“哦？”韓信大喜，他很重視情報消息，既然有這樣的好事，當然要按兵不動，摸清楚東胡的底細再說。

“如果方便，再請他們推薦父親那裏的茶葉，等海路通了，運過來便好賣了。”

他沒有在齊地直接坐船過來，一是海上畢竟有風險，二是也想一路走過自己的治地，了解民生。

遼西郡最肥沃的土地在濡水兩岸，但為了抵御東胡，治所卻是在北邊的陽樂縣。韓信正好帶人一路北上，將遼西仔仔細細看了一遍。想到兩位先生教他的地理，韓信有些感慨。

有些地方啊，雖然荒涼但是地下有寶藏。但有些地方呢，真正是得天獨厚，既有肥沃富饒的土地，精心耕種便能養活無數人口；又有地下無窮的寶藏，成為國之所恃。

關中秦國是這樣的地方，齊國是這樣的地方，濡水兩岸也是這樣的地方。只是如今除了鐵礦之外，人們對其他寶藏還不甚了解，也很少利用。他過去在天書上粗略讀過，現在更是得了先生們的教導。那名為石油之物暫不可用，但另一種也被稱為黑金的煤炭，卻可與鐵礦相得益彰，使一地成為繁華熱鬧的大邑啊。

尤其遼西與鄰近的遼東，越往北越是寒冷，正大量需要這煤炭呢。

哎，一想起這個，他又想去抓幾個東胡部落來挖礦了。

不過這些都要有了基礎才好做，最緊要的還是農事。所以到了陽樂，眾下屬接風洗塵之后，韓信先把農官叫過來問話了。

劈頭就問：“為何我一路行來問及百姓，一縣之中竟無幾家種下良種？”

這是最令他生氣的事情，一縣之中也不是沒人用改良過的種子，而是除公田外，只有縣中大戶，百姓能種上良種的不多。

農官囁嚅，見他盯著自己毫無轉寰的余地，只得說了實話：“稟郡守，自從有了良種，我遼西郡便一直向咸陽請求發放。但朝廷先要顧著關中，然后是關中周邊的三晉肥沃之地。遼西郡地偏人少，只發放了一些讓我等自行育種……”

“所以呢？”

農官又打了個頓：“唉，郡守不知，無論稻麥，令尊培育出來的種子不僅收獲遠勝舊種，連口味也好。不僅是我遼西郡，便是關中，種出來的糧食多半也是供給了貴人官吏食用，剩下的才會用來繼續耕種。所以……所以……”

所以被吃掉了許多，用來做種子的數量總是不那么足的。

再加上各地大戶優先供給，小民得到的就更少了。

這是農官沒有講出來的話，但看他吞吞吐吐了這半天，韓信一想也就明白了。再一回憶，自己從咸陽到遼西，一路所食用的面食，好像確實是改良后的小麥所制面粉。他吃的時候沒多想，還以為各地已經普及，所以平常就能吃到。

沒想到是在種子都不夠的情況下，先供給了官吏食用。這讓他又氣，又為自己也吃了這許多種子而羞愧，沈著臉繼續聽農官說話。

“再者，公田種出來的良種，總不能白白交給小民，兩斗糧換一斗種總是要的，非富裕人家，黔首能來換者，十無一二。便是換了，若是趕上第二年天時不好，就盡數白白虧掉。一來二去，肯換了種子去種的就更少了。”

韓信這才第一次接觸到地方政務，第一次意識到，原來辦點事這么麻煩。明明是能增產的種子，推廣起來，哪怕是地方上并未貪污瀆職，也會這樣的不順利。

他皺緊了眉，沒有多加責怪，又問了許多問題，然后道：“明天你也陪我去城外看一看。遼西北面多山，這裏百姓都種些什么？”

“紅薯。”郡農監脫口而出，露出佩服之色，拱手道：“這是令尊的恩德，此處百姓本有棗栗之利，災年不易餓死，但總不如紅薯收獲得多，更能充饑。”

“紅薯吃多了嘔酸，也不是很好。我這次來，帶了些玉米，先在公田種吧。”韓信嘆了口氣，玉米的種子沒有數年時間也沒法推廣，這邊的百姓真是不幸，還是他們淮陰好啊，雖然水害多，但地平少山，實在不行還能抓魚吃。

既然不能靠種糧吃飽，兩位先生與父親商討出來的法子，就要盡快用上了。等郡農監告退后，韓信詢問張霖與趙辰，能否將自己帶來的種子直接賜予百姓。

“不可。”張霖原本長年在貧困山區工作，這一路走訪他也沒少往農家跑，知道農夫有時候能有多固執，“這裏不是關中，民風剽悍得很，不怎么肯聽官府指派。若是直接將種子給他們，不說他們聽不聽得懂耕作之法，我更怕他們不相信官府，不用心去種，甚至以為是大戶為了田地迫害，棄家逃亡。”

弄不好再來幾個任俠使氣之輩，覺得小韓郡守乃大大的惡吏，持一腔熱血前來刺殺，那就是大笑話了。

“那要如何是好？”

“讓他們自己來爭。”張霖笑著說，“讓我們的種子成為獎賞之物，輕易不能得著。一鄉之中有人種好了，t自然會有人跟上。”

遼西新來的郡守原是在南方立了軍功被擢升至此。早在韓信到來之前，遼西上下就已經把他的經歷身世都打聽過了。所以當小郡守要求對服更役的各縣士卒進行檢閱，選拔出優勝者予以獎勵的時候，眾人都不奇怪。

郡尉以下的軍事主官更是摩拳擦掌，想在郡守面前露臉，以后有立功的機會跟著喝湯，對這事十分上心。

他們都以為韓信檢點軍卒，是為了跟東胡交戰做準備呢。現在百越都平了，天下除了東胡跟匈奴，哪裏還有軍功可以掙啊，有這個機會，不積極配合，肯定思想有問題。

于是許多正好這時候輪到去服更役的農夫們，就莫名地被迫卷了起來。

家住在濡水邊令支縣外，已經應過兩次更役的何響就是被迫卷起來的那個。因為比試是以什為單位，他有應役訓練的經驗，這次也是什長。本來以為跟以往一樣，隨便訓練一個月就能回家了，哪知道上面不曉得發什么瘋，縣尉親自坐鎮，日日盯著他們列隊聽號令練武藝，累得要死。

不過他這人性子要強，既然要比，第一怎么能不是他？好在一什的多是同鄉人，他父親當年就是這一帶有名的游俠兒，他自己也有些名聲，壓得住人，再加上贏了還有賞錢，更是個個奮勇，最后果然奪下了第一。

縣尉很高興，不但賞了錢，還問了各自家境，家裏沒地的多加了幾個錢，有地的卻不給錢，一人發了一壇種子，讓他們帶回去，說是會讓田典教他們種。

何響捧著壇子那叫一個氣啊，這什么種子，一看就不是糧食，官府又想干什么啊，給這個不如給點鄉裏大戶種的那麥種和稻種。他聽人家吹還不信，自己在人家收獲時蹲著看，悄悄算過。

那麥子，上田不管，他們家也沒上等田地，沒法比較，就看中下等的。他家的田裏收的麥子才三石出頭，水田的稻子也差不多。要不是田典教了從南方來的新法子種田，能一季種麥，一季種稻，就算他家這樣有水田的人家，日子也不好過。

而大戶從官府換來的新種子呢，畝產能到五六石，上田更是往十石以上去，叫他看得眼饞。可惜他阿父年紀大了膽子小了，大戶一斗換四斗他就舍不得，看著有人換了，第二年天災收成不好蝕了本，就更是不答應了。他在家鬧了幾次，阿父只說以后種的人多起來了再換，到時就不會這么貴了。

剛說給種子，他還以為是糧食種子，可這是啥玩意？黑褐色小小的，熟練的農夫看著就能判斷不是能當糧食吃的東西，還要他們種！

就聽縣尉還在說：“豎子！都把臉上那怪樣收收！你們知道這是誰給的種子？”

縣尉看了一圈，沒人敢應聲，又大聲道：“知道紅薯嗎？知道縣裏種的六石的麥和稻嗎？都是淮陰韓公育出的良種！現在韓郡守正是淮陰韓公之子，從淮陰帶來了韓公所賜，賞給你們，還不知福！”

他沈下了臉：“不想種的，拿過來，第二名拿回去種。”

這話一說，落在第二名的那一什就開始蠢蠢欲動了，何響連忙抱緊了自己那壇種子，心裏騰起驚濤駭浪。他這種小民哪裏知道良種是怎么來的，真正是此時此刻才曉得，天災時活人性命的紅薯，跟讓他眼饞的麥稻，全是這位郡守的父親育出的種子。

這難道不是神農轉世？這種子當然得他種，第一名，他掙回來的！

就算不是糧食，他也種了！

看到他們表情發生變化，縣尉才滿意，又把何響和他這一什的伍長叫出來，和顏悅色地道：“你二人還有賞賜，記著回去好生耕作，若是種得好，郡守那裏說不定還有加賞。”

何響驚喜地發現，這回他拿到的賞賜很像是糧食的樣子，雖然沒見過，但既然是弄出紅薯這種食物的韓公所賜，那必定也是能吃的吧。

他不知道，這樣的比試和賞賜發生在遼西郡各縣，賞下的種子也不盡相同。當他興沖沖離開令支縣城回家后，先被當過游俠兒的父親潑了一盆冷水。

何車踏著門檻罵長子：“蠢材，這什么油菜，跟麥一個時間，種在稻田裏，那不是平白少一季收成？你還允了，還是獎勵，還叫乃翁種！”