiàn)，林懷遠(yuǎn)更加確信那就是當(dāng)今圣上白龍魚服，南下重振大清河山來了，他略一思忖，換了便裝，帶著周師爺和張班頭，還有兩名親隨家丁，坐著二人抬小轎直奔高升客棧。

掌柜的正要上門板，忽見寫著“近江府正堂”二字的燈籠由遠(yuǎn)及近，趕緊敞開大門，在一旁肅立迎候，來的果真是近江府的父母官林大人，唬的掌柜的一頭拜倒，雙膝還沒碰到地面，早被張班頭攙住。

“大人微服私訪，莫要聲張。”張班頭壓低聲音道，他也沒穿公服，換了一身短打，官刀也沒帶，只在腰間纏了一條九節(jié)鞭。

掌柜的點(diǎn)點(diǎn)頭，給林大人打千，請諸位大人進(jìn)門，把客棧的門關(guān)了，府衙的親隨也把燈籠熄了，在樓下守候，周師爺和張班頭陪林大人上二樓，掌柜的想陪同前往，被周師爺以眼神制止。

二樓天字號包房前，林懷遠(yuǎn)正一正衣冠，正要敲門，門開了，劉彥直持刀而立，看到周師爺和張班頭，再看看林懷遠(yuǎn)，似乎明白了什么。

林懷遠(yuǎn)沖劉彥直一拱手：“劉大人，煩請通稟，臣，同治九年進(jìn)士出身，江東省近江知府林懷遠(yuǎn)，前來拜見圣上。”

今晚是劉彥直值班看護(hù)周老師，他聽到動靜出門查看，沒想到看見這么一出，怎么周老師就成了皇帝了？

“知府大人，進(jìn)來說話。”劉彥直一把將林懷遠(yuǎn)拽進(jìn)了屋里，嚴(yán)肅道：“林大人您搞錯了，床上這個人不是皇上，只是我們家老爺，他姓周，不姓愛新覺羅。”

林懷遠(yuǎn)借機(jī)瞅了一眼床上的病人，他曾在數(shù)年前有機(jī)會進(jìn)過一次養(yǎng)心殿，在那兒拜見過當(dāng)今圣上，雖然隔著很遠(yuǎn)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢一睹天顏，但印象還是蠻深刻的，和床上這位“周老爺”就是同一個人！