綠影閃動，衣袂飄揚，暮菖蘭在屋頂上快速地穿梭著。從楊柳街到西城墻的房頂都很整齊，轉瞬之間，她已來到了那段城墻之下。近距離看，城墻上竟然還長有雜草，可見已失修多年。暮菖蘭輕嘆了一口氣，飛身一躍，身子已抬高一丈有余，左腳踏在城墻上一蹬，身子借此又往上躥了一截。兩個來回后，她已在城墻上了。這門“墜天梯”的功夫是她從師父那裏學來的。

看著面前郁郁蔥蔥的四明山，暮菖蘭仿佛像著了魔一樣，飛身從城墻上躍下，一頭鉆進了茂密的叢林裏。果然，她剛一進去便發現了端倪，前方不遠處有些草叢明顯被人踩踏過。暮菖蘭連忙走過去，蹲下身來細細查看，可腳印僅有此間幾處，其余地方便沒了。

輕功高的人足尖點地不留痕跡，而輕功至化境的人則可足不點地，自己的師父便是后者那樣的人，顯然兇手要么水平不夠，要么疏忽大意，竟留下了這么幾個腳印。暮菖蘭嘲諷似地一笑，就好像自己已經聞到了兇手的味道一樣。笑容轉瞬即逝，綠影閃過，她提氣向北追去。

四明山是南北走向，南邊的盡頭就在明州，北方則延伸到了龍山鎮，觀城鎮等地，可是兇手又會把人質帶到哪兒呢。

向北趕了兩個時辰，就在暮菖蘭準備放棄，并且折返明州的時候，突然，眼角余暉的一抹殷紅吸引住了她的眼球，那不是花草的紅色，絕不是，這種紅色她再熟悉不過了。

暮菖蘭心中大喜，當下不顧一切縱身躍入了旁邊的山澗。這個崖壁不算高，也就七八丈，下面全是齊腰高的草叢。當她撥開草叢時，一切果然如她所料，但看到這幅情景，卻也不免為之動容。

阿旺和阿方，賀子章兒子的忠實護衛，此刻正一動不動地躺在草叢堆裏。他們張著嘴，瞪著圓圓的眼睛，直勾勾看著天空。從他們那睜大的雙眼和臉上的表情來看，死前必定經歷過難以想象的痛苦和恐懼。暮菖蘭目光向下移了一分，她立馬便明白了，只見兩人的上衣破爛不堪，已無法分辨，左胸的肉全部翻了出來，裏面正可以容下一個形如拳頭的器官，但如今那器官已不在了，空留下上下幾根手指粗的血管，一些乳白色的蟲子正在管口慢慢蠕動著。

等暮菖蘭徹底冷靜下來時，一股股刺鼻的尸臭立馬撲鼻而來，熏得她連忙抬手捂住了自己的口鼻。從這尸臭，從他們身上發灰的皮膚，以及從他們全身的蛆蟲來看，至少已經死了七八天了。暮菖蘭幾乎可以肯定，他們是一出城就被帶到了這裏，剜出心臟后棄尸山澗。

“咔擦”，暮菖蘭折下一根長樹枝，開始撥弄那兩具尸體。他們除了被剜去心臟外，并未受什么外傷。那他們是怎樣在沒反抗的情況下就被制服的呢？帶著這個問題，暮菖蘭搜得很仔細。可除了腐肉，血污外，便是草叢中的雜質了。忽然，就在樹枝把一個人的頭撥弄過去后，暮菖蘭眼中閃過一絲精光，她手上一用力，將那人的身子翻了過來。雖然四周都是血污，但他頸后的那個小紅點瞞不過暮菖蘭的眼睛。顯然是有一枚銀針樣的暗器從這裏打入。

“天柱穴......”暮菖蘭冷冷一笑，那群人果然有點能耐，這個大穴被制，他們兩個當場就失去抵抗能力了。但此刻見到如此慘狀，暮菖蘭心中多少有些發毛，自己固然也殺過人，但還沒有喪心病狂到剜別人心臟這個地步。這群人的毒辣可見一斑。

幾個起伏后，暮菖蘭躍出了山澗。在遠離了尸臭后，暮菖蘭的頭腦清醒了不少。回首一想，九天前酉時，賀旭一行三人遭到某人或者某一群人的襲擊，賀旭不會武功，自然被輕易制服，阿旺和阿方被高手用暗器打入天柱穴，隨即也被擒獲。兇手劫持人質后從城西舊墻逃走，沿著四明山向北而去。走到這裏，可能見兩個護衛沒什么用，亦或純粹為了開心，再或者別的什么目的，剜去了兩人的心臟，棄尸山澗。但側面也證明一點，賀旭現在應該是安全的。

......

晚上，本該熱鬧的明州城如今卻死氣沈沈，曾經那些喧鬧的夜市如今只剩下零零散散的燈光。現在，知州大人兒子被劫的事情已經不再是什么秘密了。城中人人自危，生怕知州大人的怒火又會傾瀉到自己的頭上。在經歷了搶劫一樣的大搜查后，明州的商貿沒個一年，怕是難以覆原了。

此刻，城西的知州府也暗了下來，除了一些零星窗戶透出的光外，便只剩下巡夜人手上的提燈了。

這時的賀子章還沒有睡覺。自從愛子丟了以后，這九天，他都沒睡過一天安穩覺。他不是沒找過人幫忙，但沒一個頂用的，天幸兩天前遇見一個看上去能力非凡的女子。她所要的信息自己也全提供了，她能完成這個使命嗎？

見賀子章還在那裏煩躁地來回踱步，王書義看不下去了，勸道：“大人，再這樣下去受傷的還是您自己。”

“你站著說話不腰疼，丟兒子的又不是你！”賀子章沒好氣的說。

“可是大人......我們查了那么多天，還是一無所獲呀。”王書義嘆道。

“哼！”賀子章瞪了他一言，大聲叫道：“那是因為你們無能！”

王書義聽罷，低下頭，不敢再多言了。

賀子章又繼續來回在屋裏踱了半個時辰，終于無可奈可地嘆了口氣，極為不安地問道：“你說......那個女子能把老夫的旭兒帶回來嗎？”

這問題不好回答，王書義顯然也不知道那女子的底細。她現在所展現的只有那一身高深的武功和談價錢時縝密的思維。這本身既符合一個名捕的條件，也符合一個一流殺手的條件。

就在王書義左右為難，不知如何作答的時候，一陣敲門聲響了，門外侍從的聲音響了起來：“老爺，那個綠衣姑娘來了。”

“快！快請，快請！”賀子章喜出望外，正欲開門迎接，但綠衣姑娘已自己推門大踏步走了進來。

當看見只有她一個人來時，賀子章的興奮勁兒已然消了大半。只得悻悻說道：“女俠深夜來訪，不知又有何見教？”

暮菖蘭沒有第一時間回答，而是冷眼看了看王書義，王書義立馬會意，于是說了聲“在下告退。”后便閉門出去了。

這下屋內只剩下了暮菖蘭與賀子章兩人。燭光映著暮菖蘭略微冰冷的臉龐和雙目中的些許寒光，讓賀子章猛覺背后又是一陣發涼。

“女俠，您有話好好說，別......”賀子章害怕地說。

“賀大人，我只是來問你些事兒的。”對方的話語很平靜。

“噢！女俠有進展了？”賀子章一下又來了精神。

暮菖蘭略一頷首，淡淡說道：“我今天沿著四明山向北追，在城北三裏遠的山澗裏發現了阿旺和阿方的尸體。”

“什么！他們......”賀子章一驚。

“兩人的心臟皆被剜去，死得可夠慘的。”

“那旭兒呢！下官的旭兒呢！他怎么樣了！”賀子章一下就急了，兩個隨從如此慘死，那自己的愛子必然兇多吉少。哪知暮菖蘭微微一笑，不緊不慢地說：“賀大人寬心，我料你兒子現在并無生命危險，他們留著小少爺還有用呢。”

“女俠，那我們下一步該怎么辦？需要什么您盡管說！”聽到暮菖蘭的分析，賀子章的心稍稍平靜了一些，但言辭仍舊很激動。

“東西倒是不用，我要你老老實實回答我幾個問題。”

“女俠盡管問，下官一定據實回答。”

暮菖蘭斜眼瞅著賀子章，眼中零散的寒光緩緩又重新匯聚到了一起。只聽她冷冷道：“賀大人，你這幾年的知州，說實在的，當得真不怎么樣。得罪過的人恐怕你自己都數不清了。我想知道在你的記憶裏，有沒有......特別得罪過的人......”

賀子章一聽，拂袖道：“女俠這是什么話？”

“不是劫財，便是尋仇。賀大人要是不說出來，這事兒可就不好辦了。”

“哼，下官行的端，走得正。哪裏會得罪什么人，女俠問這個問題，讓人好生費解。”

雖然賀子章這幾句說得正氣凜然，但他的演技實在不怎么樣。那一臉做賊心虛的表情決計逃不過暮菖蘭的眼睛。他分明是在說謊。

“真的沒有？”暮菖蘭冷冷問。