八賢王書房。

北靜王水溶：“八哥，皇帝此舉何意？他前日以迅雷不及掩耳之勢，拿下武耀營參將張晉輝，武耀營已不安穩，如今又忽然下旨拿了賈赦。威字四營參將，同氣連枝，心向賈家，不怕他們一齊動亂嗎？”

“動亂？他卻是不怕的”

八賢王一笑，一副智珠在握的樣子：

“他這是狐假虎威，乘著太皇健在，京營將士不敢公然造反，這才快刀斬亂麻，首先，把王子騰調離軍營，一下子讓十二團營分裂了。其次，拿下張晉輝之后，必將安插親信掌握武耀營。其三，另外幾個參將是賈家的人，賈家一旦倒下，他們驚怕之下，說不定會主動請辭，卸甲歸田。他再安插幾個親信，屆時，便有一半的京營將士歸他所有。”

水溶臉色一凜：“那我們呢？只能坐以待斃么？”

“當然不能坐以待斃，皇帝安插親信容易，但他想讓親信徹底掌控將士軍心，還得問孤王同不同意。軍中不比別處，一將難求啊，若無將才，是很難立足的，孤王隨意做些手腳，他的親信就得走人。當年賈赦又不是沒在京營里混過，他在京營的靠山可謂最大了吧？又沒人刻意刁難他，結果怎么樣？將士們都不服他，還不是灰溜溜回去吃閑飯。”

頓了頓，八賢王譏諷一笑：“可笑賈琮小子見識淺薄，以為討好一下沈靖南，就可以怎么樣，結果呢？只是引狼入室。他主動討好沈家，就漏了怯，表示和我們不是一條心，皇帝自然可以隨便拿捏他。換做是我，處于皇帝的位置，我也要雷霆一擊，趁賈家尚未徹底倒向敵人之前，一口氣消滅他。”

水溶：“那我們要不要鬧一些動靜出來，救他一救？皇帝想做的事，我們跟他對著干，就對了。”

八賢王輕搖其頭：“我們若救賈家，只會更加堅定皇帝鏟除他們的意志。如果我們落井下石，也就相當于間接幫助了皇帝。故而，我們只須靜觀其變，兩不相幫。至少，不能明著幫……怎么？昨日你還對賈琮很有意見，今天怎么想著幫他們？”

水溶：“我原以為賈琮乃無知淺薄之輩，今日一見，發覺他是一個高雅之人，不愿他落得太慘的下場。”

八賢王一笑：“原來賢弟起了惜才之心，放心便是，太皇仍健在，皇帝的皇位也還不穩，不會對功臣太刻薄，最多殃及賈赦一人，其他人性命無礙的……說起來，賈家倒是對太皇忠心耿耿，太皇若對皇帝仍有一分戒心，應當不會坐視他鏟除自己的心腹之臣。”

水溶聞言，幽幽一嘆，有些疲乏的按了按太陽穴。

夜色逐漸降臨，夜黑風高，既無月光，也無星光。

榮府后宅里，賈琮、賈寶玉、林黛玉、賈迎春等人，都侍奉在賈母身邊，已經吃過晚飯，依然不走，一個個纏著賈母述說先榮國之前的赫赫往事。

賈母開始緬懷往事：“當年太皇，初登大寶時，你們的曾祖榮國公，還在世，當時便是先帝托孤重臣，統掌京營三十多萬兵馬，威風八面。京營之中，有十二團營，共計十二萬兵馬，是京營的主要戰力，其余二十萬，是雜役軍，負責后勤、補給、工匠之類的瑣事。那時你們祖父也和寶玉差不多大，只有十三四歲，就已在京營里當差，從伍長做到百夫長，再做到游擊將軍、參將，統領一營兵馬……”

諸人聽著先榮國的故事，感覺漲了許多見識，胸中更有一股熱流激蕩，腦中回響著一句話：大丈夫當如先榮國一般——統領千軍萬馬，縱橫十數年而不敗。

林黛玉倚在賈母身旁，歪著頭，輕聲勸慰：“既然外祖父與太皇有數十年交情，大舅舅必然無事。表哥昨日才做了《破陣子》，太皇必有耳聞，當會念及外祖父的苦勞。”

賈母摸摸黛玉的頭：“我的玉兒最是聰慧，除了琮兒之外，沒一人比得，玉兒說的不錯。可是你大舅畢竟犯了國法，若無人檢舉倒也罷了，既然下了詔獄，還想全身而退，何其難也？只求太皇開恩以功抵罪，不要他性命就好了。”

賈琮跟著勸說：“祖母且寬心，大老爺并未犯下不赦之罪，陛下尚需君臣同心，打開新局面，必不會對功勛之后太過嚴苛。”

雖然心中恨不得賈赦立刻翹辮子，但是，話卻不能這樣說。至于賈赦結局如何，賈琮此時也難預料，只知道，性命應該能保住，畢竟皇帝搞這出戲，是為了讓搞苦肉計，讓自己替他賣命，鬧出人命，面子過不去。

梨香院。

薛姨媽一邊收拾細軟，一邊訓斥薛寶釵：“糊涂，你真糊涂。賈家得了這么一個圣旨，正是最落魄的時候，怎好當面看著人家落魄？你為何不早早的告退？你又不是賈家的媳婦。”

薛寶釵瞪圓了一雙杏眼：“媽媽，你不是說過，將來將我嫁過去么……”

薛姨媽怒其不爭：“糊涂！我都收拾細軟，準備跑路了，你還嫁過去干什么？今日錦衣衛拿人，還封了府，明日怕是要抄家了！”

薛寶釵一把拽住母親的胳膊：“媽媽快住手吧，就算要搬走，也要等到一切塵埃落定，否則人家怎么看我們？便是我那統兵的舅舅，便喜歡我們這樣做么？再說了，即使明天抄家，我們不過借住在此，怎會抄我們？”

薛姨媽：“小孩子家家的，你懂什么？錦衣衛抄起家來，恨不得刮地三尺，人家管你是借住還是暫住？先把銀票、房地契給藏好，其他的不要也就不要了，只當我們倒霉。”