她心下詫異，擱下剪刀走出房門，果然見到良杰站在院門口呢。她故作輕松一笑，問道：“啥事呀，良杰？”良杰開口便抱怨上了：“昨天你上哪兒去了？良生哥尋了你來問話，老找不著人。管著蒸鍋的又只有我們倆，我們倆不對對質(zhì)，他能信嗎？”

“對……對不住了，我昨天不舒服來著，在你師傅家歇著呢。”

“哦，那你身子沒事了吧？”

“沒事了，還有旁的事嗎？”南青一副急于打發(fā)良杰的口吻。

“我就來提醒提醒你，莫再讓人找不著你了，怪叫人懷疑的。之前我三伯娘已經(jīng)找人上衙門報案了，衙門裏的人來了少不得要叫我們一塊兒去問話呢，你可又莫不見了，省得我一個人說話沒人信呢！”

“啥？你……三伯娘報官了？”南青聽了這話心裏微微驚了一下。

“可不是嗎？報官了，坐了尋梅姑娘的馬車一塊兒去的。出多大事呀，我們家巧兒嫂子的娃兒都掉了，那可是條人命呢！我三伯娘說昨夜裏還聽見有嬰兒在后院蒸鍋那兒哭呢！就像這樣的——”良杰說著比劃起了小孩子哭鬧的表情，“嗚嗚嗚……好像在說我好冤，我好冤……”14gim。

“良良良……良杰，莫哭了！”南青不由自主地提高了音量打斷了良杰的話，目光閃爍，心跳加速，仿佛渾身的汗毛都豎了起來。隨后，她好像意識到良杰看她的目光有些怪異，忙聲音慌張地解釋道：“我娘還歇著呢！你莫吵醒她了，沒啥事就先去忙吧。”

良杰點點頭道：“那好，我先回三伯娘家取那鴨湯送到喬大夫那兒，走了！”

“等等！”南青忽然伸手拉住了他，目光驚異地問道，“送鴨湯？送到喬大夫那兒去做啥呀？”

“還能做啥呀？鎮(zhèn)上也就他最懂草藥了，衙門的人沒來之前可不先叫他瞧一眼嗎？要真瞧出個毛病來，你我麻煩就大了，上哪兒說理去呢？唉……”良杰故作憂傷的樣子轉(zhuǎn)身走了。

南青站在門口發(fā)了一會兒神，然后轉(zhuǎn)身緩步回了自己屋裏，簡直是坐立不安。她不停地在屋裏走來走去，打算給自己想條退路。可就在這時，院門外響起了吳良生家小廝的聲音，她驚得說不出話來了！

她嫂子又不耐煩地喊了一聲：“咋尋你的人這么多呢？趕緊出來，人家還候著呢！”

她沒應聲兒，單是豎起耳朵聽著外面的動靜。她聽見嫂子在問那小廝：“叫了她去客棧做啥？一堆男人辦事還跟她有干系了？”那小廝說：“就是叫去問個話，不耽誤啥功夫的！你再替我催催，那兒多少人等著呢！”

“她一個女娃能答啥話呀？我問你，在客棧裏尋我男人尋到?jīng)]？沒有吧？那吳良生是找不著人冤枉了，逮著我們是外鎮(zhèn)的好欺負呀！”

“又不是我們說南強在客棧裏的，是你家妹子說他在，跟我們通風報信呢！”那小廝反咬了一口道。

“啥？那死丫頭通風報信，氣死我了！我非得收拾她一頓不可！”

當馬氏氣呼呼地撞開南青的房門時，南青已經(jīng)不在房裏。她萬分詫異，摸了摸發(fā)髻說道：“剛剛明明還在屋裏呀！啥時候出去了，我咋沒看見呢！”

南青早一步，從竈屋后面的小門跑了出去。她知道吳良生找不著南強，下不來臺了，回頭尋她去客棧對質(zhì)了。她不愿意去也不敢去。當著那么多人的面說自己替吳良生探風，要是香草知道了，那還有自己活命嗎？至少她覺得香草是不會放過她的！

恐慌之余，她先從家裏跑了出來，躲在后院墻外的柴堆旁。思來想去后，她覺得自己一個姑娘腿腳慢跑不了多遠，更何況，跑出去指不定叫歹人給拐賣了，下場更慘呢！忽然有人往后院而來，她以為是那小廝追上來了，想也沒想拔腿就跑。當她停下來時，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)跑到了蒙香樓后院的院門那兒。

她聽見聽雨和雨竹正在后院裏晾曬衣裳，有說有笑的，心裏好不羨慕。猶豫再三后，她決定還是求助香草，先躲過吳良生這關(guān)。打定主意后，她敲響了后院的大門。

然而香草早已恭候她多時了。雨竹把她帶到香草跟前時，她又故計從施，跪倒在香草跟前，悲涼地哭泣了起來。

香草抬手吩咐亭荷將她扶起來，然后說道：“我也不是你主子，不必動不動就朝我跪下。先前亭荷叫你去時，你不肯來。這會兒子為啥主動來了呢？”“可不是給逼得沒法子了嗎？”南青哽咽道，“想著這鎮(zhèn)上就您最慈悲了，只能上您這兒求條命活了！”

“這話嚴重了，”香草笑道，“我又不是閻王殿裏能判人生死的閻羅，你有話就直說吧！”

“我真是對不住您，原本沒臉來見你了！昨晚我回家后，我娘為我哥的事氣得暈倒了，我不得不留下來照顧她。后來，吳良生打聽到我回了家，就逼著我問我哥的事，我就啥都說了。”

“包括你哥已經(jīng)給我們抓住的事？”

“對！”南青抹了把眼淚說道，“吳良生說了他早疑心我哥了，要是我不說，就非得擾得我們一家不安寧才罷休。我瞧著我娘都那樣兒了，哪裏還忍心不說呢！逼不得已，我就都告訴了他。”

香草微微笑了笑，點頭道：“哦，這么說來吳良生真是挺狠毒的呀！”

“何止呢！”南青又氣又悲地說道，“他還不信我，今早非得逼著我去客棧裏瞧一眼我哥在不在，所以……所以我就去了……我也是給逼得沒法子，要不然他不會放過我們一家人的！我曉得給您和您客棧添麻煩了，可我不能眼瞧著我娘被逼死不管呢！”