許氏反駁道：“我家香草沒(méi)說(shuō)不嫁！”

李氏輕蔑地笑笑說(shuō)：“那也得有人娶呀！除了人家方掌柜的，誰(shuí)肯娶香草，你問(wèn)問(wèn)看！倒貼嫁妝怕都沒(méi)人要！”

許氏不依不饒地說(shuō)：“沒(méi)人要就沒(méi)人要，我生的閨女我養(yǎng)一輩子，總行了吧？不會(huì)礙你們一文錢(qián)的事！”

“喲，”李氏輕輕晃頭道，“那可又有問(wèn)題了。”她拉著媒婆一臉誠(chéng)懇地說(shuō)道：“今天這事你再斟酌斟酌吧。人家當(dāng)娘的死活不讓女兒嫁，這裏頭怕是有啥見(jiàn)不得人的事。你最好問(wèn)清楚了，省得人家方掌柜吃啞巴虧。”

媒婆心裏也挺煩的，下定講究一說(shuō)就成，弄得這么一波三折，她的心情也不好啊。她覺(jué)得許氏母女有些矯情，忍不住數(shù)落道：“我做了這些年的媒，沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們這樣的人家！人家大伯大伯娘一片好意替你姑娘攬下這門(mén)好親事，你卻是這番態(tài)度，實(shí)在太可笑了！我都為方掌柜覺(jué)得委屈，憑啥非要娶這么個(gè)名聲不好，又窮又酸的丫頭呢？再說(shuō)，大老遠(yuǎn)的趕來(lái)，你不送杯茶也就罷了，還一見(jiàn)面就趕我們走，可見(jiàn)你家這教養(yǎng)啊好不了哪兒去！”

許氏道：“你若好心來(lái)，我自然好心奉茶；你若起歹心，我自然拿棍棒攆你。這人心都是一樣長(zhǎng)的。”

媒婆嫌棄用綢帕抹了抹鼻尖的汗，說(shuō)道：“罷了罷了，算我倒霉沒(méi)本事，做不了這媒。回去之后，我會(huì)如實(shí)地跟方掌柜和方嫂子說(shuō)清楚的。這么一鬧啊，我看你閨女再想嫁就難了。要是在我們城裏，像你閨女這樣的人早給唾沫淹死好幾回了，居然有臉活著！”

香草倒了一杯茶，遞給了許氏說(shuō)道：“娘，您歇口氣吧。罵人也是個(gè)累人的活兒，您坐那兒去歇著，這事我自己來(lái)解決。”

媒婆的眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)了兩圈，一副高傲的態(tài)度問(wèn)：“你還想說(shuō)啥啊？”

香草問(wèn)道：“媒婆，你說(shuō)這娶親是不是該門(mén)當(dāng)戶對(duì)啊？像我家這么窮的人家要是攀上方家的高枝，是不是該樂(lè)得開(kāi)心啊？”“哎喲，你還有自知之明啊！佛祖保佑！”媒婆雙手合十拜了拜天道，“方家不嫌棄你，你就該燒香了。你想想你有啥可傲的？”“可我覺(jué)得方掌柜配不上我。”

“嚇！這話你自己好意思說(shuō)出口？哎喲餵，丟死個(gè)人了！人家方掌柜咋配不上你了？人家有錢(qián)有鋪，你有啥？你在雙湖縣城也只算個(gè)下等人！”

香草回頭讓香珠遞過(guò)來(lái)一個(gè)小包袱，從裏面取出了六錠白花花的銀子，每個(gè)五兩。那些銀子在陽(yáng)光的照射下閃耀著奪目的銀光，將圍觀人群的眼睛刺得有些睜不開(kāi)了。人群中頓時(shí)發(fā)出一聲驚嘆。

接著，香草又拿出了幾張地契，放在桌上道：“這些是我前段時(shí)間置的地，也沒(méi)多少，大大小小就十多畝。”

媒婆的嘴巴已經(jīng)張成正圓形了。剛才還囂張的香未和李氏也楞在那兒，一句反駁的話也說(shuō)不出來(lái)了。那些婆子媳婦盯著那銀子直流口水，想一口氣吸引自己肚子裏，連忙跑回家挖個(gè)地洞藏起來(lái)；沒(méi)娶親的小伙子，諸如曹東，賈老四之類的，恨不得立刻沖上去向香草提親；就是那些年長(zhǎng)的男人也個(gè)個(gè)自嘆不如，開(kāi)始琢磨哪個(gè)兒子沒(méi)成親，或許可以接受香草，當(dāng)然是看在銀子和地契的份上。

這事還沒(méi)完，隨后，香草拿出了和蒙時(shí)簽訂的協(xié)議，晃了晃說(shuō)：“這是一份買(mǎi)賣(mài)協(xié)議，至于內(nèi)容我就不細(xì)說(shuō)了，反正到了冬天，我家的甘蔗至少賣(mài)五文錢(qián)一斤，還不愁銷(xiāo)路。那片甘蔗田有大部分是我的，少部分是汪嫂子和胡四娘的。一畝甘蔗少說(shuō)也有個(gè)兩三千斤吧，這么預(yù)算下來(lái)，一畝地也能賣(mài)個(gè)十三兩左右。單是甘蔗地，我那兒還有百來(lái)兩銀子。我想問(wèn)問(wèn)媒婆，我這樣的身家在雙湖城算幾等人呢？”

媒婆張了張那豬油般的紅唇，沒(méi)答上話來(lái)。她干這營(yíng)生十幾年，逼嫁的也見(jiàn)過(guò)不少，每次她都有辦法把那心不甘情不愿的姑娘哄好了。但這次人家姑娘大把大把的銀子和地契往她臉上“砸”過(guò)來(lái)，她倒真有點(diǎn)畏懼了。她想了想，說(shuō)道：“你既然有這身價(jià)，我自然不敢亂給你說(shuō)親，得罪了！”她說(shuō)完急忙招呼自己的人灰溜溜地走了。