許徹走后，許氏從房裏走了出來，焦急地對(duì)香草說道：“草兒，你去跟你姨夫說說吧。有他這么缺心眼的嗎？說好是師妹，咋又要照顧人家一輩子了？你還說他們倆之間沒啥茍且之事，我打死都不信呢！”

香草笑了笑說：“娘，您不明白，有種東西叫精神戀愛。”

“啥戀愛？”

“沒啥，您不明白也就算了，放心，我已經(jīng)派人去找姨夫了。等見著他，我會(huì)好好問個(gè)明白的。姨娘呢？”“剛剛醒，哭是不哭了，可看她那蠟黃色的臉我就心疼呀！你外婆家是窮，從小真花沒吃過啥好東西，可也沒見她臉色黃成這樣的。你二哥和辛兒在裏頭照看著，我這才敢出來跟你言語一聲。你替我問你姨夫一句，這家到底還要不要了？”

“放心進(jìn)去吧，我保準(zhǔn)給您問呢！”

香草帶了亭荷和尋梅出來，迎面碰見了蒙時(shí)。蒙時(shí)一臉不解地問她：“我剛看姨夫出門，叫他他也沒聽見，咋回事呀？”

“就為那玉娘的事，姨夫家要家變了?！?

“這么嚴(yán)重？”“可不是嗎？我得上翠微堂瞧一眼?！?

“罷了，稍后再去吧，我看姨夫也是往那兒去的。有些事他們自己說，總好過我們?cè)谘Y頭摻合。南強(qiáng)那事你處置了嗎？我去瞧一眼，省得你費(fèi)心了?！?

香草想了想，覺得蒙時(shí)說得在理，便跟他一塊兒去處置南強(qiáng)的事了。誰知道，剛才小滿帶著南強(qiáng)回那小屋時(shí)，半道上給南強(qiáng)溜了，這會(huì)兒小滿正派了幾個(gè)伙計(jì)到處尋找呢！

小滿見了香草，一臉愧疚道：“都怪我太粗心了，沒看好那王八東西！等我尋著他，準(zhǔn)給他好好來幾拳。”香草道：“你也是擔(dān)心姨夫和姨娘才會(huì)走了神。吩咐伙計(jì)們?nèi)ぞ褪橇耍悴槐靥载?zé)了。表哥，你瞧著姨夫和姨娘吵成這樣，心裏沒點(diǎn)打算了？”

小滿垂下眼簾道：“爹和娘很少吵嘴，我瞧著也心急，可不曉得該咋辦呢！我想過勸那玉娘離開這兒，卻又沒敢去；想過去勸爹不管玉娘了，也沒敢去；甚至想沖到爹跟前理直氣壯地替娘說幾句話，最后還是沒去。大表妹，你是不是覺得我特別沒用？”

香草笑道：“你要沒用，我還能叫你做了前院的管事？從前我們倆去陳銀兒那兒時(shí)，你總是畏手畏腳的，說叫你種甘蔗還行，裝爺就心虛了。我覺得你就是少了點(diǎn)自信和勇氣。當(dāng)初但凡在綠兒跟前像個(gè)爺們似的，你們倆只怕連娃兒都有了。你要還喜歡綠兒，或者想替你娘說句話，眼下要不說，往后只有你后悔的時(shí)候。自己想想吧！”

徹氏顧且是。到了這天晚上，南強(qiáng)還是沒找到。付大娘咬死說沒見過南強(qiáng)回來，香草估摸著南強(qiáng)應(yīng)該是跑回許家壩躲著了，便派了兩個(gè)伙計(jì)往許家壩去一趟。

許真花沒有回去，就在月圓居歇下了。小鹿守在許真花跟前，有板有眼地說：“爹不養(yǎng)你，我養(yǎng)你！”許真花哭笑不得，緊緊地拽著小鹿的手，眼含淚光地說：“你能養(yǎng)我啥呀？娘沒啥心愿了，就盼著你哥找個(gè)好媳婦，你能嫁個(gè)好人家。你爹那啥的我都不愿意去想了。”

香草坐在床邊安慰了許真花幾句，便和蒙時(shí)一塊兒出了月圓居回蒙香樓去了。半路上，他們遇見了司璇。司璇是特意來找香草的，說玉娘有事想跟香草說。香草問道：“她有說啥事嗎？”司璇道：“下午我看張金叔和她說了一會(huì)兒子話，然后就走了。她一個(gè)人在屋裏哭了好一陣子呢，連晚飯也沒吃。我送了些過去，她竟一口沒動(dòng)?！?

“那我得去瞧一眼。”

香草正要轉(zhuǎn)身走，蒙時(shí)說道：“去歸去，可得再加件厚披風(fēng)才是。眼看快到十二月份了，受了凍可不是鬧著玩兒的。讓亭荷和尋梅陪著你去，我再叫雨竹給你送個(gè)暖手爐來?！?

香草笑道：“那東西就不用了，我還沒那么嬌貴呢！那身子是越嬌貴越不頂用的，你先回去吧，我跟玉娘說會(huì)兒話就來?！?

蒙時(shí)和寶兒先回去了。香草等人去了玉娘住的那院子。走進(jìn)玉娘房間裏，香草一眼就瞧出她哭過的痕跡。雖說已經(jīng)洗過臉，重新抹了些脂粉，可那眼睛依舊是紅腫如桃的。她對(duì)香草說的第一句話便是：“給你添麻煩了！”

香草與她對(duì)坐而下，說道：“莫這樣說，論起來我該好好謝謝你呢！之前我還在跟姨夫說，得給你頒個(gè)最佳員工獎(jiǎng)才能彌補(bǔ)你這次喝了那魚湯受的苦。”

玉娘苦澀地笑了笑說道：“你太客氣了，比起我心裏的苦，那算啥呢？我叫你來，就想跟你辭工，把事交托清楚了才能走人?！?

“你打算走了？往哪兒去？你家鄉(xiāng)不是已經(jīng)被大水沖了，早已經(jīng)沒有親人了嗎？”