八見等向回。“咋啦？”李氏見說不過理，就耍混了。她把袖子裏的東西全抖落了出來，耳墜子，手鐲子，臂釧等等東西嘩啦倒了一小堆兒！然后理直氣壯地說道：“我這么大閨女嫁過來，不該再貼補我些呀！他們家啥門第，一個姐兒生出來的娃兒還想娶我們家的閨女，算是他們前輩子修來的福氣兒。我們家再咋說也是個身家清白，祖上有德的人家呀！我再要些有啥不對呀！”

香縷難堪極了，急忙彎腰將東西撿到自己的手帕裏。薛姑姑伸手就撿了那個螺絲狀的玉墜子，放在手裏吹了兩口氣，心疼地拿手抹了抹上面的灰塵，看上去十分珍惜的樣子。

李氏又數落香縷道：“我白養你這么些年了！眼下你哥哥那兒缺銀子也不幫幫我的忙，誰家姑娘像你這么不孝順呀！小心天打雷劈呢！”

香草笑道：“大伯娘，我算見識了！偷人東西還這么理直氣壯，反倒派了一堆子話來說香縷的不是。就為著要孝順您，香縷就眼瞧著您偷拿了薛姑姑的東西不管？她往后在婆家咋處呢？人家薛姑姑的兒子娶了您閨女，還是連帶著把您牢籠子裏的兒子也娶了？橫豎贓物都在這兒了，您還不如說兩句求饒的話省得往公義堂裏走一趟！”

李氏斜眼瞪著地上的香縷說道：“我不信她敢把自己親娘送去公義堂！”

薛姑姑看了李氏一眼，嘆了口氣道：“頭回你來要銀子，我已經給了十兩了。這回卻偷起我的首飾來了。往后請你莫再上我家來走動了，應酬不起！”“呸！”李氏往地上吐了口唾沫道，“你以為我想跟你這樣的人家走動呀？要不是香縷這死丫頭不爭氣嫁了你那兒子，你就算拿八抬大轎抬著我去，我也不會去的！你從前是個啥人誰不曉得呀？伺候多少男……”

“大伯娘，”香草見李氏又要瘋言瘋語了，忙打斷她的話說道，“有啥事還是公義堂去講吧！到那兒您慢慢罵個夠，祖上十八代挨著挨著掰手指頭數都行！橫豎關南青的那間屋子空著呢，您去正好！”“嚇唬我呢！”香草招呼兩個伙計要架了李氏走，李氏這才慌了神，甩手甩腳都沖香縷嚷道：“香縷，你這個不孝的東西，也不說句話！”

香縷起身羞愧道：“您就只當我不孝吧！我婆婆說得對，往后我們家不用您來走動了！逢年過節我該孝順您和爹的，我自己給您送去，不勞煩您往我們家來了！今天這事我做不主了，您問我婆婆吧！”李氏不禁惱火道：“你這個吃裏扒外的東西……”

薛姑姑打斷了李氏的話說道：“你也不用罵香縷了。今天這事就算了，橫豎往后不許你再上我們家門兒了。你看得起也罷，看不起也罷，這親事都已經成了，你再埋怨也枉費口舌，快走吧！”李氏見香縷站在薛姑姑身后低著頭一句話都不說，心裏又氣又急，忽然伸手從薛姑姑手裏搶過那枚玉墜子隨后往客棧門口丟去！

薛姑姑好不緊張，失聲叫道：“我的墜子！”

那墜子在空中畫了個優美的弧線，然后落在了剛出門的錢八姑臉上，正好打在她那肉嘟嘟的臉上。她不禁哎喲了一聲，捧著臉彎腰下去看一眼，罵道：“誰這么缺德呀？”當她看見那玉墜子時，忽然楞住了，呈上身彎曲的姿態不動了！

薛姑姑急忙跑過去，撿起了那玉墜子，放在手心裏抹了抹灰。錢八姑緊緊地盯著她手裏的玉墜子問道：“這東西是你的？”薛姑姑點點頭說道：“是我的，剛才給我親家母——”回頭時，李氏早就灰溜溜的跑走了。

“誰給你的？”錢八姑緊抿著雙唇，用審問的口氣問道。1589843714hup。

薛姑姑楞了一下，垂下眼簾看了一眼手裏的玉墜子沒有回答。錢八姑沒好氣地又問了一句：“沒聽見嗎？我問誰給你的？”香草見錢八姑臉色不對，走上前來問道：“八姑，誰招惹您了？是不是覺得這玉墜子好看，也想要一個？”

“哼！這么個破東西誰要呀！”錢八姑臉色發白地沖薛姑姑瞪了一眼，邁著大步走開了。

香縷走過來問薛姑姑：“這錢八姑是咋回事呀？娘您又沒招惹她，她沖您發啥火兒呢？”薛姑姑臉色訕訕地笑了笑說：“誰曉得呢？不去理會她了，撿了東西回去吧。”香縷難過道：“娘，今天真是對不住了……”薛姑姑溫婉一笑道：“一家子人不說那話，橫豎東西也沒掉呢，這得多謝了香草才是。”

香草忙道：“這有啥好謝的，趕緊回去瞧一眼，旁的東西有掉的沒有吧。”

婆媳倆跟香草道了一聲謝，然后回家去了。香草和亭荷正想轉頭回月圓居時，寶兒笑嘻嘻地跑了上來。香草問他：“沒在作坊裏跟你少爺待著？”

寶兒笑道：“少爺叫我來給少奶奶獻寶來了！”

“啥寶貝呀？”寶兒拍了拍手裏的小罐子說道：“寶貝兒全在這罐子裏頭裏呢！今天剛剛曬出來的，少爺吩咐送給給您和親家老夫人她們嘗一口！”

原來蒙時的第一批砂糖已經出來了。當寶兒把那乳黃色的砂糖倒在桌子上的小碟裏時，院子裏的人都發出了一聲驚嘆！許氏忙問道：“這東西是啥呀？吃的嗎？”香草笑道：“你拿調羹舀點嘗嘗不就曉得了。”

不等許氏說話，小鹿已經拿手指摁了一些放在嘴裏抿了抿，睜大了眼睛驚訝地說道：“是糖呢！好甜呢！真好吃呀！大表姐，是糖吧？”香草點頭道：“你猜得沒錯，是糖，”

許氏問：“真是用甘蔗汁兒做出來的？我就見過飴糖，塊糖，沒見過這么細的糖呢！”“是用甘蔗汁做出來的，只是做法跟從前那些熬糖的不一樣罷了。您分了給張家大娘她們嘗一口，看好吃不好吃？”許氏忙用調羹在一人手裏舀上那么小半勺，各自用舌頭抿了抿，臉上都蕩漾開了蜜糖般的笑容。賀氏忙點頭道：“真甜呢！比那塊糖甜多了！”

另一個婦人也笑道：“沒見過這么細的糖！單是這么一小勺也能沖兌出一大杯子糖水來吧？可真好呢！往常那塊糖可不好弄，砸成小碎塊兒放缸裏容易化，現砸現吃又太麻煩了，這東西多好呀，放進嘴巴裏就化開了，省事呢！”

許氏用水沖兌了一杯，攪了兩下便化開了，再嘗一口，忙點頭道：“真甜！跟吃甘蔗似的！草兒，這東西叫啥名字呀！”

“這叫砂糖。你瞧，它細細的像不像砂石？”