宴飲間氣氛松快，皇帝似乎來了詢問的興致，顧廷燁這才答是左僉都御史盛紘大人的掌珠，皇帝微笑道：“這親事尋的不錯，盛紘此人素有清名，克慎勤勉，正堪與你為配。”

沈皇后新上任的妹夫，御林軍左副統領的小鄭將軍最是年少不羈，幾杯酒下肚，便鬧著打趣道：“皇上，人家書香門第的，一家都是讀書人，也不知要不要這兵頭！”

筵席上眾人一片哄堂而笑。

消息傳出宮外，寧遠侯府再無動靜，王氏大大吁了一口氣，老知道后默了半響，只道一句：“趕緊叫如蘭回心轉意罷?！?

明蘭明白她的意思，如果這件事顧廷燁處心謀劃的結果，那么此人心機慎密，可驚可嘆，若此事是皇帝和其余幾人有意為之，那么此人定是甚得天心，圣上如此意思，將必有重用，無論哪種情況，都更加堅定了盛紘結親的心思。

盛紘不是韓劇里那種的紙老虎父親，吼的青筋暴起聲嘶力竭，但最后總會原諒沒良心的女兒，他是典型的古代封建士大夫，講的是道德章，想的是仕途經濟，雖待孩們比一本正經的老究寬些，但依舊是遵從君臣父的宗族禮法規矩，他在家里擁有絕對的權威。

從這個角來說，古代士大夫很少有無條件寵愛女的父親，況且他們往往不止一個女；女兒只要不壞了婦德貞名，乖乖待嫁就可以；當年，以華蘭之受寵重視，也不敢置喙婚事，墨蘭曾是盛紘最心愛的女兒，但自從她不顧家人而自私謀算差點斷送了盛府的名聲后，盛紘對她再不假辭色，明蘭可以清楚的從他的目光中看到失望和厭棄。

在現實面前，很多東西都不堪一擊，如蘭沒有足夠的勇氣反抗家族和禮法，就像寶哥哥再喜歡林妹妹，再受賈母的寵愛，他也從來不敢在賈政和王氏面前直言自己的選擇；何況自從墨蘭出事之后，海氏的警惕性成倍增高，她一瞧如蘭于婚事不愿，立刻把盛府內外看的跟關塔那摩一樣嚴實，西廂記只好暫停上演。

如蘭空自流了幾天眼淚，漸漸緩和了舉止，只是情緒有些低落，王氏和華蘭猶如車輪戰般的述說顧廷燁的種種好處，還要求明蘭一起出力，以表示對家庭決意的支持，明蘭倒是知道顧廷燁一個大大的好處，但不敢說，憋半天憋臉通紅，終于想出一句：“五姐姐你想想，要是你只嫁了個尋常夫婿，那豈不叫四姐姐高你一等？！”

如蘭聞言，一直無神的眼睛陡然一亮，自打出了娘胎，她就和墨蘭結下了深深的牙齒印糾葛，若是能讓墨蘭吃癟，那她自帶干糧上前線都是肯的。

王氏和華蘭受到了啟發，立刻改變策略，每夸顧廷燁句后，就賣力渲染一下如蘭嫁了顧廷燁后能在墨蘭面前多么風光的情形，效果很好；如蘭也漸漸認命了，又不是推她進火坑，不過是叫她嫁個二手高檔貨而已，何況敬哥哥也未必是原裝的。

明蘭由于在勸說如蘭的工作中表現優異，受到了上級的表揚，獲準假釋回壽安堂陪伴老，老則獎勵她去送一送賀弘。自那次賀老夫人來過后，賀弘又來過兩次，明蘭都沒出面，他只宛如犯人一般低頭歉意的對著盛老，老瞧他認錯態良好，漸漸有些心軟，雖還未松嘴，但態已經和氣親切多了。

明蘭走在壽安堂直通往二門的一條小，碎碎的石鋪了這條偏，也沒什么人來往，旁邊跟著亦步亦趨的賀弘；每當這個時候，明蘭都會覺得老的心思很可愛。

她出身于勇毅侯府，因此瞧厭了有爵之家男人的貪花好色，并深惡痛絕，于是選了個探花郎，誰知官也沒好到哪里去，新婚沒多久，盛老爺就領了個美妾回來，還羞羞答答的解釋說是上峰所賜，不好推辭，還希望妻很賢惠幫他照顧妾室；婚姻失敗之后，老對官的操守也失了望，又轉而傾向起非主流從職人員，例如，賀弘。

“……明妹妹……明妹妹……”

明蘭這才回過神來，只見賀弘正羞澀的瞧著自己，一連聲輕輕叫著，明蘭定了定神，微笑道：“什么事？請說?！?

賀弘陡然黯淡了眼神，低下頭去，過了會兒才緩緩道：“明妹妹定是氣了我，不然不會這般說話的?！?

廢話！該說的我早說完了！不過明蘭嘴上卻道：“弘哥哥，哪里的話說，沒這回事?！?

賀弘忽然停住了腳步，一雙眼睛熱切的瞧著明蘭，喉頭滾動幾下，似乎激動萬分，卻又久久說不出來，好容易才道：“明妹妹！我知你是生我的氣了，但請聽我一言！”

明蘭也住了腳步，靜靜等著，賀弘吸了口氣，鼓足力氣道：“……我不敢說我自己有多明白，但至少也清楚自己想娶的是誰！我誠然將表妹當做親妹的，絕無半點男女私情，可事已至此，我不能瞧著她去死，便只能委屈了你！可是，請明妹妹一定相信，賀家與表妹而言不過是個安身之所，她能衣食無憂，但也……僅止于此！”

賀弘情緒激動，語無倫次的說了許多接納曹錦繡的無奈，也含蓄的說了許多將來會對妻一心一意的保證，明蘭始終靜靜聽著，既沒有感動的意思，也沒有嗤之以鼻的諷刺，賀弘看著明蘭的樣，漸漸有些沮喪：“明妹妹，始終是不肯信我了?！?