☆、待兔只疑株可守求魚方悔木難緣(2)

盤纏，請徐天川和高彥超從后門護送出城。

顧、查、呂三人一走，親兵來報，道巡撫和布政司求見。齊樂一凜：“難道走漏了風聲？”

齊樂出廳相見，見二人臉上神色肅然，心下不禁惴惴。賓主行禮坐下。巡撫馬佑從衣袖中取出一件公文，站起身來雙手呈上，說道：“欽差大人，出了大事啦?！饼R樂接過公文，打開了公文，原是京裏兵部六百裏緊急來文，吳三桂舉兵造反了。齊樂眉飛色舞道：“哈！這老小子果然干起來啦?！瘪R佑和慕天顏面面相覷。欽差大人，一聽到吳三桂造反的大消息，竟然大喜若狂，不知是何用意。

齊樂笑道：“皇上神機妙算，早料到這件事了。兩位不必驚慌?；噬系谋R、糧草、大炮、火藥、餉銀、器械，什么都預(yù)備得妥妥當當?shù)??！瘪R佑和慕天顏聽說皇上一切有備，倒也放了不少心。吳三桂善于用兵，麾下兵強馬壯，一聽得他起兵造反，所有做官的都膽戰(zhàn)心驚，只怕頭上這頂烏紗帽要保不住。齊樂道：“有一件事倒奇怪得很?！倍她R道：“請道其詳。”齊樂道：“這個消息，兩位是剛才得知嗎？”馬佑道：“是。卑職一接到兵部公文，即刻知會藩臺大人，趕來大人行轅?！饼R樂道：“當真沒洩漏？”兩人齊道：“這是軍國大事，須請大人定奪，卑職萬萬不敢洩漏?！饼R樂道：“可是揚州府知府卻先知道了，豈不是有點兒古怪嗎？”

馬佑和慕天顏對望了一眼，均感詫異。馬佑道：“請問大人，不知吳知府怎么說。”齊樂道：“他剛才鬼鬼祟祟的來跟我說，西南將有大事發(fā)生，有人要做朱元璋，他要做劉伯溫。勸我識時務(wù)，把你們兩位扣了起來。我聽了不懂，什么朱元璋、劉伯溫，正在罵他，你們兩位就來了。”兩人大吃一驚，臉色大變。馬佑庸庸碌碌，慕天顏卻頗有應(yīng)變之才，低聲道：“那吳某如此說，是在勸大人造反。他不要腦袋了?！饼R樂道：“我可不懂他說什么，要他說得明白些。他老是拋書袋，什么先發(fā)后發(fā)。我說老子年紀輕輕，已做了大官，還不算先發(fā)嗎？”馬佑和慕天顏均想：“這吳知府說的，是先發(fā)制人，后發(fā)制于人。欽差大人沒學問，還道是先發(fā)達、后發(fā)達?！眱扇死铣删氝_，也不說穿，哪知齊樂是在裝傻。馬佑道：“這吳知府好大的膽子！不知他走了沒有？”齊樂道：“他還在這裏候著，說要跟我商議大事。哼，他小小知府，有什么大計跟我商議？打吳三桂的大計，兄弟也只跟兩位商議，不會去聽他一個小小知府的啰嗦?！瘪R佑道：“是，是?？煞裾埓笕税褏侵谐鰜恚尡奥殕査麕拙湓挘俊饼R樂道：“很好！”轉(zhuǎn)頭吩咐親兵：“請吳知府?！?

吳之榮來到大廳，只見巡撫和布政司在座，不由得又喜又憂，喜的是欽差大臣十分重視自己的密報，竟將撫藩都請了來一同商議，憂的是訊息一洩露，巡撫和布政司不免分了自己的大功，當下上前請安參見，垂手站立。齊樂笑道：“吳知府請坐?！眳侵畼s道：“是，是。多謝大人賜座?！逼ü烧粗稽c椅子邊兒坐了。齊樂道：“吳知府，你有一件大事來跟兄弟商議，雖然你再三說道，不可讓撫臺大人和藩臺大人知道，不過這件事十分重大，只好請兩位大人一起來談?wù)?，請你不可見怪?！眳侵畼s神色十分尷尬，忙起身向齊樂和撫藩三人請安，陪笑道：“卑職大膽，三位大人明鑒。這個……這個……”要待掩飾幾句，但齊樂已開門見山的說了出來，不論說什么都是難以掩飾。巡撫和布政司二人的臉色，自然要多難看便多難看了。齊樂微笑道：“吳知府訊息十分靈通，他說西南有一位手提兵馬大權(quán)的武將，日內(nèi)就要起兵造反。他這一起兵，可是天下震動，皇上的龍廷也坐不穩(wěn)了，說不定咱們的人頭都要落地。是不是？”吳之榮道：“是。不過三位大人洪福齊天，那自然逢兇化吉，遇難呈祥，定是百無禁忌的?！饼R樂道：“這是托吳大人的福了。吳大人，這位武將，跟你是同宗，也是姓吳？”吳之榮應(yīng)道：“是。這是敝宗……”齊樂搶著道：“你拿到了這武將的一封信，是他親筆所寫，這封信不會是假的罷？”吳之榮道：“千真萬確，決計不假?！饼R樂點頭道：“這信中雖然沒說要起兵造反，不過說到了朱元璋、劉伯溫什么的。兄弟沒讀過書，不明白信裏講些什么，吳大人跟兄弟詳細解說信裏意思，要兄弟立刻動手，什么先發(fā)后發(fā)的，說道這是一百年也難遇上的機會，一場大富貴是一定不會脫手的，兄弟可以封王，而吳大人也能封一個伯爵什么的，是不是？”吳之榮道：“這是卑職的謬見，大人明斷，勝于卑職百倍。那封信裏寫的，的確是這個意思?！饼R樂從右手袖筒裏取出吳六奇那封信來，拿到吳之榮面前，身子一側(cè)，遮住了那信，說道：“就是這封信，是不是？你瞧清楚了，事關(guān)重大，可不能弄錯。”吳之榮道：“是，是。正是這封，那是決計不會錯的?！饼R樂道：“很好?！睂⒛切攀杖胗沂中渫?，回坐椅上，說道：“吳知府，請你暫且退下，我跟撫臺大人、藩臺大人兩位商議。看來我們?nèi)说墓γ毁F，要全靠你吳大人了，哈哈?！?

吳之榮掩不住臉上的得意之情，又向三人請安，道：“全仗三位大人恩典栽培?！眰?cè)身慢慢退了下去。齊樂待他退到門口，問道：“吳知府，你的別字，叫作什么？”吳之榮道：“不敢。卑職賤名之榮，草字顯揚?！饼R樂點點頭，道：“這就是了?！瘪R佑和慕天顏二人當齊樂訊問吳之榮之時，心中都已大怒，只是官場規(guī)矩，上官正在說話，下屬不敢插口。馬佑脾氣暴躁，待要申斥，齊樂已命吳之榮退下，不由得額頭青筋突起，滿臉脹得通紅。

齊樂從袖筒中取出查伊璜所寫的那封假信，說道：“兩位請看看這信。吳之榮這廝說得這信好不厲害，我也還沒來得及看過，也不知他說的是真是假?！瘪R佑接過信來，見封皮上寫的是“親呈揚州府家知府老爺親拆”，抽出信箋，和慕天顏同觀，見上款是“顯揚吾侄”。兩人越看越怒。馬佑不等看完全信，已拍案大叫：“這狗頭如此大膽，我親手一刀把他殺了。”慕天顏心細，覺得吳之榮膽敢公然勸上官造反，未免太過不合情理，然而剛才齊樂當面訊問，對方對答一句句親耳聽見，哪裏更有懷疑？昨日在禪智寺前賞芍藥，吳之榮親口說過吳三桂是他族叔，看來吳之榮料定吳三桂造反必成，得意忘形，行事便肆無忌憚起來。齊樂道：“這封書信，當真是吳三桂寫給他的？”馬佑道：“這狗頭自己說是千真萬確?！饼R樂道：“信裏長篇大論，到底寫些什么，煩二位解給兄弟聽聽?！蹦教祛佊谑且痪渚浣忉?，一一說明。馬佑道：“單是‘我太組高皇帝首稱吳國’這一句，就要叫他滅族?！蹦教祛侟c頭道：“吳逆起事，聽說正是以什么朱三太子號召，說要規(guī)覆明室。”正議論間，忽報京中御前侍衛(wèi)到來傳宣圣旨。齊樂和馬佑、慕天顏跪下接旨，卻是康熙宣召齊樂急速進京，至于敕建揚州忠烈祠之事，交由江蘇省布政司辦理。馬佑、慕天顏聽上諭中頗有獎勉之語，當即道賀，恭喜她加官晉爵。

齊樂道：“兄弟明日就得回京，叩見皇上之時，自會稱讚二位是大大的好官。只不過二位的官做得到底如何好法，說來慚愧，兄弟實在不大明白，只好請二位說來聽聽?！睋岱舜笙?，拱手稱謝。慕天顏便夸讚巡撫的政績，他揣摩康熙的性情，盡揀馬佑如何勤政愛民、宣教德化的事來說，其中九成倒是假的。只聽得馬佑笑得嘴也合不攏來。接著慕天顏也說了幾件自己得意的政績，雖然言辭簡略，卻都是十分實在的功勞。齊樂道：“這些兄弟都記下了。咱們還得再加上一件大功勞。吳逆造反，皇上痛恨之極，這吳之榮要作內(nèi)應(yīng)，想叫江蘇文武百官一齊造反，幸虧給咱們?nèi)瞬榱顺鰜?。這一奏報上去，封賞是走不去的。兄弟明日就要動身回京，就請二位寫一道奏章罷?！睋岱她R道：“這是齊大人的大功，卑職不敢掠美?！饼R樂道：“不用客氣，算是咱們?nèi)艘积R立的功勞好了?！蹦教祛佊值溃骸翱偠铰榇笕嘶厝チ私瓕?，欽差大臣回奏圣上之時，最好也請給麻大人說幾句好話?！饼R樂道：“很好。說好話又不用本錢?！瘪R佑、慕天顏又再稱謝，這才辭出。齊樂吩咐徐天川等將吳之榮綁了起來，口中塞了麻核，叫他有口難言。吳之榮心中的驚懼和詫異，自是再也無法形容了。

次日一早，揚州城裏的文武官員便一個個排著班等在廳中，候欽差大人接見。每個人自均有一份重禮。在揚州做官，那是天下最豐裕的缺份，每個官員也不想升官，只盼欽差大人回到北京說幾句好話，自己的職位能多做得幾年，那就心滿意足了。齊樂隨身帶來的武將親隨，也都得了豐厚禮金。馬佑已寫了奏摺，請齊樂面奏，奏章中將齊樂如何明查暗訪、親入險地、這才破獲吳三桂、吳之榮的密謀等情，大大夸張了一番，而總督、巡撫、布政司三人從旁襄助，也不無功勞。慕天顏又道：“皇上對吳逆用兵，可惜卑職是文官，沒本事上陣殺賊。卑職已秉承總督大人、撫臺大人的意思，十天之內(nèi)，派人押解一批糧餉送去湖南，聽由皇上使用?！饼R樂喜道：“大軍未發(fā)，糧草先行。三位想得周到，皇上一定十分歡喜。”眾官辭出后，齊樂換了便裝又去麗春院，見了韋春芳，問她數(shù)次，卻是執(zhí)意不跟齊樂同去，只道齊樂在外要自己保重，凡事莫要太拼，莫落得與小寶一般下場。

作者有話要說：