營州。

陰沉的天空籠罩著這座邊城。

冷肅的寒風呼嘯而來，狠狠撞擊著城墻，像是在憤怒其阻擋去路。

城墻上錦旗噼啪作響，不多的邊軍攏著身子，卻警惕地盯著前方遼闊的平原。

營州往北就是契丹，契丹進來意動，沒人敢大意；往東是高句麗,高句麗狼子野心不是一天兩天，更不能放松。

“快看，有人過來。”一名軍士忽然喊道。

其他人紛紛看向前方，就連縮在城墻下躲風的也探出頭來，握緊了手上兵器，一名隊正也爬起來淬罵道：“狗日的白毛天,凍死老子得了，警戒！”

前方滿是皚皚白雪的平原上，兩人騎馬緩緩而來,看不出異常，但這大雪天氣按說沒人出行才對，忽然冒出的兩人讓人警惕，待近了些，一身突厥人打扮，突厥在營州西邊，來兩個人也奇怪。

隊正高聲喝道：“站住，來者何人？”

兩騎緩緩停下，一人吼道：“薛都督故人，姓羅，還望通報一聲。”

喊話的正是羅章，另一人則是秦懷道。

為了避免行蹤暴露，秦懷道讓部隊在不遠處山谷休息，只帶著羅章過來，營州都督是薛萬淑，一門武將,老三薛萬鈞封潞國公,老四薛萬徹娶丹陽公主,封武安郡公，老大薛萬述和老五薛萬備也非常了得，其父薛世雄當年跟著羅藝起義，后來投了隱太子李建成。

玄武門之變后，幾兄弟隱退，李二登感念薛門武將之才，不計前嫌，重新啟用，貞觀四年薛萬淑便擔任營州都督一職，至今八九年。

有羅藝這份香火情在，秦懷道便帶著羅章過來。

城頭上，隊正一聽是都督故人，而且只有兩人，不像敵人，不敢怠慢，匆匆跑過去匯報情況。

羅章回頭看向秦懷道：“阿叔，真沒問題？”

“有問題咱倆殺出來便是。”秦懷道笑道，心中并不是很擔心，當年玄武門之變秦瓊并沒有參加，就算薛萬淑心中還有恨，那筆賬也算不到自己頭上，至于羅章，祖上羅藝和薛萬淑父親是同輩，自己人，更不擔心。

羅章沒想太多，大不了殺出來便是。

等了一會兒，一支隊伍沖出城來，為首一校尉單獨上前些，拱手說道：“在下營州都督府司馬薛楓，奉都督之命過來迎接，不知道是哪位故人遠道而來？”

羅章看了眼秦懷道，一夾馬腿說道：“羅府，羅成之孫，羅通之子羅章。”

“原來是羅將軍之后，請！”對方客氣地說道。

“行蹤保密。”羅章提醒一句。

對方一怔，但反應很快，點點頭，看了秦懷道一眼，沒多問，迅速返回，對身邊人說道：“警戒解除，自己人，回城！”

一行掉頭回城，沒人多問。

秦懷道觀察著這些邊軍，令行禁止，倒也不錯，跟著入城，順著主道往前走，沿途關門閉戶，實在太冷，都不愿意出來，沒多久來到都督府。

都督府門口有些冷清，連個崗哨都沒有，太冷了，但進門則不同，守衛森嚴，將士們目光沉靜，紋絲不動，可見薛萬淑治軍之嚴，很快，一行來到內堂，在薛楓的引領下進了一個廂房。

廂房空無一人，卻燒著火熱的火盆，溫度與外面天壤之別。

兩人也不客氣，圍著火盆坐下，外面一個聲音傳來：“哈哈哈，故人來訪，不亦快哉，去溫一壺好酒，燉一只過來。”

緊接著，房門推開，一名中年男子進屋，身材高大，魁梧，目光落在兩人身上，一個不認識，問道：“哪位是故人之后？”

按輩分，薛萬淑跟羅成一倍，算是羅章的爺爺輩，羅章趕緊起身行禮：“后輩羅章，見過薛爺爺。”

“哈哈哈，倒是有幾分像羅通那小子，可有信物？”薛萬淑直言問道，山高路遠，萬一來個冒牌貨傳出去就丟臉了。

羅章也能理解，掏出一分圣旨遞上去：“都督，圣上給你的秘旨。”

薛萬淑嚇了一跳，趕緊接過去一看，熟悉的字體，熟悉的大印，熟悉的絹帛用紙，不可能有假，猛地反應過來，看向秦懷道：“這位是？”

“定遠將軍秦理，秦懷道。”羅章解釋道。

秦懷道起身，鄭重行禮：“見過都督。”

按級別，秦懷道正五品，品級比對方低，禮當先行禮，但秦懷道的爵位高，而且又是這次行動主將，薛萬淑不敢托大，也鄭重見禮：“營州都督薛萬淑見過翼國公，兵部換防文書早已收到，可圣旨上……”

兵部是換防文書，但圣旨又是對契丹作戰，薛萬淑有些懵。

“都督誤會了。”秦懷道解釋道：“換防文書是為掩人耳目，掩護軍隊過來，真正的目的是對契丹作戰，都督只需守好營州，防止契丹狗急跳墻，高句麗趁火打劫便好，其他無需理會。”

“太好了，老夫早就看那幫孫子不對勁，不過，這個時節出兵恐不太好，大雪封了草原，道路難行，諸多不便。”薛萬淑提醒道。

“多謝都督提醒，道路確實難行，但不是不能行，此時出戰能出其不意，攻其不備，一旦戰爭打響，營州壓力倍增，如果都督撐不住，后果難以預料，還望早做準備才好。”秦懷道提醒道。

“放心，老夫省得，秦將軍真是少年有為，有乃父之風，居然敢在如此冰天雪地之下出兵，本都督佩服，祝將軍馬到成功，有什么本都督能辦到的，絕不含糊。”薛萬淑夸贊道。

大戰在即，機會難得，沒人不想參一手，混個功勞。

秦懷道等到就是這番話，直言說道：“都督，今天過來有兩件事，其一，還請都督給一份契丹部落分布圖，其二，安排向導。”

“這個簡單，稍等。”薛萬淑匆匆去了。