女人多了,故事便斷不得干凈。雖經了昨日祠堂的不快，第二天宅子里的戲還是照樣的唱。

四更天才過,云璞戲班子就浩浩蕩蕩進了沈家老宅。

小湖邊的戲臺上拉起兩片紅帷,再沿后臺的木梯排出來一條道兒,直通臺下的小獨院。那院內，生旦凈末丑對著銅鏡畫臉，師傅們把堂鼓敲得鏗鏘激蕩。等到晌午的時候，一場大戲便已經熱熱鬧鬧的唱起來了。

京劇的音調慣是綿長婉轉的，那人物的臉譜亦是豐富熱鬧的,一段戲聽過一百回依舊讓人回味無窮,只稍他一個眼波流轉、一個頓步踏足就夠你津津樂道上許多天。

每年的唱大戲都讓人興奮不已，除卻大灶上忙碌年夜飯的伙計，整個宅子里的傭人孩子們都被吸引了過去。把一個小湖邊圍得密密茬茬，年還沒正式開始呢，氣氛便已經跳躍了起來。老太太昨日收了孫子的信，回去后就發了哮喘，也愣是讓人推著輪椅去湊了會兒喜慶。

是個大陰天，灰瑟瑟的。寶德縣這個奇怪的地方，逢年過年不是雨便是雪。

竹嵐院里靜悄悄的，小廝們早就一窩蜂看戲去了。隔著窗戶，只聽那湖邊方向隱約傳來忽高忽低的陣陣喝彩聲。

軟榻上，鸞枝用銀針把煙槽里的紅膏兒挑了挑，微啟紅唇抿了最后一小口：“早上喂了旺財沒有？”

旺財是沈硯青送來看守鸞枝的那條叫“敖烈”的大狼犬，整日個仰著大腦袋，一有男人從院門口經過便呼哧呼哧地做著兇相，對著鸞枝卻愛理不理，恁是個傲嬌。鸞枝因著小廝們不肯告訴自己名字，便給它改了個丑名兒。倒好，這一改名它反倒老實起來，每日個見著鸞枝給它喂骨頭，就把腦袋使勁往她膝上蹭，很是個見吃忘義的軟骨頭。

“喂了，吃得恁多，怕不是懷了，這些日子老貪睡。”梨香接過煙桿，瞅著忽明忽暗光線下少奶奶微紅的臉色，忍了忍，沒忍住：“少奶奶最近減得太快，可是身體不舒服了？要不要再吸上一壟？…老太太雖說節儉，倒沒有在這上面對奶奶苛刻，昨日又讓奴婢捎回來一塊新的呢。”

個粗心的沈硯青，竟把母-狗當成公-狗養了。

鸞枝好似沒聽到梨香的后半段話，只微微皺了下眉頭，問道：“你可記得我昨日吸了幾口？”

梨香愣了愣：“六…六七口吧。”

“前日呢？”鸞枝又問。

梨香便有些不明所以，惴惴道：“似乎是八口……少奶奶問這個做什么？”

鸞枝默了默，逼自己不去看那根細長美麗的雕花小銀煙桿兒：“方才已經吸過六口了，記得今天不要再讓我看到這個東西。”

看來少奶奶這一回是來真格的，梨香連忙應“誒”，再不勸鸞枝多吸。

春畫興奮地跑進來“：少奶奶，院子里的大戲唱得忒給勁~！花旦是個男人，那身段，嘖，舞起來比咱女人還水兒！您頭一回來咱們北面，不去看真是太可惜了！”

鸞枝坐在窗前描眉，陰濕的天，銅黃的鏡子被暖爐上沸騰的水氣熏得模糊，她看不清，便伸出手指在鏡面上左右劃了劃。中間的一塊清晰了。再把黛筆在眼梢輕輕一勾，頓時那對面鏡子里的女人便生動了起來。

以為少奶奶因為昨天的事情還在生氣呢，春畫忿忿道：“呸，都怪那個叫月歌的女人，恁是個陰險，趁爺不在的時候將少奶奶的軍！要是我，我也不肯接那張畫。”

鸞枝正把一只瑪瑙耳環戴上，聞言沖春畫好笑地彎起嘴角：“誰說我不去了呀，她愛鬧是她的事，我何必要氣我自個的身。走，去見識見識咱北面的大戲。”說著把繡花鞋兒往腳上一落，揩著小帕盈盈碎步出了院子。

春畫愣了愣，趕緊嘻嘻笑著隨上去，心里頭覺得跟著少奶奶真是痛快。

宅子里的女人少有出門，除卻清明祭祖還有重陽寺廟燒香，平日里便是想出去買一回新鮮東西，也得和老太太三請五請。難得今日戲班子進來，大家伙兒的興致都很高。

正唱的是，唱到那“雁兒并飛騰，聞奴的聲音落花蔭，這景色撩人欲醉，不自覺來到百花亭。”那十八-九歲小花旦兒嗓音裊裊綿長，身段水兒一般，走一步退一許，欲拒還迎，直把人唱得一身骨頭酥酥軟軟。

姜姨娘癡癡看著，連杯子里的茶水灑了都不曉得，只是一個勁地叫著好。

一旁柳氏嗔怪道：“小點聲兒，還怕人不知道你在捧他嗎？”

姜氏扭過頭來，掃興地撅起艷紅嘴唇：“京城里就屬他筱玫蘭唱得好，還不興被人捧了？我就愛聽戲，就偏捧他，看哪個敢說我！”

柳氏知道這個女人一貫尖酸嘴刁，就不再多說。

她身邊的五小姐沈蔚玲聽得糊涂，問道：“姨娘，捧是什么意思？可是像三嫂抱小小姐那樣抱在身上嗎？”

“噗——”姜氏臉色頓地一變，茶水全撒了。

柳氏連忙瞪了女兒一眼：“個死妮子，整日個就知道瞎問，小心以后被婆家找打。”

“姨娘又胡說，我才不要嫁人！”沈蔚玲吐了吐舌頭，因看到假山后一娓纖纖藍裙探頭探腦，怯生生的，便拽了拽柳氏的袖子：“姨娘你瞧……那個女人。”

姜氏順勢掃了一眼，見是玉娥，木癡癡的看著戲臺子，一副想出來又不敢出來的模樣兒，便怪道：“嘖，瞧她可憐的。這還沒入門呢，就被那小姨奶奶踩得像只螞蟻了，恁的讓人看不下去。”沖那邊招了招手：“嘿~，你過來。”

聽不見，又大聲點：“說你呢，叫你過來。”

玉娥愣了愣，四下里張望，這才恍然叫的是自己。卻又怕遇到祈裕，便回頭往幾條通道上仔細瞧了一瞧，見沒有他的影子，這才從假山后輕綿綿地走了過來：“老太太、夫人、姨娘們好。”

屈膝行禮。慌亂無底。

姜氏以為她怕的是鸞枝，很不屑地吐出兩片瓜子殼：“怕什么？她不來！……那小姨奶奶被老太太寵出毛病兒來了，一個妾的身份也想著吃獨食……嘖，瞧你這臉蛋水嫩的，不怪我們二少爺把你那樣藏著。昨天真是委屈了你，那樣跪她。”

“咳。”正中間的八仙椅上傳來老太太的重重咳嗽：“看就看，不看就回去，少在這叨叨。”