“洛陽鏟？沒聽說過，那是啥東西？”“盜墓您總聽說過吧？”“你的意思是……”張金驚訝地張大了嘴巴，“那些人是盜墓的？”“您還記得上次良杰不小心碰掉了他們的一個木棍似的工具吧？木頭棍子上插著一個金屬頭子，看著就像是洛陽鏟。他們拿著鏟子往地下一捅，掏出泥土來瞧瞧，若是有墓土，再下手挖。”“有這等東西？他們可真想得出來呢！掘人祖墳這事是傷陰德的，我最是瞧不上了！那發財的道兒那么多，為啥偏走這一條？香草，我們要不要把這事跟鎮上說說？”

“說說也行，讓鎮長多看著點，料想他們也不敢有啥動作了。”

兩人聊完后，香草正打算回房歇息。忽然，門外傳來了她派去的那個伙計的聲音。她急忙跑去把院門打開一看，只見那伙計拉著牛車，牛車上躺著一個人，不知是死是活！

“那是誰啊？”香草忙跨出門來問道。

“是小滿哥，給人打了！”

“啥！”香草跑近牛車一看，果然是小滿。此時的他正昏迷著，額頭上有兩道傷口子，右邊嘴角是浮腫的。她忙喊道：“趕快拉去翠微堂！快點！”

她說完回頭叫了一聲許氏和張金，然后跟著奔往了翠微堂。不多時，許真花等人趕到了翠微堂。看著小滿那渾身是傷的模樣，許真花不禁嚎啕大哭了起來。

香草問那伙計：“這是咋回事呢？好端端的，為啥會被打傷了？”那伙計說：“我路上遇著個拉馬草的牛車便搭了一程，午時便到了南溪鎮上。我依著您的話往鎮上客棧裏尋小滿哥，誰曉得，那老板說小滿哥跟人打架，給人綁了去了。我可嚇壞了，趕緊奔那戶人家而去……”“胡說！我家小滿向來不會跟人動手的！”許真花摟著小滿難過地哭道。

“讓他說完再嚎！”張金有些著急地喝道。

那伙計又說：“那家在鎮上開了米鋪子，我往那家去要人，那家老板跟我說，許三叔欠了他五百銀利錢不還，小滿哥動手打了他的家人，這才把小滿哥綁了起來。若是要人，便拿了本錢和利息去取人。我不答應，說好歹讓帶個人回去跟老板娘說說，這才叫人相信呢！他便把小滿哥丟了出來。我不敢耽誤，急忙拉了小滿哥就回來了！”

香草氣憤地問道：“那鎮上哪家如此囂張？”伙計道：“叫馬石清的！在鎮上開了米鋪子，放些利錢，手下有些閑人捧著他，倒真像個爺！”

“他屁的個爺！”張金心疼地看著自己傷痕累累的兒子，氣得痛罵道，“香草，你猜得果然不錯！那馬石清真不是個東西！明曉得鄧燕家是有男人在的，背地裏放了利錢給個婦道人家算啥呢？只怕是專干那見不得人的勾當的！”

這時，小滿忽然醒了，長長地吐了一口氣。許真花哭著問道：“我的兒吶，你好些沒？可叫娘心疼死了！你這一去到底是遭了啥罪呀！”“表哥，那馬石清為啥要打你？他說舅舅借了他利錢是真的嗎？”香草問道。

小滿搖頭道：“契約是鄧燕簽的。我去了南溪鎮不久，鄧家的人就說鄧燕人不見了。我這才帶信兒讓舅舅過去一趟。誰曉得，那馬石清找上舅舅說鄧燕簽了一筆五百兩銀的利錢，一分五厘的息，到了該還的時候了。他找不著鄧燕，便將舅舅綁了起來。我與他爭辯了兩句，他連同我一塊兒打了綁了。”

“他竟如此囂張跋扈？”

“他手下有些吃閑飯的人，整日捧著他像個財神爺似的。我們被打了，鎮上人也不敢開口說啥。”“那鄧燕呢？”

“不曉得去哪兒了！說自打從我們這兒回去就沒看見過人了。”

許氏心頭一緊，說道：“莫不是半路出了啥事吧？她一個婦道人家回去，半路上指不定遇上啥人呢？哎喲哎喲，當初不該讓她一個人走呀！”

香草忙說道：“娘，您先莫慌張！把表哥抬回去再說吧！”

喬大夫給小滿開了方子后，就讓他們把人抬回去好好養著。大家回去后，睡意全無，心裏想著還被關著的許進。張金憤然道：“明天帶上我們的伙計往南溪鎮要人去！他就算是個霸王，也只是個土霸王！我瞧著他還敢明目張膽殺人不成？”“對！非得找那馬石清把人要回來不可！”許氏點頭道，“不但要人，還要上官府告他！”“你們先冷靜一下，好好想想，這事不覺得蹊蹺嗎？”香草說道。

“草兒，哪裏蹊蹺了？”許氏問道。

“鄧燕借了馬石清五百兩，借去干嘛了？上次她為何不一并說出來？”“款項太大，她不敢說！”許真花罵道，“那敗家婆娘敗的東西還少哇？娘留下來的首飾，許家唯一的房子，都給她敗光了！這會兒又給老三添了一筆五百兩的利錢，真是天殺的掃把星！”香草輕輕搖頭道：“她一個婦道人家借那五百兩來做啥呢？前幾天她拿孩子威脅舅舅的時候也沒提這事，我總覺得很奇怪！”

張金冷靜地想了想，點頭道：“你這么一說我也覺得有些道理，香草，你說明天該咋辦呢？”“分兩頭行事，一些人往明處去要人，一些人往暗處去查探。那南溪鎮是人家的地方，不能一去就叫人家悶頭打幾棍子。”

“好，就這么辦！”

可沒等到他們第二天出門，鄧家的人就找上了門。張金剛剛把門打開，只看見鄧家十幾個人氣勢洶洶地朝這邊來了。張金預感不好，急忙回院子喊香草。

香草從房間裏走出來問道：“姨夫，啥事這么驚慌？”“香草啊，不太妙啊！鄧家的人來了，還不少呢！”

話音剛落，外面堂子裏就響起了鄧燕父親鄧遜的聲音：“許進，你他娘的給老子滾出來！再不出來，老子就燒了你這破店！”這聲音把一家人都吵醒了。香草急匆匆地趕到堂子裏，只見鄧家十五六個人黑壓壓地坐了一片，個個臉上都帶著憤怒且囂張的表情。

“你是香草吧？”鄧遜瞥了一眼香草問道，“叫你舅舅滾出來！”