艷茹瞪了費氏一眼道：“三娘這話說得可輕巧，像跟您沒啥干系似的！”

費氏反駁道：“艷茹，你這話就錯了！但凡我們錦兒是個男兒身，一準就沖到西邊院子替她弟弟出氣兒了，還用得著這樣磨嘰？可惜她是個女兒身，得照著大姐的話待在閨房裏做個淑女，要是她出面，只怕旁人以為我們這家沒男人了呢！”

艷茹氣得說不出話來了，恨不得一抓撕了費氏那張嘴。費氏翻了個眼皮，得意地偷笑了笑，又說：“大姐，您瞧出來吧？大少爺真是沒半點主意呢！唉，不是我多嘴，往后這家交給他該怎么好呢？我家錦兒倒是不差，可惜是個女兒身，要是能招個女婿上門養在家裏，未必不好呢！”

艷茹氣得嘴都歪了，這話費氏常常提起，就是不想舍了蒙錦去，還想找個女婿回來給她助威。往常寧氏都駁了她的話，不過這次寧氏改口了：“我瞧著也心寒吶！老大連對面幾個媳婦婆子都對付不了，還有甚用呢？”

蒙沂尷尬地杵在那兒，心裏能不清楚寧氏的意思嗎？估摸這會兒蒙時蒙定都不在，忙著找蒙易去了，家裏就剩下那個香草和晉晴晴。寧氏的意思多半是叫他帶人去威嚇威嚇她們，鬧些事頭出來。可他也不傻子，嚇唬嚇唬倒不成問題，可那香草還懷著孩子，萬一整出點事，禍都不全在他身上了嗎？

蒙沂瞟了蒙梁勝說：“爹，您平日裏都教我謙虛做人，深思熟慮，凡事都不要著急去做，得多想幾步。看來，您這話倒也不全對。”他把話題一轉，落到了蒙梁勝身上，言下之意是說蒙梁勝說不上話，怕了寧氏。

蒙梁勝不禁惱火地盯了蒙沂一眼，仿佛是在對他說：閉嘴！我真怕了你娘嗎？瞪完后，他面帶慍色地說道：“老大，不怪你娘心裏不痛快，眼見著老三被打了，她這做親娘的能高興得起來嗎？雖說還是我當家，可你好歹該拿出個長子的樣子幫襯著我，出些主意。你說，今晚這事你不該替你弟弟討回一個公道嗎？自己膽小還找諸多借口，怪不得你娘老是不喜歡你！我可告訴你，這事你要是辦妥當了，替蒙鐘出了口氣兒，你娘保準一高興，就讓你單獨管照一間鋪子。”

“當真？”蒙沂抬起頭來笑問道，“爹，這話是真的？您可說了好一陣子了，也沒見給我一間鋪子單獨照管啊？”

寧氏臉色微微發黑，卻沒有說話，耳邊又傳來蒙梁勝的話：“能不當真嗎？你是長子，這家業遲早是要交到你手裏的。你娘一再不讓，也是替你擔心，怕你照管不過來。但凡你能拿出點本事給你娘瞧瞧，這從今往后就拿你另眼相看了。是不是，夫人？”

蒙梁勝不失時機地把話遞給了寧氏，寧氏心裏清楚著，蒙梁勝一直不滿自己對蒙沂的態度，和多次找借口阻攔了蒙沂管鋪子。眼下他還不趁機拿個話抵住自己嗎？15461581

寧氏敷衍地笑了笑，說道：“你爹這話——倒是有些對的！只要你給你弟弟討回個說法，威嚇住西邊院子的人，往后不但娘心裏服你，連西院的人也給你一并收拾了，那可不好嗎？鋪子的事自然不在話下。”

蒙沂將信將疑地點點頭說道：“這話可是您自己說的，到時候可別反悔了！不就是對付兩個女人嗎？這一點倒容易！”艷茹忙偷偷地撞了蒙沂一下，示意他千萬別答應下來。可他一心想要表現表現，越說越來勁兒：“說起那香草我就來氣！待會兒見著她，旁邊的人千萬要拉住我，否則我指不定管不住我這手和我那脾氣，上前就抽她兩巴掌呢！上次她突然來那么兩下，我是讓著她，看她懷著孩子，不好跟她一般見識！這回要碰了面，可叫她知道我的厲害！”艷茹氣得翻白眼，真想脫了鞋子使勁地給蒙沂腦袋來兩下。

寧氏卻微笑點頭道：“你這樣子才對嘛！給一個婦道人家就嚇住了，還做甚大少爺呢？拿出些膽量來，收整收整西院那些不懂規矩的家伙，好好教教她們甚是豪門大院的家規！”

茹瞪還輕沒。“娘，您放心，兒子保準不叫您失望了！”

“好，這會兒就去吧！把那尋梅和寶兒帶回來，好好給你弟弟出了這口氣，娘就算你是能干人兒了！”

費氏在一邊偷笑著，艷茹則翻白眼都快翻出眼子了。當著寧氏的面，她這個兒媳婦又不能隨意插話，急得她渾身上下都在冒火。事情正說到這兒，下人匆匆跑進來稟報道：“夫人，老爺，西院那邊來了些人，正在竹橋那兒呢！”

蒙沂喲呵了一聲，道：“他們還真敢來呀！來了些甚人？”下人道：“就是西院的三少奶奶和二少奶奶，還有管家蒙會和幾個丫頭。”

蒙沂聽見香草來了，心裏到底有點發怵，卻還是擺出一副不怕的架勢，眉毛一橫說道：“本少爺正要找她們呢，她們倒自己先來了？來得好，走，去會會她們！”

蒙沂說完就出了院子，艷茹趕緊跟著追了上去，一把拽住他問道：“你當真去啊？”他回頭撥開艷茹的手說道：“在爹娘跟前都說了那話，我可不得去嗎？你回去待著吧！”

“我覺得你就是蠢得慌！”艷茹低聲罵道，“你聽不出娘是那話哄著你去替老三出頭嗎？你真當她能給你間鋪子單管著？”

“當著這么多人的面，不怕她不承認！更何況，爹是向著我的，爹早看不慣蒙鐘那敗家玩意兒的樣兒了，我要不趁這個機會博些好處，等到甚時候呢？”

艷茹擔心地說道：“到了那香草跟前，你打算怎么說啊？”

說實話，蒙沂還真沒底兒，可他脖子一挺，拍拍胸脯說道：“放寬心吧，橫豎是兩個娘們，能做些甚出來呢？你回去吧！”艷茹不放心道：“不如我跟你一塊兒去？”

費氏的聲音忽然在后面冒了出來：“喲呵！這還沒出門兒呢，艷茹你就擔心上了？說得對呀，該跟著去瞧兩眼，萬一叫那邊給唬住了，你也好撒潑打諢掙個退路不是？”艷茹轉身沒好氣地說道：“三娘，不落井下石您心裏不痛快是不是？”