立夏后，每日愈炎，長(zhǎng)安近郊處處是勞作的農(nóng)人身影。

往年此時(shí)，秋蘭也會(huì)摘桑養(yǎng)蠶，而今貴為中丞孺人，日日閑來(lái)無(wú)事，獨(dú)坐房中，園裏木香花濃郁的香味也為她帶來(lái)堵悶之感。

“唉……”

她收回目光，略略看了看面前案上的吉金妝鏡，嘆口氣又把目光投向了門外。

妝容再好有何用？他不會(huì)多看一眼。

且不說(shuō)因?yàn)樯砩嫌袀孕禄柚蛊鹗冀K無(wú)夫妻之實(shí)，單是他對(duì)自己的態(tài)度，雖持重有禮無(wú)可挑剔，倒比不上那個(gè)隨侍公子的小火更讓人親近。

既然傷勢(shì)那么重，為何卻每日卯時(shí)便起身離開(kāi)，退朝后、洗沐日也整日在外直到入夜才回來(lái)呢？

若是忠于職守，難道朝中之臣人人都這般無(wú)暇他顧？

“孺人，”小竇在門口躬下身子，“她來(lái)了。”

秋蘭點(diǎn)頭輕允。

一名梳著墮馬髻的少女低著頭細(xì)步移入，年紀(jì)大概只有十三四歲，她雙手放到膝前俯身下拜，儀容顯然受過(guò)專門教養(yǎng)。

秋蘭笑著扶起她：“你叫什么名字？”

“奴婢叫 ‘小鶯’。”少女聲音纖細(xì)，模樣招人憐愛(ài)。

“好，小鶯。你可曾在宮中當(dāng)職？”

小鶯驚訝道：“唯！孺人是猜出來(lái)的？”

秋蘭笑意深了些，微微頷首。

小鶯興奮地往前挪了挪，主人和善讓她不再拘謹(jǐn)：“不過(guò)在宮裏做事總出錯(cuò)，又口無(wú)遮攔，宦官們擔(dān)憂我總有一天惹出亂子，就趁中丞大人成昏的當(dāng)口把我調(diào)來(lái)了。”

像在說(shuō)什么好事一般，秋蘭忍住笑。不久前自己還與她一樣，眼下卻恍如隔世。

“你與我性情投緣，今后我當(dāng)你是我女弟，有何要求對(duì)我但說(shuō)無(wú)妨。”

“啊……主人果然言中了！”

秋蘭聞言，眼裏立即有了光彩：“主人他如何說(shuō)？”

小鶯微微揚(yáng)起嘴角，學(xué)治焯口吻道：“她與孺人性情相仿，想來(lái)更易走近罷！”說(shuō)完“噗哧”一笑，“是對(duì)小竇說(shuō)的。”

秋蘭心中五味雜陳，她倏地站起身移步往外走，側(cè)頭對(duì)小鶯道：“你也來(lái)吧！先前忙于照顧……我對(duì)這邸宅還不熟悉，你我四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，也敘敘話。”

小鶯忙不迭地站起身。

明艷日光下，草長(zhǎng)鶯飛，朱欄廊外，庭院一片綠意悅?cè)诵膽选?

秋蘭一路賞景，小鶯口齒伶俐，倒也讓人不感到寂寞。小竇則是寡言少語(yǔ)，被秋蘭問(wèn)，也不過(guò)說(shuō)說(shuō)園中風(fēng)物名字和掌故，言語(yǔ)流暢可以聽(tīng)出之前就有所準(zhǔn)備，不知是否也被他特意交代過(guò)。

院內(nèi)多竹，微風(fēng)拂過(guò)便會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近地聽(tīng)到沙沙的竹枝搖擺。

“……用作橫吹，想來(lái)余韻綿綿……”

記憶中的言談，令秋蘭略擰眉心。回廊的盡頭，一條小溪橫貫視野。

“這是……？”

“這是 ‘流丹溪’，源頭為 ‘飛鶯瀑’，溪邊小榭叫 ‘梨落’。”

“梨落？”秋蘭看了看溪邊幾株枝葉繁茂的梨樹(shù)，花期已過(guò)，如今只有想象白色梨花漫天飛舞的景象。

“梨落讓人惋惜萬(wàn)千，取此榭名不讓人難過(guò)么？”

“小竇不懂。”

秋蘭眉梢微微一動(dòng)，他的隨侍也不懂他？他真身究竟藏在何處？自己許嫁的那個(gè)人是誰(shuí)？如今認(rèn)知的人又是誰(shuí)？

她把目光轉(zhuǎn)移開(kāi)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到花圃后一座二層的黛瓦閣樓，平坐下的部分被特意加高，如闕，又如望樓。

小竇順著她的目光，有意提醒：“那座樓閣無(wú)室名，主人立了規(guī)矩，凡他在，任何人不得入內(nèi)。”

“可是……”小鶯猶疑插嘴，“那裏不是叫 ‘喪魂室’么？小鶯聽(tīng)說(shuō)前段日子主人在裏面安置過(guò)一位受了傷的公子，到主人成昏那日才離開(kāi)的罷？”

小竇望了她一眼，并不多言。

秋蘭示意小鶯繼續(xù)，她便接著道：“據(jù)說(shuō)主人曾為了照料他徹夜不眠……”

“住口！”小竇忽然低聲打斷。

小鶯嚇了一跳，秋蘭狐疑地看著小竇，小竇卻看向別處，也不再言語(yǔ)。

越是這樣，秋蘭的疑惑就越是強(qiáng)烈。那個(gè)人自己受那么重的傷，也不見(jiàn)他放在心上，卻對(duì)另一個(gè)人徹夜照料……就當(dāng)他是義助友人，那小竇又何必遮遮掩掩？

像是預(yù)料到什么與己相關(guān)的不吉之事，秋蘭皺眉凝望著那棟閣樓，良久未再動(dòng)。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

聽(tīng)到柳陽(yáng)丘歸途中得來(lái)的消息，阿斜兒破了世襲之例，被封為左大當(dāng)戶，已遷至單于庭修習(xí)兵法，備受重用，不管怎樣，關(guān)靖心裏總算放下一塊巨石。