她方要說什么，又聽得外面叩門的聲音響起，堪堪止住話頭。

江應淳緩緩站起身來，他拉開屏風，看向閉目養神的溫院正：“老師？”

溫慈聞言徐徐睜開眼，他分辨著外面清脆又俏皮的敲擊聲，出言道了一句“請進”。

門外候著的正是溫靈。她打開門，卻并未恭恭敬敬地近前來，而是從半掩的門扉后探出腦袋：“老師！大江師兄讓我來傳話，說是尋老師有要事相商。”

江應淳反手將屏風拉上，遮掩住江延錦的身形。

他緩緩往外走，正巧與溫靈打了照面：“小師妹，今日的課業都結束了嗎？”

溫靈十分信任曾照顧過自己的小江師兄，她聽罷撇了撇嘴，絲毫不掩飾自己驟然低落下去的心情：“還未……”

江應淳不輕不重地敲了敲她的腦袋：“躲懶。”

溫靈心有忿忿，便不再管小江師兄，越過他的身影去望依舊老神在在的溫院正：“老師，師兄讓我來請老師。”

溫慈這才像是被驚醒了一般，他起身整理自己的袍服：“就來。阿靈且先向你江師兄覆命去吧。”

江延錦依舊跪坐在原處，她隔著屏風辨認著室內之人的身形，靜靜聽著江應淳與阿靈之間的打鬧之語，不由得也彎了嘴角。

看來淳兒在書院中的確是過得不錯，她暗暗想著，阿靈也是她接觸過的好孩子，她也可以略略安心些了。

可惜江延錦此時無從知曉的是，溫院正書房之內的這一隅輕松場景與書房之外暗藏的涌流全然不同，就好似溫馨的氣氛中并不包括規矩坐在屏風后的她一般。

她，與當下正與她一墻之隔、虛靠在窗邊的顧登樓，都是此刻的外人。

溫靈口中正有“要事”相尋溫院正的“大江師兄”，此時正恰巧站在師長書房的窗外，抱臂靜靜回憶著方才他師弟與長寧公主的言談。

二人談話的聲音下意識地壓得很低，但是他還是從語氣中分辨出了二人不同于先前齟齬的親昵。

顧登樓的嘴角也勾了起來，如同墻內的江延錦一般。

江應淳送走了老師與師妹，回身往屏風處走，不過他好似註意到了什么，皺著眉頭快步拉開屏風徑直邁步到窗邊。

江延錦還未問他一句怎么了，就見弟弟輕輕拉開了窗欞，小心將頭探了出去，環顧了一圈。

并無所獲，江應淳的眉頭皺得更緊。

“這是怎么了？”江延錦看著弟弟坐回原處，可他面上的神色明顯不對勁。

江應淳搖了搖頭：“方才我聽到些細微聲響，倒像是這邊上有人似的。”

他說到此處堪堪止住，又去望姐姐面上微怔的訝異神色，心下憶起那封訃告上的文字，思忖著姐姐雖然未曾死去，怕也是真的有過命懸一線之時，那么今日姐姐并未聽到窗外的響動，或許就是這些過往遺留的疤痕。

江延錦何嘗不知道他在想什么，此時也只是垂下自己的眸子，便將這一茬輕描淡寫地翻了過去。

她繼續著方才被溫靈打斷的話題：“我的事情，你知我知溫院正知便好，旁人面前且裝作從未聽過這些便是。否則不僅是我的身份，你的安危也會受到威脅。”

江應淳先是應下，而后又註意到她話中的不妥：“姐姐，老師知曉此事，我也知曉此事，那么……我顧師兄呢？”

江延錦一時語塞。

她專門回避了同樣與溫院正和江應淳十分親近的顧登樓，就像是在回避她與他已經結為夫妻的事實。

“昭康王的話……我也不知道。或許憑他的思量，已經認出了我的身份才是。”

江應淳想起自己與姐姐猝不及防的相遇，也憶起了彼時自己心神顫動時余光偶然瞥見的師兄臉上的笑意。

他此時的語氣有些猶豫：“顧師兄這些年間照拂我許多，可姐姐你也是我后悔了多年未曾尋到的親人，我、我也不知如何才好。”

江延錦想起溫院正先前點撥自己的話：“關心則亂。”

她寬慰對方道：“再怎么說，我也是平蘭的長寧公主，昭康王殿下看重的也只是這個身份罷了。所以淳兒你不要去想這件事了，全當做沒有聽過才是最好的表現。”

江延錦還有余裕強顏歡笑：“昭康王那邊我自有分說。不談這個了，我與殿下從晏北城一路北下，恰巧途徑長南郡，南家舅舅還曾說，待淳兒在海桐城中站住腳后就去投奔淳兒呢。”

江應淳見姐姐這般，也只能壓下自己刨根問底的心思。

他應和著對方的話：“舅舅替我擋下了許多事，我自當有所回報。此事我先記下了，待回到海桐城中再著手布置，姐姐且安心。”

“多謝。”江延錦垂了眸子去，叫江應淳見不得其中或有的晦暗之色。

二人間沈寂了許久，直至外面的天色漸漸偏了暗，直至窗欞投在面前的影子如同日晷一般拉長偏轉。

江延錦收回往外望著的目光，笑了笑：“說起來，倒是忘了你這一趟來書院中的正事了。”

溫院正被阿靈與顧登樓叫出去后遲遲未歸，江應淳見老師的桌案上并沒有攤開的書冊與紙筆，也只點上了二人這邊的燈。

他將燈盞移到二人中間，燭火在他的臉上映出令人欣喜的暖色，也模糊了對方的眉眼，映在江延錦眼中就更像是母親的模樣。

“今日我同姐姐能有這般相對而談的機緣，已經是托了老師的照拂。明日我便會如姐姐所希望的那般，行事作為一如往昔。屆時我與同僚或還要與姐姐商談婚儀事務，姐姐那時無須同我們客套，道些真實的想法就成，同僚那邊我自有理由分說。”

江應淳交代完自己前來書院的公務后，這才抬眸望向對方同樣有燭光跳動的面龐，眼含憂慮，言辭更是放了十二分的小心。

“而關于婚儀本身的話……姐姐是怎么想的？”