香草坐在牛車上，低頭翻看著手裏的賬本說道：“就是心裏好奇，想看看。”

“莫不是你想唐少爺了吧？”香辛取笑道。

“想也是應該的，人家從前待我那樣好，就算是懷念吧！”“那唐少爺和蒙少爺相比，誰更好？”“沒得比。”“啥意思？”“人跟人是不一樣兒的，何必去比對呢？只要當下你心裏清楚自己喜歡的人是誰，不就行了嗎？就好比你和廖慶……”“又來了！你要笑話我多久呀？”“既然你嫁了廖慶，我也照舊要笑話你，論起來我可是你們的媒人呢！”

香辛忽然勒住牛韁繩停了下來。香草低頭問道：“咋了？牛不聽話不走了？”“你自己瞧瞧吧！”

香草抬頭一看，原來是蒙時和寶兒騎著馬正往這邊來。蒙時近前時，她笑問道：“這又是要去城裏相哪家小姐呀？”“還吃干醋呢？”蒙時笑道，“我會城還不是為了當鋪裏的事，你那主意真不賴，可把我大姐夫急了。”

“他鬧起來了？”“嗯，在家鬧委屈呢！我爹讓我回去瞧一眼，先走了，回去時小心些！下次莫再兩個女人就出門來了，至少帶個伙計在身邊，曉得不？”

“進士老爺，慢去！”香草點點頭道。

“你們先走，我瞧著你們過了那個埡口再走。”蒙時目送香草兩姐妹過了前面的埡口這才揚鞭往城裏飛奔而去。沒過多久，他和寶兒趕回了蒙家。剛踏進廳門，他就聽見二嫂晉氏的哭聲。

原來晉氏正跪在母親蒙老夫人跟前，不知道為什么哭得跟個淚人似的。蒙嫻和她丈夫武慎行一臉冷淡地坐在旁邊。他走進去時，武慎行把腦袋一扭，理也不理蒙時。他看了一眼地上跪著的晉氏問道：“這是咋回事呢？”蒙老夫人瞟了蒙時一眼，一臉難過地問道：“你肯舍得回來了？我只當你不愿意離開那破鎮子呢！你心裏到底還有沒有你娘啊？”

“娘這火氣打哪兒來的？當著大姐大姐夫和我這小叔子的面，您罰二嫂這樣跪著，總該說個緣由出來吧！二哥還在屋裏病著，難道又叫他擔心？”蒙嫻起身說道：“正是為了二哥，所以才罰了她！不但要罰了她，還要逐她出蒙家的門兒呢！”

晉氏一聽這話，哭得又更厲害了。蒙老夫人惱怒道：“哭啥哭？給我收起你那貓抓了似的聲音，聽著真叫人厭煩吶！老二不好，你就該伺候著，打那些鬼主意做啥呢？往后要真分家了，你只當老三不會照管老二啊？那是他親哥哥，又是個病怏怏的身子，豈會不照管？”

蒙嫻也道：“你也太小瞧了我們老三的本事了!你那點偷天換日的伎倆恐怕一早就給老三識破了，是不是，老三？”蒙時聽到這兒還是沒明白，索性坐下吩咐人拿盞茶來。他板著臉不說話，由著在場的幾個人鬧去，反正他清楚叫他回來一定是有事的。

蒙老夫人見蒙時一言不發，這才開口對他說道：“當鋪子的事你查清了嗎？我聽說你讓伙計們全盤了盤，丟了多少？”

綠兒端上茶杯時，忍不住瞟了地上的晉氏一眼。蒙時從她手裏接過茶，抿了一口道：“丟得也不多，橫豎就五六件而已！”

“你這個敗家婆娘！”蒙老夫人抬手就把旁邊的一只茶杯擲向了晉氏的額頭。晉氏頓時慘叫了一聲，捂著額頭趴在了地上。

蒙嫻和武慎行都冷冷地看著。蒙時著急地問：“娘，您為啥要打二嫂啊？”蒙老夫人氣憤地指著晉氏說道：“當鋪裏的事你沒查清楚，我這做娘的可是替你查明白了！那些東西都是這敗家婆娘偷換的！”

蒙時驚訝地問道：“二嫂？啥時候的事？”蒙嫻接過話道：“還不是你回來之前嗎？那時候是二弟當家，你大姐夫在旁邊幫襯著。二弟向來當當鋪是自己的，愛拿啥東西就拿啥東西，一點都不含糊呢！你大姐夫也不好說啥呀……”“大姐，”蒙時匆匆打斷了蒙嫻的話問道，“大姐夫嗓子啞了，還是身子不舒服？這買賣上的事你向來是不管的，今天出了這事倒像與他無關似的，坐在那兒給誰臉子看呢！”

武慎行的臉立刻變得難看起來。蒙嫻急于辯解，卻被蒙老夫人攔住了：“時兒這話沒錯，買賣上的事你向來不管的。當鋪的事就該大姑爺來說清楚。”

武慎行早對蒙時不滿，自打蒙時回家那天，他就覺得蒙時像朵烏云似的罩在他腦袋頂上。為了當鋪的事，蒙時懷疑上了他，他心裏更是不舒坦了。

“我只怕我說了你不信啊！”武慎行翻著白眼說道。

“你不說，恐怕更沒人信了。要想人信服，就得說實話。”

“是，我沒你讀書多，還是個進士。爹娘替你謀了官路子，你都不去，多得意的一個人兒啊！我自問說不過你，還有啥說的呢？”蒙老夫人忙打圓場道：“大姑爺，這會兒子不是賭氣的時候，把話好好說清楚。都是一家子骨肉，不那么生分著說話，啊？”

武慎行的臉色這才緩和了一些，朝蒙老夫人奉承了兩句道：“這家裏就娘最心疼我，嫻兒都比不上娘疼我。既然娘叫我說，那我就說吧！”

“說之前，”蒙時插話道，“讓二嫂先起來。事情沒弄清楚之前，不忙著下定論，省得冤屈了人。”

蒙老夫人瞥了晉氏一眼道：“聽著了？叫你起來，瞧你三弟多心疼你兩口子。但凡有事也都替你們擔著，你還起那份歹心做啥呢？枉顧了你三弟的一番好心吶！起來吧，一邊待著去！”

綠兒忙攙扶了晉氏起來，送到旁邊椅子上坐下。這時，武慎行開口了：“剛才嫻兒說了，老二向來拿當鋪裏的東西是自己的，但凡看著順眼的，都拿了自己把玩去了，賬上從未過明細清單。你這回查出來的東西未必是齊全的，只怕還有些早就不在了呢！”

蒙時冷冷地盯著他道：“繼續說！”

“我曉得你疑心我，總不拿我當自家人看。當初二哥照管不過來，你又不回來，娘讓我幫襯幫襯，說自家兄弟不計較那么多，往后你和老二會感激我的。你們瞧見了吧？就是這樣感激我！”

“我讓你說當鋪的事！”

“那好，就說當鋪的事。老二拿東西不過明賬，我是曉得的。但我最近才曉得，老二媳婦拿東西更高明，那一招叫啥來著，娘？”蒙老夫人說：“偷天換日！”