付大娘世故圓滑，香辛那些話不足以讓她失了分寸。言咣玒児垂首驚異片刻后，她抬起頭，一副可憐巴巴的樣子說道：“不指望香辛姑娘施舍點同情，倒討了你這一番冤枉，真是欺負我大清早孤身一人前來討要說法嗎？我哪裏說過這樣的話？就算我閨女嫁進來，豈有我跟著住進來的道理？”

香辛依著欄桿，抄手冷笑道：“這話你自家說沒說，心中清楚！橫豎你今天是來喊冤的，但凡不合你的意那都是冤枉話，對吧？”

付大娘擺手道：“我不與你這沒出嫁的姑娘閑扯！許三娘——”她又一腔悲憤地對許氏說道，“今天總該拿出個話來說說！我那閨女還半死不活地躺在那兒。就沖著她那份貞烈，你也不該這么傷了她的心！但凡娶了這樣的媳婦進門，一輩子巴心巴肝地伺候丈夫公婆，自有你享不盡的福氣！”

許氏之前對南青割腕之事還有些內疚和不安，可瞧著眼前付大娘逼婚的陣仗，心裏也不痛快了。她板起臉，搖搖頭說：“那八字再咋化解，也是化不了根源的。南青跟香誠雖說有緣分，可八字總歸不合，不能成親。付大娘，我勸你還是回去吧，莫鬧了。南青是個好姑娘，未見得非要委屈在我們家裏頭。”

“許三娘，你做這事太絕了吧？那是要把我們南青往絕路上逼呢！半夜不怕做噩夢嗎？往常我們南青沒少往你院子裏跑，眼下叫人說了多少閑話，還能再許人嗎？別人還不得以為是香誠挑揀下不要的？”許氏有些惱火了，起身呵斥道：“付大娘，這話我已經說到頭了！那不合就是不合，你自家娶媳婦也不會娶個八字不合的吧？你再哭鬧也是沒用的。我不跟你計較這大清早地來找我晦氣，不留你喝稀飯了，你請回吧！”

這話一出，付大娘的屁股從椅子上滑了下來，啪嗒一聲坐在了地上，嚎啕大哭了起來。許氏嚇了一跳，指著她氣得說不出話來了，只好回頭喊香附：“當家的，你出來吭個聲兒呀！這賴人的都貼到門檻上來了，還叫話嗎？”

付大娘不管不顧，就在那兒掩面痛哭，數著許氏當初許下的種種承諾。這時，香附緩步走下樓來，微微皺眉地看著付大娘說：“莫哭了，沒用的。這家我說了算，你哭破嗓子還得花錢去翠微堂照顧我未來親家的買賣，那樣你又吃虧了，是不是？”

付大娘止住哭聲，指著許氏說道：“這些話都是許三娘說的！啥喜歡我們南青，啥香附有啥喜好都告訴南青，你問問是不是她說的？這說話當放屁呀！”許氏正要開口辯解，香附就數落她道：“妹夫罵二妹頭發長見識短，我看你才是頭發長見識短！老大娶不著媳婦了嗎？等著媳婦過日子嗎？還沒合八字就招人家上門做客，想過人家姑娘的名聲兒沒有？這下攤上了事兒，該哭了吧？”許氏心知自己當初也有些操之過急了，瞧著南青合眼緣，就熱情地邀她經常往來，的確是欠考慮了。

“咋了？不說話了？禍事惹上門兒了，曉得害怕了？”香附繼續數落許氏道，“做事沒個分寸，叫人家姑娘尋死覓活的，好玩兒嗎？萬一真出了人命，你不得愧疚一輩子嗎？我瞧著妹夫給二妹那巴掌挺管用的，我是不是也該賞你一巴掌呀？”許氏扭過臉去，悶著頭不說話了。香辛忙在二樓上勸道：“爹，您莫動怒。娘，當初不是為了大哥好嗎？”

“辛兒，你莫動，小心你那腳！”香附抬頭喊了一句，然后又沖許氏說，“往常就跟你說了，做事先想個為啥，那好心辦了壞事，就不算壞事了？倒更給我添堵了！”

付大娘見香附一個勁兒地數落許氏，完全沒理會她了，著急地喊道：“哎，香三叔，你要訓媳婦回頭再訓，我們家南青這事你可不能不管呀！”

“你沒瞧見我正在管嗎？”香附不耐煩地對付大娘說道，“要哭你繼續哭啊！停下來做啥呢？等我教訓了她，回頭再理會你那事，行了吧？橫豎我擱句話在這兒，這逼上門讓我依的事我偏不依，我就是這性子，你看著辦吧！”14hsi。

“那……那這話是啥意思呀？”“沒聽明白，自己琢磨去！我還要訓媳婦呢，你少插嘴行不行？”

付大娘見香附態度堅決，連許氏都一塊兒數落上了。許氏這會兒連口都不敢開，板著臉聽香附數落。她心裏暗暗叫著不好，低頭沈思了一小會兒后，忽然看到了樓上勸說香附的香辛，便另外生了個主意出來。

“香三叔，”她忙叫住了香附，起身說道，“你稍停停，我來這兒也不是為難你們，就是想給我閨女討個說法。既然你們不肯答應她和香誠的事，那我也不強求了，我閨女又不愁嫁。只是——”

“說完吧，只是啥呀？這后面還留著話呢！”香附冷冷笑道。

“只是她上你們家這么多回了，外面傳了那么些閑話，你們不能當沒聽見呀？既然她沒福氣做你們的兒媳婦，做個干女兒總成了吧？”

“啥？”許氏禁皺眉頭嚷道，“做干女兒？”

付大娘朝樓上努努嘴道：“你們不是已經收了一個嗎？還是個寡婦呢！我家南青清清白白的，又會孝順人，做你們的干女兒正合適呢！我養了閨女這么大，算便宜你們了。”

香辛哭笑不得，一時間找不出話來罵付大娘了。這真叫一個圓滑世故，繞完了這個坡，還有另一個彎兒呢！香附和許氏對視了一眼，有些啞然失笑了。香附問付大娘：“你是不是還得讓我陪份嫁妝才算完事呀？”

付大娘往那椅子上一坐，一臉無辜地說道：“我可沒這么想過，只當我家給南青置辦不起嫁妝嗎？我就是為了她的臉面著想！這法子是再好不過了，你們給句話吧！”這時，香草和亭荷匆匆走了進來。早有伙計聽見付大娘的哭聲，跑去告訴小滿，小滿立刻去了蒙香樓找香草了。

香草看了一眼付大娘說道：“還真來了？”