聽聞妖尸古辰的豪言壯語，在場老少群俠全都不禁為之贊嘆。尤其許多未曾與谷辰打過交道的后輩弟子，原本只以為老妖尸只是一個窮兇極惡的妖人，卻沒料到竟也另有一番雄壯的男兒氣概。尤其聽見他說出人力有限，卻要勝天的壯志，更使許多少年心血為之一沸。

又聽谷辰道：“紅發道兄，這回算是我故某人對不起你，奈何你命中本該有此一劫，即便沒我算計，紅木嶺一脈也難存在世上。唯獨與道兄失之交臂，乃為谷某心頭憾事。原想趁機將道兄引來聚首，也怪你我終究無此機緣，沒料到竟成了這般結果。不過我卻要說明一點，并非是我谷辰前去收買你那兩個孽徒，而是雷抓子秦二人主動來尋我合作。至于二人究竟受誰指使，亦或本身就是狼子野心就不得而知。此事到此也算有個了解，只希望你我日后再見莫要兵戎相見。就此別過，后會有期！”

紅發老祖臉色冷逸的沉吟許久，雖然他跟妖尸古辰交往并不多，但知此人素來說一不二，既然他說雷秦二人主動叛逃，就定然不是誑言。但紅發老祖也只那兩個孽徒雖然聰明，可絕非膽大包天之人。若無后臺暗中驅馳，他們絕不敢做出欺師滅祖的事。更百思不得其解，那幕后黑手究竟是誰？雖然心中疑惑，但此事終究告一段了，就算再想也難究其真諦。眾人又客套一番，二老就與紅發老祖一同離去，至于所去之處不用細表。只剩一眾峨嵋小輩。眾人皆是四方匯聚而來。知道南疆事大前來助拳，此時萬事了結卻不知該往何處。

幸虧前輩早有預料，靈云來前妙一真人已留書一封，正好此時拆看。眾弟子各遣分工，天南地北各有不同，也皆是大好機緣。并書方瑛元皓二人可入峨嵋派，先與靈云一同積修功德。待日后回山再行拜師之禮。及又云紫綃、李文衍、向芳淑三人，因受化血神刀之傷。雖然性命無礙，也許覓地靜養。還須北極無定島陷空老祖的萬年斷續靈藥方能早日復原，金蟬率領石生等一眾小兄弟正好前往北海求取靈藥幫助三人。

聞聽信上所言，徐清忽然想到，上次擊殺鄭元規。所得一葫蘆丹藥，不正是陷空老祖之物！雖然除了上次醉道人挑出那三顆保命靈丹之外，徐清并不知其中到底還有什么藥。大約會有萬年斷續膏吧。不過就在徐清要出聲之際，忽然聽見耳邊響起枯竹老人的傳音，道：“小友莫要心急，此番北海之行，還有許多機緣更有人因此得福。當下你雖有靈藥相救，可早化去三女內傷，卻因此絕了別人仙緣，豈非顧此失彼。還要牽扯許多因果。”

徐清不禁大吃一驚。剛才卻并沒想到這些關節，趕緊打消心中念頭。雖然許久未見面了。靈云還是一看看出他神色有異，低聲問道：“怎么了？有話說？”徐清搖搖頭訕訕笑道：“既然天意如此，我便不多嘴了。”靈云瞪去一眼，索性也不追問，到一邊拉著霞兒說話去了。她知道徐清不愿直說其中緣由，又不愿說謊騙她，這才打個馬虎眼混過去。

一旁的英瓊看在眼里，見靈云走后才賊兮兮地過來，低聲問道：“我記得上次咱們在姑婆嶺殺了陷空老祖一個徒弟，好像叫鄭元規地，你不是得了一葫蘆靈藥……”復又小心翼翼的往四下看看，見并沒人注意到，才又接道：“剛才怎么沒拿出？”

徐清笑道：“師姐竟還記著呢！總之此事不好明說，乃是前輩高人指點，否則那東西于我無用，我也不會藏私。”

英瓊嗔惱瞪他一眼，道：“誰說你藏私了！人家只是提醒你，先將此事跟三位受傷的妹子說明，免得日后曝出引人猜忌。”

徐清笑道：“還是英瓊想的周到。”又瞅了瞅云紫綃三女沉吟道：“不過我與三女并不相熟，此事還是師姐代為轉告一聲。就說是枯竹前輩的法旨，說是此番北海之行事關不小，還請她們多多理解才是。”

及至此時南疆紅木嶺大事皆休，至于一干瑣碎小事也不用一一贅述。卻說眾人有妙一真人法諭安排，就要各自隨同伴離去。唯獨徐清寡寡一人全無一事提到，卻不知該慶幸清閑，還是顧影寥落。原本英瓊靈云等人皆欲相邀同行，徐清無事也亦欣然同往，卻又忽然聽見枯竹老人傳音道：“徐清小友別來多日，索性你我皆無事，何不與老朽龔杯手談一局？東行三千里，丹霞山穆天峰絕頂閑亭。”

徐清素知此老言辭玄機，此番相約必不會無的放矢。至于一干小輩聞聽之后，更加驚愕此老法絕天人，竟在遙遙三千里之外洞悉一切，更羨慕徐清能與這樣厲害的前輩相交忘年。唯獨剛才見識了徐清本領，也沒人敢在心中不忿。就連易鼎易震兄弟，受了救命之恩，也在不敢心生造次執念。修真之人最講因果，最忌恩將仇報，慢說是他們兄弟，那紅發老祖功參造化，還不因當年一念之差，才有今日教毀人散地結局。前車之鑒，誰能不怕！

見枯竹老人單獨召見，眾人也不好隨行同去，道別之后就各自歸去。單說徐清架起飛劍，施展琮離遁光，絕塵千里，鉛光逐月，三千里路須臾便至。遠遠只見一片廣大無邊的群峰峻嶺之間，突兀一片朱紅血霞般地山嶺，東西連綿近千里。嶺間孤峰絕立，怪石陡峭，全是一體形成的巨石砂巖，經過無數年的風雨侵蝕，成了怪異奇絕的獨特風景。

唯見突兀一座山峰高出余者甚多，直上直下兀立在山中，足有數千丈高。山石陡峭，怪事礪崖。燕雀以之為險。猿魈望而卻步，險峻凌霄，生人難近。再看山如筍立，下粗上細，到了絕峰頂上，只剩不及三丈方圓的山尖，正好立著一座紅柱茅頂地涼亭。天干物燥。烈日炎炎，只見一個青衫儒雅的俊逸文士。正閑坐其中，收拾桌上棋子。旁邊一只不及兩尺見方地小竹塔上，跪坐一位絕色侍婢，素手舒抒，浣杯烹茶。那意境真好生愜意。

徐清收了琮離遁光，飄身落在山尖，也不用主人相請。就步入其中顧自落座，笑道：“枯竹道兄真是好閑居，可比我這忙碌之人有福多了！”

枯竹老人點頭笑道：“你說這話倒也不假，閑散而居確實樂趣無窮，奈何老夫卻未必是真閑，否則也不用千里迢迢跑到這來摻和那些瑣事。”正好那侍婢將茶烹好，斟上兩杯為二人獻上。枯竹老人微笑執起道：“來時路過武夷山，順便就摘了幾葉野茶。小友嘗嘗味道如何？”

徐清輕呷一口。復又看看那茶藝少女，笑道：“道兄真是好品味。非但茶好，且泡茶地女娃也一個賽一個的漂亮。乍一看還以為是上次那冷漠的兇丫頭，不過細細一瞅又覺玉質蘭沁，勝出何止十倍……”

沒等徐清說完，就見那少女一雙美目暗含殺氣，忽然揮起拳頭猛朝徐清鼻子打去。要說那動作之快迅若靈隼撲食，眼看徐清就要鼻血橫流。也幸虧他反應更快，施展大衍擒拿之法，探手叨住少女手腕，這才免了厄運。那少女卻不罷休，手腕發力一震脫開舒服，還要再打卻被枯竹老人喝住。

枯竹老人道：“絮兒！不可無禮！”復又對徐清道：“徐小友太好詼諧，明明看出二者原是一人，卻一褒一損焉能不惹惱我家絮兒。”