片刻后，滿身素縞的林素被兩個丫鬟攙扶進了靈堂，臉上淚跡未干，坐下來燒了幾張黃紙，林籓臺和二姨太就出現了，苦口婆心的勸說女兒想開些，人死不能復生，日子還得繼續過。
“爹，是不是你派人放的火。”林素忽然抬頭問道。
“你這孩子，爹爹怎么會做那種事情，是劉彥直喝醉了酒打翻了油燈，自己把自己燒死的，可惜他武功蓋世，也敵不過水火無情啊。”林懷遠表情非常沉痛，“素素，爹爹何嘗不痛心疾首，彥直去了，不光咱們林家失去了一個好女婿，大清更是失去了一位棟梁之才。”
“我不信。”林素搖頭，“他不會被燒死的，我要看尸體！”
“孩子，你就別看了，都燒成木炭了。”林懷遠勸道。
“我一定要看。”林素非常堅決，“不然我就一頭撞死，就算是殉節了。”
林懷遠拗不過女兒，踱到一旁，心煩意亂的揮揮手，兩個傭人抬開棺材蓋，林素絲毫無懼，上前查看，她留意的是尸體的手，劉彥直手指上戴著一枚翡翠扳指，但是這具尸體上并沒有。
“這不是劉彥直。”林素扭頭冷笑道，“爹爹，你作假都不用心。”
“荒唐！”林懷遠大怒，“你這孩子，瘋了么，來人，把小姐帶下去。”
林素被兩個健壯的仆婦拖了下去，管家湊過來道：“老爺，以防萬一，我看還是……”
“把小姐連夜送回湖南老家。”林懷遠當機立斷道，“那姓劉的手段了得，萬一被他發現真相，絕不會善罷甘休。”
“那葬禮？”管家遲疑道。
“照辦！”林懷遠幾乎是咬著牙說道，本來他還打算把女兒許配給溫巡撫的公子，兩家結個秦晉之好，但是經過深思熟慮，決定還是采取做戲做全套，徹底把劉彥直騙過去，以免后顧之憂。
劉彥直沒走，他就守候在藩臺衙門附近，直到親眼目睹葬禮完成，墓碑上刻了林素的名字，才確定未婚妻真的沒了。
秋雨綿綿，近江城外的墳地，劉彥直手拿一束茉莉花站在林素墓前，按照規矩，未出閣的女兒不能進祖墳，所以林小姐的遺體沒拉回湖南老家，而是就近葬在了近江，石碑被雨水沖刷的干干凈凈，冰冷的如同劉彥直的心情。
“素素，我走了，以后我還會來看你的。”劉彥直默念道，在雨中站了許久才黯然離去。
他要去上海，乘船去美國，完成自己的使命。
……
三個月后，美國西海岸，舊金山港口，一艘來自大洋彼岸的輪船靠岸了，各種膚色的旅客拖著行李排隊下船，其中就包括劉彥直，他一襲洋裝，器宇軒昂，在一群面有菜色的華工中顯得鶴立雞群。
冬日陽光下的舊金山港口，一片繁榮景象，劉彥直瞇著眼望著熙熙攘攘的人群，他感覺自己是一個孤獨的獵人，來到陌生的叢林。
喬治.坎寧安，你究竟在哪里。
忽然遠處傳來喊聲：“喬治，喬治~~”
劉彥直手塔涼棚望過去，碼頭邊，一個穿美國陸軍制服的男子正在和船上下來的絡腮胡旅客擁抱，那旅客哈哈大笑道：“喬治，沒想到你會來接我，蘇珊還好么？”
“蘇珊很好，她每天都看郵輪抵達的日期通告。”軍官幫旅客提起行李箱，兩人上了一輛馬車。
劉彥直的心開始狂跳，第六感告訴他，這個軍官就是自己的獵物，喬治.坎寧安上尉。
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