蜿蜿蜒蜒的曲徑回廊一段接著一段，似乎永遠也走不完，明蘭心里悶的難受，性跨出回廊，沿著零星散雪的石大步邁開，卻始終甩不掉心里的郁氣。

快到中午了，日頭漸高，晴雪初好，或近或遠的種了許多梅樹，梅花淡如浮煙的香氣伴著冰雪的冷緩緩沁入明蘭的鼻端，明蘭深吸了一口氣，冰涼清香溢滿胸腔，覺得心里暢快了些，才慢慢放緩腳步。

明蘭低著頭走，忽聞一陣腳步，然后頭頂響起一個低沉的男聲：“盛……六小姐？”

明蘭嚇了一跳，猛然抬頭，只見一個粗老的梅花樹后轉過一個男，身著暗紅色流云蝙蝠暗紋直褂，邊角以兩指寬暗金色錦絨滾邊，外頭罩著一件醬色緞貂皮袍，他朝著走前幾步，高大頎長的身材背光遮出整片巨大的陰影，明蘭生生被罩在里頭。

明蘭側開幾步，終于看清他的面孔，他約二十來歲，挺直的鼻翼在白皙的臉頰上遮出一小塊暗影，眼睛瞇成一線，線條格外秀長，卻透著幾分不耐和陰戾。

明蘭心頭一動，她終于想起來了，試探道：“二……表叔？”盛家姊妹適才行禮時，是按著平寧郡主那一邊來叫的。

那男點點頭，沉聲道：“你與余閣老家大小姐相熟？”表情帶著幾分不悅和憤懣，目光猶如釘般，這句話語尾雖上揚，卻不是問句。

明蘭心臟跳的厲害，強自按捺下不安，恭敬的福了福，道：“余老夫人與我祖母常一同禮佛，余大小姐也常來我家。”她可什么都沒說。

男短促的冷笑兩聲：“余閣老好大的架，既與大理段氏有婚約在先，何不早去信詢問，非得等人家找上門來才‘記起’這婚事？”語氣中充滿了壓抑的不平和憤怒。

明蘭低著頭，飛快的思考，她知道與嫣然說親的是寧遠侯二公顧廷燁，他雖聲名狼藉在外，但在求娶嫣然之時倒實實在在規矩了一陣，還上門誠懇表態過，結果努力了半天，還是沒能娶成嫡長女，只給了個繼室所出的次女。

他本不是個好性的，一口氣活活憋到現在，估計怎么也想不明白，剛有些松動口氣了，一覺睡醒人家就變卦了，還以迅雷之勢嫁去了云南。

“看來余閣老果是個重信之人！只是為何不早些說明，要知道顧某人也不是非她不可！”顧廷燁語帶諷刺，一拳捶在梅花樹上，粗壯的老枝干紛搖下一地花瓣。

明蘭后退幾步，感受到他強自隱忍卻將將勃發的怒氣，心驚膽戰的看著他青筋暴起的拳頭，很無厘頭的忽然想起中課本里面《魯提轄拳打鄭關西》里的情景，小心肝顫了顫，心里盤算了下，知道在這個男人面前用糊弄連姐兒那些話是過不了關的。

她沉默了一會兒，才抬起頭來，簡短道：“今年九月初，一女，名曼娘，攜一雙稚齡兒女去過余府，余閣老吐血病倒，隨后傳出來與大理段氏的婚約。”

其實沒那么嚴重，余閣老吐出淤血后更活泛了。余家把這件事捂的十分嚴實，但后來余大人執意要結這門親事，把次女許過去之前，余閣老是去過信的，但余大人置之不理，顯然也沒有抖出去，平白丟人現眼。

顧廷燁面色驟變，聲音陡然拔高了幾個階：“當真？！”

明蘭點點頭，又忍不住退了幾步，這哥們的氣勢委實有些嚇人，想著他肯定會回去問，要是曼娘嘴皮功夫了得，沒準也能挽回，便又添上兩句：“聽說，那位段家的公似有腿疾，若不是……，余閣老也不至如此。”

阿米豆腐，上老君急急如律令，希望沒有人知道她曾經在曼娘面前威風過一把。

那顧廷燁低著頭，臉色陰郁，似乎陷入沉思，明蘭一看他如此，趕緊福了福，恭敬道：“二表叔，我這就過去了，您……慢慢賞梅罷。”

說完，不待那人開口，明蘭拔腿就走，又不敢跑步，只能輕提著裙，盡量高頻率的邁動自己的小短腿，剛才連姐兒怎么說的來著，戲臺搭在侯府的西邊，明蘭看了看日頭，雖然她是癡，但不是方向癡，趕緊往西邊過去了。

大約驚險之下，人類的潛力就出來了，明蘭一上居然沒被彎彎繞繞的林木回廊給迷惑，只一往西，然后看見人群漸多，她抓著一個丫鬟問，便被安安全全的帶去了戲臺。

只聽的胡琴嗯呀，旦角兒婉轉吟唱，顯然戲已開場，明蘭立刻往戲棚里走去。

說是戲棚，其實便如一個大開著門窗的大堂，里頭人頭攢動，珠光寶氣盈滿一室，女客們早已入座，正中自然是平寧郡主和六王妃，然后兩邊開去，再一排排往下，擺放著許多長凳高椅，十幾張海棠雕漆的如意方桌在其中，七八個著青藍色錦紋褙的丫鬟穿插，給女客們續茶或添上瓜果點心。

明蘭目光往人群中一轉，只見王氏坐在右邊第四桌，和一個著粉紫色妝花寬袖褙的婦人挨著說話，墨蘭與一群女孩坐在一塊兒；再往回看，看見連姐兒和如蘭坐在左邊第一排角落，那里最靠近戲臺，卻最遠離正座中心，兩個女孩一個捧著茶碗，一個捏著一把瓜，正津津有味的看著戲臺，一邊看一邊還說上幾句。

明蘭輕手輕腳的挪過去，坐到她們倆旁邊，故作無恙道：“哎呀，還是來遲了，這都開鑼好一會兒了罷。”

連姐兒正看的入神，頭也不回道：“無妨，無妨，才剛剛唱了個頭，正角兒還沒出來呢。”

如蘭回頭皺眉道：“洗個手怎么這般久？你洗到哪里去了？”

明蘭勉強笑道：“若我自己洗早洗好了，侯府規矩大，小丫頭端水拿香胰找干帕，來回個沒完，才耽擱了。”