蒙老夫人端坐于轎中，神情肅寧，眼神中透著一股子寒意，與這炎熱的天氣格格不入。她并未立刻答話，而是雙目迥然地看著香草，仿佛想擺出一點(diǎn)應(yīng)有的威嚴(yán)。

香草拿手往臉上扇了一股子涼風(fēng)笑問(wèn)道：“老夫人坐在轎中不悶熱嗎？我倒是覺(jué)著這天上跟有九個(gè)太陽(yáng)似的熱！您不說(shuō)話，那我只好回去了，家裏有一堆客人等著呢！”蒙老夫人沈重地呼吸了一口氣道：“叫了蒙易出來(lái)，即刻回府去，還能亡羊補(bǔ)牢，這是老爺?shù)脑挕！薄霸瓉?lái)是為了尋蒙易呢，這個(gè)好說(shuō)，我進(jìn)去問(wèn)蒙易一聲，回不回去全憑他自愿，您等著吧！”

“等等！”蒙老夫人叫住了香草。

香草回身笑問(wèn)道：“還想見(jiàn)誰(shuí)呢？我一并給您叫出來(lái)，行嗎？”“蒙靖這幾天身子不太好，畢竟他是早產(chǎn)兒，先前又給折騰了那么一番，夜夜驚哭，倒叫人聽(tīng)著有些不忍心了。”蒙老夫人說(shuō)這話時(shí)換了一臉輕松的表情，仿佛事不關(guān)己，只是想拿這糟碎人心的事事嚇唬嚇唬香草。

香草收回腳步，往轎前走近了兩步，微微彎腰對(duì)轎子裏坐著蒙老夫人，微笑地說(shuō)道：“您最好像您這會(huì)子一樣縮在老烏龜殼子裏裝王八，或許日子還能過(guò)得去。您要是非要惹了我們將您那避身的殼子敲碎了，那我們也不會(huì)手下留情。蒙靖是早產(chǎn)兒，可那孩子要是因此而夭折了，您只管試試蒙府能不能庇佑您一輩子！”

“聽(tīng)著你威脅我，我倒是覺(jué)著很高興，至少我清楚手裏有你想要拿回去的東西。蒙靖會(huì)不會(huì)夭折這真不好說(shuō)呢，若是你能讓蒙易跟我回府去應(yīng)付了那場(chǎng)宴席，讓蒙時(shí)交還滿興堂的那二成干股，我或許會(huì)認(rèn)真地考慮這事。”“找蒙易是小，干股是大，對(duì)吧？”香草直起身，從旁邊撩簾子的婢女手裏扯過(guò)轎簾，用力地甩開(kāi)放下了。她退后幾步說(shuō)道：“二娘，請(qǐng)慢走！想必蒙府裏還有一堆子賓客要應(yīng)付吧！我就不在這兒耽誤您工夫了！請(qǐng)您回去好好替二嫂照顧好蒙靖，我們會(huì)來(lái)接他走了。另外，蒙靖與二哥能以滴血驗(yàn)親的法子相認(rèn)，看來(lái)我公公是認(rèn)可這法子的，倒不曉得我公公有沒(méi)有興趣與蒙易驗(yàn)一回呢？”

轎子裏忽然一片沈悶，死一般地安靜。香草又說(shuō)道：“您這么聰明該曉得啥是利弊權(quán)衡。您握著我的死穴，可我也握著您的死穴呢！這得多謝了您那可愛(ài)的弟弟和弟媳呀！一個(gè)女人除了無(wú)法容忍奪走丈夫癡心的狐貍精外，更不能容忍的是這狐貍精生出來(lái)的孽種，更何況這狐貍精不過(guò)是個(gè)窮賣花女而已！二娘，您回去再好好考慮考慮，蒙靖到底要不要還給我們？”

“起轎！”幾秒鐘后，轎子裏傳來(lái)了蒙老夫人有些沙啞的聲音，像是被黃痰卡住了喉嚨。香草瞧不見(jiàn)她的表情，但能聽(tīng)出她是被激怒了，忙笑道：“二娘，慢走！半路上覺(jué)著不舒服了，可莫死撐著！滿興堂到底還有蒙家八成股呢，您莫省著藥材不肯用，活活地耽誤了自己的身子！”

“走……”蒙老夫人第二次開(kāi)口時(shí)，已經(jīng)有些說(shuō)不出話來(lái)了。香草沖轎簾那兒不屑地瞟了兩眼，轉(zhuǎn)身回去了。

廳內(nèi)仍舊一片熱鬧。她一回去，魏妙便逮著要她出個(gè)字花。她略微想了想說(shuō)道：“我就說(shuō)個(gè)極容易的，好被猜中了有酒喝。”

“快說(shuō)！”魏妙忙催促道。

“字面是這樣的，惶惶不安總也一輩子，屋子是窄終究過(guò)得安穩(wěn)，外面裝了強(qiáng)硬，裏面委實(shí)與旁人一般脆弱，到頭來(lái)魂去身留只往那藥罐子裏尋根由。猜猜吧，到底是啥？”魏妙脫口而出出：“是王八！對(duì)不對(duì)，一定是王八！這字面出得太明顯了，那啥外面裝了強(qiáng)硬，裏面一般脆弱，分明就是說(shuō)背了龜殼的王八！”

香草含笑道：“沒(méi)錯(cuò)，是王八！我先就說(shuō)明了，是為了討酒喝，可不得容易些嗎？”

“行，賞了你這杯，叫其他人接著出！”

魏妙又去搗鼓其他的人了。香草捧著杯正要喝，蒙時(shí)扯了她一下小聲問(wèn)道：“人走了？”老老手眼有。

“走了。”

“來(lái)做啥的？”

“左右不過(guò)是為蒙易的事而來(lái)，一會(huì)兒再說(shuō)吧！”

等酒席散去后，香草同丫頭扶了蒙易回房。蒙易的酒量向來(lái)很差，今天興致高，喝了個(gè)酩酊大醉。她留下丫頭照顧蒙易，然后回了自己房間。

蒙時(shí)正捧了一杯濃茶躺在涼塌上歇息。香草一走進(jìn)去便聞到一股子酒味兒，忙從柜子裏取出一盒香料，用小耳勺舀了兩勺放進(jìn)了熏爐裏。不多時(shí)，一股子清香便從鏤空雕花洞裏飄了出來(lái)。蒙時(shí)翻了個(gè)身笑問(wèn)道：“是綠兒弄的香吧？”

“你這狗鼻子還聞得出來(lái)？上午綠兒送給我的。到底是伺候過(guò)你的丫頭，清楚你的喜好呢！”

“她最喜歡擺弄這些東西了，是用荷花花蕊混了八抓桔花做出來(lái)的，我一聞便認(rèn)得。今天我那娘又惹了你了？叫你出個(gè)字花你就出了個(gè)王八？”香草爬上涼塌，褪去了外衫，往那冰涼的玉石上一躺，全身舒服多了。她輕輕搖了搖團(tuán)扇說(shuō)道：“好在她是你二娘，要不然，我可連轎子都給她掀翻了！你曉得不，她拿了蒙靖威脅我，逼著蒙易回去，還叫你退了滿興堂的干股呢！”“她費(fèi)盡心事奪了蒙靖在手，不就是圖這方便嗎？那你把她罵走了？”蒙時(shí)挨過(guò)來(lái)笑問(wèn)道。

“一邊去，身子跟火炭似的！”香草往旁邊滾了一身說(shuō)道。