“哎，”許氏沖兩人喊了一聲，“沒樣兒了嗎？你爹還在跟前坐著呢！從前咋沒見你們倆兄妹這么喜歡嘀咕呢？”

香附看了香實一眼，點頭道：“行，就按香實說的辦。人家喬大夫沒少幫我們，我們也不能狠下心丟他一個人在翠微堂裏，這么做不仁義！”

許氏驚訝地張大了嘴巴，問道：“你說真的？”香附點頭道：“這還能有假嗎？不過，媳婦一定要娶進這門來，不能弄得像上門似的。”

香實笑道：“爹，您放心，我們兩頭住著，絕不會丟了您和娘不管的。”

許氏的臉立刻拉了下來，悶不吭聲了。香附問香草：“還有啥話要說的嗎？”香草道：“剛才那些是我自己的私房孝敬您和娘的。另外，我和蒙時早先就商量過了，往后每月再貼補你們十兩銀子，過年過節(jié)另外添紅封子。您要是閑不住想下地也好，想到處玩玩也好，橫豎顧著身子就行了。至于，辛姐姐，雖說是半道來我們家的，終究是一場緣分，我也不偏心，等她出嫁的時候，我照樣兒給她置辦一份嫁妝。”

香辛忙擺手道：“我要啥嫁妝呀？你之前每月也給我開了工錢。往后照舊派個竈屋裏的活兒給我，開足工錢就行了。我慢慢攢些也就夠了。”

香草笑道：“你問問爹，爹答應(yīng)不答應(yīng)，沒嫁妝那不是打他的臉嗎？既然進了這家門，就沒啥不好意思的。剩下珠兒……”

“姐，我就不要了，”香珠忙說道，“再要你的就不成話了。”

“我曉得，你們家馬二郎能干著呢！指不定往后買賣做得比我還大呢。我是說等過兩天你回去的時候，跟馬二郎說一聲，上次送那槐花蜂蜜真好喝，明年可得給我再留些。”

“那是自然，果園裏一到開花的季節(jié)，趕蜂人自己就上門了。你候著吧，我明年準(zhǔn)給你送來。”

“馬二郎啥時候來接你呀？我聽說好像是后天吧，千萬記得跟他說一聲，省得他買賣忙了把這事給忘了。”香珠知道香草是在給她遞話，忙笑道：“忘不了，我拿個本記行了吧？那兩字兒我會寫，你從前教過我的。”

“你走之前記得問二嫂要娃兒肚兜，之前她答應(yīng)過我們的。”“二嫂？哦，你說司璇姐……對，是答應(yīng)我們要做娃兒肚兜的！”

香實問道：“你們就盯上司璇了？一個家裏開客棧的，一個家裏開果園的，非得找司璇要嗎？”香草搖搖頭，指著香實對香附說道：“爹，您瞧見了嗎？還沒過門兒呢，要幾個娃兒肚兜就心疼成這樣，往后指不定要咋的呢！”

一家人都笑了起來，唯獨許氏一直是板著臉的。最后，香草說會給家裏賣兩個使喚丫頭幫忙做做飯洗洗衣裳什么的，可香附一口拒絕了，說道：“叫那外人在家裏走來走去，是你們大戶人家興的規(guī)矩，我不習(xí)慣。自己家裏隨意點好。等我往后走不動路了，你再雇人伺候我吧，現(xiàn)下我還能跳動呢，不興那些。”

這場家庭會議圓滿地結(jié)束了，唯獨許氏是悶悶不樂的。一散會，香實就溜了，唯恐許氏再逮著他一頓數(shù)落。香珠拉著香草往房間裏收拾東西去了，香誠則回屋睡大覺了，香辛照舊去竈屋裏忙活兒。

許氏跟香附回到了自己屋后，問道：“香老三，你真打算讓香實搬出去？那還像話嗎？”

香附往竹椅上一坐，擱了雙腿兒在床上晃悠了兩下說道：“你以為我回來這幾天沒瞧出你啥動靜嗎？

“我啥動靜了？你說這話就沒良心了！”許氏忽然激動地眼裏泛起淚光，“你在牢籠子裏頭的時候，沒瞧見我們娘三是咋過的！好容易挨到這日子了，你倒派我不是了！”

“我沒說你啥不對，就是不愿意當(dāng)親家老爺！”

“啥意思啊？”

“香草那幾個丫頭伺候來伺候去的，你只當(dāng)我習(xí)慣啊？我還不如找吳善才他們喝兩口，把鞋子一脫擱在凳子上涼涼舒服呢！我就是個鄉(xiāng)下人，過不了老爺?shù)娜兆印！?

“我也沒說非要做老夫人呀！”

“那你要那丫頭伺候著干啥呢？我們有手有腳地自己伺候自己不就完了嗎？你打算讓丫頭伺候老大老二啊？叫他們過那些城裏有錢少爺?shù)娜兆樱恳惠呑淤囋诓輧旱目蜅ＱY當(dāng)個國舅爺過清閑日子？有點出息沒有？慈母多敗兒，就是你這樣兒的！”

許氏抽泣了兩聲道：“我那不也是想著你和老大老二在牢裏辛苦了嗎？回來過些好日子也沒錯呀！”

“你憑著良心說，草兒這少奶奶當(dāng)?shù)萌菀讍幔坎磺笪覀儙兔α耍覀儾惶韥y就行了！我覺得眼下這日子再好不過了，有大院子住，不愁吃穿，不干活兒每月都有草兒貼補的銀子花，你知足吧！你要想替你兩個兒子張羅啥，替老大張羅就行了，老二橫豎是不用你張羅了，他和司璇咋過由著他去，你少管了。”

“還成了我的不是了？”

“沒人說你不是，是你自己跟你自己過不去呢！再有，后天馬二郎來接珠兒，你不許再攔著了。”

許氏哭得更傷心了：“都走了，這家莫要了！我好不容易盼個團圓，你們就是這么對付我的！”

“誰對付你了？非得在你手下，由你指派才能過日子嗎？這還不是老夫人的派頭？兒女但凡過得如意就行了，圖那么多干啥呀？”

香附說完閉上眼睛養(yǎng)神去了。許氏坐在那兒難過地抹了幾滴淚，直到許真花怒氣沖沖地來找她，她這才抹干的眼淚走了出去。