參加今年行業大比武的名單一早就在擬定中，除了各有所長的老大夫，新晉的年輕大夫也都榜上有名，帶他們參賽，一是鍛煉新人，二是結識同行開開眼界，三是幫忙打雜，后來連今年要出師的師兄們也都上了名單。

顧念想在名單裏增加啞姑的名字，她想帶她一起去，可轉念一想又覺得有些不好，除了東家和公子們帶隨從外，其他人都沒帶，她這要是搞特殊化，會不會讓同僚們有想法。于是她自己就放棄了這個念頭。

這事不提之后，顧念偶爾有空時會跟聚興順的鏢師們一塊吃吃喝喝，從他們嘴裏了解最新的江湖動向，得知古劍心他們一群公子姑娘帶著精銳手下，去外地幫忙清剿消滅沈沙幫的余孽，沒幾個月回不來。

不過等他們回來的時候，一定已經在江湖上留下了他們俠義的好名聲，對外對內都有大好處。

只要在這行動上賺足了名聲，江湖同道大多會忘記古劍心的前未婚妻一家被滅門的事，會有很多門當戶對的人家樂意與古家締結姻親，那時這一頭的心病就能放下了。

一年一度的茶市開張后，魏雙思送了宋亦柏一堆好茶，有魏家其它茶園出產的上等茶葉，也有妻子娘家托人捎來的九品香等特產好茶，兩人在街上的魏家的茶莊裏閑聊品茶中，魏雙思與師兄分享了妻子懷孕的好消息，并因為即將有后代，家裏還將大青山上正在建造的茶園分了他一塊，作為他的個人私產。

宋亦柏恭喜了師弟。考慮到他從小到大在家裏被壓制的地位，能有現在的改變算是徹底翻身，有了與他嫡子身份自稱的變化。

喜事講完后，魏雙思又有了憂慮，跟師兄商量起來。希望師兄能幫忙多找幾家錢莊，因為家裏遇到了一些困難，現金周轉不靈。需要籌措一些。

“好好的，怎么突然周轉不靈了呢？”

“就是因為去年購置了那片山地，要將藥田改建成茶園。需要很大的一筆人力財力物力的消耗。偏偏今年家裏另一個茶園有三四十畝的老茶樹要鏟除換新苗，家裏大部分的錢都花在這上面了，造成現金有些緊張，新茶園的施工都放緩了速度，還減少了工人的數量。”

“你們家平時合作的那兩家錢莊呢？借不到錢了？況且，你家這樣的花銷，去年在購地時就該預見到吧？沒有提前跟錢莊打招呼要借貸嗎？”

“不知道，那個時候我還沒有參與家族生意。就是現在我也是看到賬本就頭暈，錢莊那邊的理由都是一樣，外面有很多貸款沒有回來。所以能借貸的現金不多，家裏又缺錢用。想想城裏還有好幾家別的錢莊，可是從未打過交道，不知道他們都有怎樣的規矩慣例，就想問問師兄有沒有門路能引見一下，請他們一起出來吃茶。”

“行，這事容易，我先回去問問，看誰家手上還有富余的現金，但你也別抱太大希望，這都四月底了，錢莊手上的錢大多只能供應幾個月為限的短期借貸。我會盡量幫你打聽，不管有沒有好消息，我都會告訴你。”

“好的，多謝師兄了，我在家等你的消息。”

魏雙思欣喜地以茶代酒，兩師兄弟一直坐到日落時分，才出了茶莊，又一起尋了個館子飽餐一頓，這才分手道別，各自歸家。

宋亦柏本想跟家裏的外賬房打聽一番，又怕爹爹和爺爺知道，他覺得這是他的私事，還是不要驚動家裏為好，于是第二天他轉而跟大掌柜打聽，畢竟大掌柜天天打交道的人多，或許能知道些什么消息。

大掌柜不動聲色地記下這條消息，答應他會找熟人問問，有消息就告訴他。轉頭，見大公子去后面了，大掌柜就寫了紙條，用信封裝好，打烊后回家途中順道拐去宋宅，讓門房把信直送老太爺手中。

缺錢并不能說明魏家在準備退路，起碼表面看上去這都是正常的生意手段，老太爺叫來自己三個兒子，跟他們商量了一些事，讓他們在外面小心應付，但更要緊的是不要對孫子們說，他們長輩自己知道就好。

東家們聽從老父親的安排，退下后再行商量細節。而大掌柜得到的回覆是江湖上還沒有傳來關于沈沙幫被徹底鏟除的消息，上面肯定還在繼續掙扎，妄圖逃得一線生機，他們這裏看戲就好，靜觀其變。

大掌柜真去找了他相熟的錢莊掌柜，替魏家做說客，但得到的答覆都是來晚了，這么大筆款子的借貸，通常在上一年的年底就該做好準備，不會到這時候來臨時借錢，現在各錢莊手上現金都不多，只夠小生意人的短期借貸。

大掌柜把收集來的答覆回饋給宋亦柏，宋亦柏再回饋給魏雙思，之后這事就沒了下文，直到五月份時，從七步縣籍的藥農的親戚朋友們那裏傳來了最新消息，新茶園裏出現了陌生的工頭，似乎是茶園多了很多新股東，那些股東都派了自己人過來監督工人們做事。工人之所以會這樣認為，是因為工人人數恢覆到原來的數量，施工的速度跟著也恢覆了。

不過除此之外，那片桑園倒顯得異常平靜，被前地主遺留的藥田動都沒動，好像現地主將這塊土地遺忘了似的。

大掌柜首先獲得情報，隨即就發現事情蹊蹺，城裏根本沒有聽說任何關于魏家的茶園邀請新股東的消息，但工人們傳來的消息也不會有假。

如果從別地的錢莊獲得了借款，城裏一定會有小道消息流傳，倘若是回收的貨款，也是要繼續用于經營上，不可能花在茶園的建設上，那么唯一的可能性就是新股東們來自外地，甚至是外郡。

事情越來越覆雜了。城裏的茶商不止魏家一個，不找本地同行卻找外地人，雖然是親密的可信任的姻親關系，但從另一個角度來看，多少也能說明魏家知道土地有問題。為了保住土地的秘密，而不能讓任何一個本地商家參與進去。哪怕只合作一年，合伙人也能知道一點不該知道的事。

顧念在這幾個月的時間裏。被宋亦柏另行安排吃小竈，一遍一遍強化她在基礎知識方面的地基，希望她能在今年的比試中能進步幾個名次。別讓裁判以基礎不牢的理由扣掉太多分數。

在這些額外的學習之外。依舊得兼顧那些外傷的病人，還不能耽誤每日學堂布置的功課，這忙忙碌碌的現狀，偶爾會在疲憊的時候讓她產生還在煙花后巷生活的錯覺。

當然，這樣的小竈對她本人而言是極有好處的，所以即使每天很累，顧念還是愉悅地接受所有的訓練。