第二天早上，蒙時醒來，悄悄起了床，沒敢吵醒香草。剛要出房門時，香草就一骨碌爬了起來，撩開賬簾子問道：“賊兮兮的家伙打算一個人溜掉嗎？”蒙時回頭笑道：“你睡吧，這事我去就成了?！?

“你打算咋辦呢？要帶了蒙易和香縷去見縣大老爺嗎？”

“香縷是躲不掉了，我親自帶了她去，終究還是要往縣大老爺跟前說個清楚。你就在家歇著吧，等我的信兒?！薄澳切”咀幽銕е鴽]？或許能幫上你呢！”

“我揣著了，看情況再說吧?！?

香草起了床，送了蒙時下樓。張金和小滿良坤等人已經(jīng)侯在門外了。隨后，水蘭帶了香縷出來，大家都嚇了一大跳。蒙時沒多說什么，叫幾人先上馬車再說。

香草目送他們離去后，便帶上亭荷等人往客棧去了。進了月圓居，許氏姐妹正在張羅祭祖的東西。院子裏擺著一張新制的八仙桌，桌上供奉了八個萍婆，一頂小香爐，一塊刀頭，一只整雞，一只整鴨還加兩碟子糕點。許氏仔細擺放后問道：“草兒，你瞧瞧，還差些啥沒有？我倒想弄個燒豬頭，可惜小滿去問了曹東說沒有?！?

香草點頭道：“娘，足夠了，祖先該曉得我們的誠意了?！?

“姑爺他們?nèi)チ藛幔俊痹S氏笑米米地問道，“我昨夜裏一夜都沒合眼呢！半夜起來給你大哥二哥收整了兩套新衣裳新鞋襪，等他們一到家就給換上，把那牢裏帶回來的東西一并燒在門外，省得晦氣進門呢！”

“都隨您高興吧！”

“你再替娘想想，還有啥不周到的地方？”許氏顯得格外小心和興奮，生怕哪一處沒置辦像樣。

這時，許進砍了些柏木枝條和柚子葉兒走了進來問道：“姐，這些該足夠了吧？這就門口熏熏，要不了多少的?！痹S氏看了看點頭笑道：“足夠了，亭荷，去竈屋裏拿個火盆，燒了這柏木枝條熏熏屋子，再拿個木盆來，木盆裏裝些水，泡了柚子葉兒在裏頭?！?

亭荷正要去，許進忙說：“不必她去了，燒火盆這事我來做就行了，省得燒著了亭荷姑娘的裙邊?！蓖ず梢贿吷焓秩ソ幽氰肿尤~兒一邊笑道：“謝舅老爺想得周到，我也不客氣了，那火盆您張羅，柚子葉兒我來弄吧?！?

許進說道：“你小心些，那柚子條上有些大刺，刺著還挺疼的。我替你拿了往竈屋去，省得你刺著手了?！薄爸x舅老爺了！”

“莫跟我客氣，亭荷姑娘?！痹S進盯著亭荷一臉泛光的微笑。隨后，兩人一起往竈屋那邊去了。

許氏一直盯著他們的背影看，直到香草問她香辛上哪兒去后，她這才回過神來說道：“辛兒早上竈屋去了，說今天還是她掌勺，不叫雨竹忙活兒了，打打下手就成。辛兒真是個懂事的娃兒，曉得你心疼你這幾個丫頭，不好隨意使喚著，倒一點也沒有小姐的架子?！?

香草回頭對雨竹和尋梅說道：“快去竈屋裏幫忙吧，省得我姐一個人忙亂。”然后她又吩咐聽雨道：“上四娘家去叫了良杰來讓他幫忙。”

話音剛落，旁邊俯身在八仙桌上擺紅筷子的許真花就直起腰身說道：“香草，一會兒我去竈屋幫忙就行了，不能總往四娘家叫良杰，不太好吧?！毕悴菪Φ溃骸八俏彝降?，替我做些事是應該的。姨娘您歇著吧，活兒都交給年輕人去做。”15332047

許真花有些失望，可臉上仍舊帶著笑容地問：“我聽姐說，蒙易昨晚來了？為啥沒跟你一塊兒過來？難不成還睡著？”“蒙易隨了他哥回城了?！?

“啥？又回去了？咋不留著中午吃頓飯再走呢？”許真花一臉著急道，“好歹是你爹和哥哥回來團圓的日子，他論起來還是近親呢，咋不留下他呢？昨天小鹿還說要找他一塊兒玩兒呢！”她劈裏啪啦地冒了一堆子話出來，連許氏聽著都有些管過頭了。

許氏插話說道：“想必是一塊兒接人去了，待會兒還回來的，是不是，草兒？”“不回來了，他哥直接送到學館去。他昨天有些事才忽然跑回來的，私自出了學館本就不應該了，所以要早早送回去給先生道個歉?！?

許真花大為失望，忍不住抱怨道：“那耽擱一頓飯的功夫也沒啥？那先生也太不通情理了吧？我覺得那學館有啥好的呀？為啥非要送了蒙易去學館呢？我聽蒙易說，他往常也是請了先生在家教習的，一下子困了起來，該不習慣了！”

“姨娘，這事我也管不上的，”香草不得不這樣說道，“進學的事我一竅不通，橫豎都有蒙時管著呢！蒙時向來對這事挺嚴苛的，說去學館就得去，由不得他?！?

“哦，是這樣啊，”許真花失望地笑了笑說，“蒙少爺這哥哥倒有些樣兒，管管也好，往后進學容易。我聽說那進學不是件容易的事，有些人考到胡子白了都沒進上呢！我看蒙易倒是個聰明的，明年一準進上，再往后就該和他哥哥一樣兒，是個進士了！到時候誰嫁了他，就跟你一般福氣了?！?

聽雨聽了這話，忍不住瞟了許真花一眼，暗暗覺得好笑。她問香草：“少奶奶，還去叫良杰嗎？”香草點頭道：“去吧，叫他趕緊來，說竈屋裏等著他呢！”聽雨飛快地跑去了。沒過多久，馬二郎就趕著牛車來了。他見了香草忙笑問道：“二姐身子可還好？聽說你也懷了娃兒，倒真是喜事連著喜事呢！”

許氏回頭看了馬二郎一眼，臉上有些不滿，可嘴上也沒說什么，只是招呼他道：“快進屋去瞧瞧你媳婦，這兩天我伺候可好？”

馬二郎知道許氏對他不樂意，笑著答道：“交托給娘自然是放心的，哪裏有伺候不好呢？”許氏趁機要說留香珠的話了，香草忙岔開話道：“娘，酒杯子還沒擺上呢！一會兒祖先們拿啥喝酒呀？得去拿幾個才行！”

許氏這才嘟囔著往竈屋去了。香珠聽見馬二郎的聲音已經(jīng)走出了房門，馬二郎忙迎著她問道：“睡得可好？”香珠微微翹了嘴巴道：“睡得不踏實，換了床倒不習慣了?！?