江延錦本想借機從匪幫中逃跑，但毒女阿寧的名字已經在官府處掛上了號，近些日子山匪中總有傳言，道是朝廷這次要專門派人前來剿匪了，一時之間人心惶惶。

她思量著，究竟該如何把阿寧的名字從官府處銷去。

南家的人臨走時給她留了□□，江延錦窩在山寨中試了試，和她原來的面貌并不相同，卻因為骨相難以調整而有一絲若有若無的相似感。

她這幾日都戴著面具示人，好在天氣不似炎夏熾熱，高領的衣服遮掩了面具的痕跡。

山匪的大當家年歲也大了，他將山寨中的事務委托給了少當家和義兄弟，少當家兩年前就對阿寧隨意處置山匪懷恨在心，此時頭上壓著朝廷剿匪的壓力，對阿寧更是哪哪看不上眼。

阿寧念著離開山寨的時間，對他挑釁的行為一概不理。她大多數(shù)時間都在山寨外避風頭，也是尋著地方整理著自己的思緒。

忽然有人向她走來：“姑娘。”

江延錦回眸，她再一次看見了那個只有在夢中才會出現(xiàn)的人。

顧登樓一襲白衣，他上半頭發(fā)扎成高馬尾，其余發(fā)絲隨意地披下，他身量比兩年前高了不少，連面容都褪去了江延錦記憶中的稚嫩。

十六歲的少年一眼就在人群中看到了前幾天被他救下的小姑娘，他只覺她的身形像極一位故人。

江延錦看了兩眼就收回了目光，她抿著手邊的白水：“何事？”

顧登樓得到對方的許可后坐到了江延錦身邊，他斟酌著開口：“某是司荊郡來此處的旅人，不知姑娘如何稱呼？”

江延錦繼續(xù)品著手中的白水，像是沒聽到對方的話。

顧登樓也不惱，他同樣斟了一壺茶，繼續(xù)說著：“姑娘那日被人毆打，近些日子可好些了？”

江延錦不知道要說些什么，就像她從未想過前來剿匪的竟然是許久不曾在海桐城中出現(xiàn)的顧登樓。

她喝完自己的一碗水就兀自起身，江延錦直至這時才垂眸看向對方的臉：“郎君既是旅人，就且先收收自己的好奇心罷。”

“還有，”她在大步離開前輕輕拍了拍顧登樓的肩膀，“司荊郡的人習慣喚作‘娘子’，而非‘姑娘’。”

江延錦沒有回頭再看顧登樓的神情，她大步走出了酒肆，身形很快就消失在擁擠的人群中。

顧登樓坐在原處，他還保持著方才與那人交談的姿勢。

他將手中的茶水飲盡，從袖袋中取出承熙調查給他的信。

顧登樓讀著讀著信箋驀地笑了，山匪中極其神秘的毒女么，他想，就連官府都覺得這位毒女是個腿腳不便故而不常露面的老嫗，誰能想到竟然是個年歲還不如他大的姑娘呢？

他想到顧登易囑托給自己的任務，心中漸漸有了思量。

再之后，江延錦常常能在山下的鎮(zhèn)子裏看到顧登樓的身影。

她已經不是兩年前的江大小姐，而是臭名昭著的匪幫毒女，更何況顧登樓領的是朝廷剿匪的命令，自然與她是兩路人。

江延錦在心底默念著，這才抬眸去看出現(xiàn)在她面前的人。

顧登樓溫和笑著，語氣中帶著恰到好處的驚喜：“沒想到某又一次遇見姑娘了。”

江延錦有些厭煩總是出現(xiàn)在她面前套近乎的顧登樓。

對方雖然總是溫和笑著，語氣也禮貌，但江延錦曾見過那個偷偷抹去淚水的二皇子，見過他羞怯捧岀一束海桐花的真心，自然能看出此時顧登樓的偽裝。

她厭煩對方的頻頻出現(xiàn)，厭煩他身后站著的那個她回不去的世界。

江延錦拔出后腰的匕首，單手將其轉了個圈反手抵在身前：“借過。”

顧登樓退后兩步，他面上的笑容不減：“姑娘不問問某為何而來么？”

“我身上沒有任何值得郎君註意的，”江延錦看都不看他，只平視著往前走，“為名為利都好，離我遠些。”

顧登樓側身看著逐漸走遠的阿寧，他輕輕啟唇：“某聽聞……山寨大當家情況并不好了。”

“少當家與寨中的那位毒女意見不合，山匪一時之間人心惶惶呢。”

江延錦終于被他說動，她轉身將匕首插回腰間：“朝廷欽差想從我這裏尋找突破口？”

顧登樓依舊溫和笑著，他點頭致意：“朝廷欽差康王，不知姑娘如何稱呼？”

康王是顧登易被封為太子后，皇帝為其他兒子一同賜下封號時敲定的。那時顧登樓還“在外游學”，終究還是顧登易給他運作的結果。

換作山匪中的任何一個人，或許都會被這種名頭砸得眼冒金星，但江延錦眼皮都沒抬一下。

“阿寧。”她隨意地答著。

顧登樓態(tài)度誠懇：“某先前曾調查過整個山匪集團。大當家是個識時務的聰明人，可惜現(xiàn)在已經不頂事了。阿寧姑娘與其在少當家的排擠下生活，不如與某共事，也是為自己博一條生路。”

江延錦認真地註視著他，她知道，顧登樓此時說的是真心話。

她突然笑了：“如果我回去就把朝廷來人的事傳開呢？”

顧登樓語氣染上了一絲歉意：“那某便只好奉命剿匪了。”

“呵呵，”江延錦的心情不知為何好了些，“康王殿下，成交。”

顧登樓想要在山匪內部安插“釘子”，而她恰巧需要一個掩埋“阿寧”身份的契機，二人一拍即合。

等到二人詳談后，江延錦又返回到山寨中。

少當家前些日子在她身上折了幾個手下，心中正憤憤：“阿寧，你剛才去哪裏了？”

江延錦腳步微頓：“換些錢罷了，與少當家無關。”