崇德元年十月，北疆羯奴五支作亂，集結(jié)草原韃靼殘部，兵鋒直指京畿重地，嘉峪關(guān)總兵八里加急奏本，五軍都督府遂遣兩大軍赴援；同年十一月，仁宗第五，皖藩荊王謀反，親領(lǐng)府兵及謀逆衛(wèi)所兵士十萬，北上‘反正’。

“十萬？！”李氏大驚失色。

明蘭扭頭道：“大伯娘別慌，定是連伙夫工卒七大姑八大姨都算上了，能有五萬就不錯(cuò)了。”曹操那萬雄師的真實(shí)水分也就二十萬。

長(zhǎng)梧從座位上站起，點(diǎn)頭道：“說的是。我仔細(xì)打聽了，其實(shí)就萬人馬。”

“……我記得宗武皇帝平定‘九王之亂’后便明令嚴(yán)旨，我朝藩王自親王起，府兵不得過，且無封土，無臣民，無吏權(quán)，地方都司要按制督察藩王行徑，定期向京畿匯報(bào)情形。怎么一忽兒功夫，荊王就弄出萬兵眾來？”明蘭走到長(zhǎng)梧面前，疑問道。

長(zhǎng)梧苦笑了下，答道：“妹不知，那荊王雖惹先帝嫌惡，早早的解往外地就藩，但先帝到底仁厚，且荊王生母嘉貴妃早逝，先帝不忍兒在外受苦，便對(duì)荊王在外的許多不肖行徑寬容了些。這些年我在營(yíng)衛(wèi)里也常聽說荊王在皖西權(quán)勢(shì)滔天，地方官吏非但不敢言語，還多有幫縱。”

明蘭柳眉一挑，又問：“那梧二哥哥可知道荊王在藩地行徑如何？”長(zhǎng)梧呆了呆：“什么……意思？”明蘭迅速分解問題：“先說說他如何操演兵丁？”

長(zhǎng)梧想了想，答道：“荊王生母原是先帝爺時(shí)奉國(guó)大將軍之嫡女，荊王就藩立府后，大將軍送了不少能臣干將過去，府中有幾個(gè)衛(wèi)士長(zhǎng)頗有能耐；不過荊王似乎更器重自家的幾個(gè)小舅，常帶妃妾家的兄弟來京要兵器銀糧。”

明蘭又問：“那他待皖地姓如何？”

長(zhǎng)梧搖頭道：“荊王要養(yǎng)這許多扈從兵士，只靠藩王的俸祿如何夠，便是先帝爺再寬厚多賜，也是不足的，其余的只能姓出了，還有……皖地的許多高門大戶多將家中女兒送入荊王府為妃妾，這樣一來，地方豪族自和荊王綁在一塊兒了。”

明蘭不可置否的彎了彎嘴角，再問：“那荊王平素行徑厚薄如何？”長(zhǎng)梧被一個(gè)接一個(gè)的問題繞暈了，只覺得這個(gè)小妹妹雖語氣溫柔，但句句問到要害。

坐在上首的盛老皺眉不悅，輕喝道：“明丫兒！怎么說話的？一句趕一句的，這是你一個(gè)姑娘家問的么？”明蘭也不回嘴，只老實(shí)的低頭站了。

在座的盛家人都聽的兩眼發(fā)指，李氏和氏目瞪口呆，長(zhǎng)松張大了嘴，盛維聽的入神，連忙擺擺手，道：“嬸嬸不必責(zé)備侄女，她問的好，我們這兒正一團(tuán)漿糊呢；侄女和梧兒這么一問一答，我倒有些明白了。就是說，那荊王任人唯親，盤剝姓，與將士也未必一心，這么說荊王謀逆未必得逞嘍？明蘭，你有話就問。”這話是對(duì)著盛老說的。

蘭也起勁道：“是呀，是呀。”

盛老看了一遍屋內(nèi)，俱是盛維自家人，遂朝明蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，明蘭欲知的還有許多，便不客氣的上前一步，對(duì)長(zhǎng)梧又問道：“二哥哥離京時(shí)，京衛(wèi)指揮使司和五成兵馬司是怎么個(gè)情形？兵丁是否滿員？器械是否常備？各個(gè)指揮使可有調(diào)動(dòng)？”

這個(gè)長(zhǎng)梧最清楚，立刻答道：“皇上登基近一年來，指揮使一級(jí)只調(diào)了兩個(gè)，不過同知把總都統(tǒng)一級(jí)的卻換了不少，提拔了許多寒門弟，我就是其中之一。上任后，我們陸續(xù)接了許多條整頓指令，不許吃空餉，不許懈怠操演什么的。”

盛維神色一松，略有些放心的看了李氏一眼。

明蘭又追問道：“那北疆的叛亂呢，京城出了多少人馬？”長(zhǎng)梧約莫估計(jì)了下，道：“我們行到魯?shù)貢r(shí)，我聽說，五軍都督府府撥調(diào)了大約分之二的將士。”

明蘭沉吟片刻，最后問了一句：“那豫中和蘇西……如何？”

長(zhǎng)梧知道明蘭的意思，深嘆一口氣：“這十幾年來，荊王每年回京幾次，這一上……唉，那幾地的衛(wèi)所和宗室藩王俱和他交好。”

明蘭忍不住微笑了：“那梧二哥哥還緊著要回京效力？”

長(zhǎng)梧捶了一下身旁的案幾，悔聲道：“那怎辦？”

臣靠嘴皮和案頭工作來熬資歷，可他們武官最好的晉升途徑是打仗，上回的‘申辰之亂’就讓多少像長(zhǎng)梧一樣非勛貴弟出身的低級(jí)軍官上了位。

明蘭看著長(zhǎng)梧一臉懊惱神色，心里暗暗替他補(bǔ)上想說的話：這荊王也猥瑣了，要謀反也事先給個(gè)風(fēng)聲呀，若早知道有建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，他就不會(huì)回來了；可現(xiàn)在……

李氏忙過去撫著長(zhǎng)梧的肩，慈心苦勸：“梧兒呀，打仗升官的機(jī)會(huì)有的是，如今外頭亂成一鍋粥了，你千萬別出去呀，你媳婦兒還懷著身呢，你可不能有個(gè)好歹。”

盛維雖然也希望兒加官進(jìn)爵，但到底心疼兒，也道：“你母親說的是，人最要緊，何況……誰也不知道……”蘭快口接上：“誰也不知道哪邊贏！”