隨后，亭荷帶著蒙易和水蘭進了房間。蒙易不敢抬頭看他哥哥，態度恭謹地垂著頭，一言不發。蒙時問他：“想得咋樣？一下午總該有些頭緒了吧？要是回去，明天就寫信跟二哥說一聲，叫他備了車馬來接你。”蒙易嘰咕道：“不回去……行嗎？”

“吃了回金丹把嗓子吃壞了，還是把膽兒吃小了？事已經出了，錯已經犯了，單是害怕就能躲過去嗎？”

蒙易不得不稍微提高了音量說道：“我……我不想回去，行嗎？”

“不回去的話，是打算再考別家學館，還是另請了先生教習？”蒙易畏懼地抬起眼皮，瞟了蒙時一眼道：“三哥你決定吧……”他說話像氣球漏氣似的，沒聲兒了。

蒙時問道：“真聽我的？”蒙易忙點點頭道：“聽！你說啥我都聽呢！”蒙時微微一笑道：“你這認錯的態度還湊合，就是不曉得往后還會不會再犯。”

“不會了！”蒙易忙搖頭道，“那試過一次，連小命兒都差點沒了，我還敢嗎？都是我一時沖動，聽了燕沖幾句激將的話，才干了那傻事。看著元斌連命都沒了，我心裏也難過呢！想著是同窗，也該送份帛金去……”他說著說著又沒聲兒了。

香草忍不住好笑，說道：“論起來元斌是你的同窗，現下人沒了，送份帛金也是該的。這事有啥不好大聲說出來的？你放心，明天我就派人送去，替你表表心意。”蒙易點頭道：“謝謝嫂子了！”

蒙時接著說：“既然你說聽我的，那我咋安排你就咋做。州府也就兩個學館，你又剛剛被逐出了其中一個學館，再去投靠另一所，未見得人家肯收你。所以，你還是在家自己溫書吧，我再另外找個人幫補你溫習，你看咋樣？”蒙易忙說道：“全憑三哥安排！只是另請先生教習，所費頗多，怕給你和嫂子添了麻煩。我聽說城裏請個像樣的先生，每月都得二十兩左右呢，要不然就省了這筆用項，我自己努力些，一定不辜負你們對我的期望！”蒙時和香草對視一笑，然后說道：“能替我們想著這層，瞧著你也還有點長進。那費用我倒不想省著，只是找個合適的人來幫補你卻是個難事。我想來想去，這府裏倒是有一個人可以幫著你。”

蒙易抬起頭問道：“三哥你是說你自己嗎？你官署裏那么忙，還要費功夫來替我溫習，怕是吃不消吧？”蒙時笑道：“我若得空也會替你把把關，出兩道題來給你解解。平日裏，我打算讓水蘭幫襯著你！”

莫說蒙易的眼珠子圓了，就連香草都吃了一驚。蒙易立刻嚷了起來：“三哥，為啥呀？她一個女娃，能幫襯我啥呀？平日裏伺候我的吃穿已經叫我頭疼得要死了，這回還叫她幫補我念書，這這這……你不是說笑的吧？”

“你瞧著我像說笑的嗎？”

“可……那也太太……太奇怪了吧？”蒙易瞟了一眼水蘭，沖她使了個眼色說道，“你說呢？幫補我念書，你能行嗎？”水蘭用同樣的目光瞥了蒙易一眼，回答了一句：“您念過的書未必比我多，論到考試中的墨義和詩賦，我未見得不如你。”

“你……”蒙易斜眼瞪著她，心想這丫頭不顯擺她那點才學會死嗎？平時自己寫詩的時候，就遭她奚落過幾回，這回還蹬鼻子上臉了？

“咋了，蒙易？剛才你不是說，啥事都聽我的嗎？這么一小會兒就反悔了？”蒙時笑問道。

“不是，三哥，”蒙易指著水蘭說道，“我怕她勝任不了，耽誤了我溫習，那后果可嚴重了！”

“先試一個月，我自會斟酌著辦的。”

“啊？真要這樣呀？”

“對，就得這么辦！”

“三哥……”

“莫發這撒嬌的聲音，又不是三歲小娃，”蒙時說完又對水蘭道，“你記著，往后不單單要照顧四少爺的衣食，也得監督著他溫習。但凡有啥不對的地方，只管指出來，曉得了嗎？”水蘭點點頭道：“我明白了，三少爺請放心，我會盡心幫補四少爺的！”

“呵！幫襯？”蒙易氣得直翻白眼，可當著蒙時的面，他也只能翻白眼，不敢再說別的話了。

一回到自己院子裏，蒙易就招呼小丫頭把院門關上了，回頭抄著手，一臉納悶地問道：“水蘭，你真想當我的教習先生嗎？”水蘭看著蒙易，一臉淡然地說：“不是我想做您的教習先生，是三少爺的吩咐……”

“我真不明白你是咋想的，所以先莫管三哥的話，我問問你自己的想法。難不成真以為自己可以做我的先生？你有些才學我承認，可論起來做一個秀才的先生，你還真不夠格！我不曉得你是出于啥目的才答應三哥剛才的話……”

“你真想曉得嗎？”水蘭毫不客氣地打斷了蒙易的話說道，“那我就告訴你吧！我唯一的目的就是報答三少爺和三少奶奶對我的收留之恩！遇著這樣的主子，我自認為是萬幸了！除此之外，我沒有別的目的，更沒有想故意整你煩你惹你的想法。再有，請您聽清楚了，在我看來，您和蒙鐘沒啥分別，都是仗著自家家世玩樂，混混不知終日的紈绔子弟而已！倘若有一天你連自己的家都保護不了，又談何家世談何門第呢？功名這樣的東西到那時皆如浮云罷了！”她說完這番話，果斷且優雅地轉身走了，留下蒙易一臉愕然地待在站原地。

她喜歡頂嘴且句句在理，蒙易是知道的，平時沒少給她氣得直跳腳，但蒙易一直都認為，是自己不肯與她這姑娘家一般見識而已，要真爭辯起來，她指定不是自己的對手。

可當剛才她說出那番話時，蒙易真的覺著詞窮，搜腸刮肚了一番，沒找著合適的詞來反駁她，唯有瞪著她的背影說不出半個字來！

“那丫頭……”蒙易自言自語道，“是瘋了嗎？教訓起我來了？”

“少爺，”穆兒從廳裏地走出來問道，“水蘭姐姐咋了？她瞧著像是跟您發火了。”

“還用你說嗎？我自己看不出嗎？”蒙易轉頭看了一眼穆兒道，“咋了？還能走路呢？”穆兒笑了笑說：“寶兒哥看著您的面兒，親自罰的我，沒下狠手。”