自凌霜離京后，南容澈便一直心緒難平，不僅駁回了刑部主司嚴正青的數(shù)次求見，連他的幾本奏折也都一并擱置了。

嚴正青于調(diào)查左少琛被禁巡防營之事尚未取得任何實際的進展，被挖舌的校尉殷虎自進了刑部大牢之后，反倒成了一把硬骨頭，任憑嚴正青用盡各種手段，他只如活尸一般，除了在受刑時偶爾發(fā)出幾聲凄厲的慘叫，便是連眼瞼也不肯抬一下的死一般的頹喪狀態(tài)。而在嚴正青看來，他的那種頹喪中卻有著一些更甚于絕望的靜穆和崇高，，這讓剛正不阿的嚴主司覺得他不愧是江氏麾下之將，卻也因此更難釋去對靖遠公父女的懷疑了。而隨著扶朔左相應太后之請被禮部尚書任道遠接到宮中去，靖遠公竟也適時地撤走了安排在使臣館驛外的重兵護衛(wèi)，并親自上表意欲交回巡防營統(tǒng)領(lǐng)之權(quán)，這一舉動又讓嚴正青難以對當下的情勢給出確論，只是始終堅持勸諫主君立刻召回凌霜。

而南容澈似乎毫不驚心于當下的情勢，在朝臣們?yōu)橐蚍鏊肥箞F的到來在京中引起如此波瀾而人心惶惶之際，他倒很想看看凌霜此去寧州究竟要干什么。盡管在初聞凌霜為了晏麒竟不辭而別驟然離京之時的那種急怒已然平覆，此時冷靜下來的南容澈卻仍隱隱有不安之感，以至于一連數(shù)日皆不得安寢。

他自問這種不安雖然并非出于嚴正青奏折中所陳的防范之諫，然而為了穩(wěn)定朝局，安撫眾臣及扶朔來使，也便依準了靖遠公的奏請，將京畿防衛(wèi)之責移交到蕭成之手。然而嚴正青對此舉卻仍不免作搖頭一嘆——本來蕭成作為禁中內(nèi)衛(wèi)，算得是天子心腹近人，可他也曾是凌霜的副將，且又對她維護有加，這是人所共見的。而陛下此舉無疑既能顧全靖遠公的情面，又表明了對凌霜的信任，卻分明將自身的安危寄托在不可剖見的人心之上，這對一個英明神武的人主而言，實在未為明智之舉。不過轉(zhuǎn)念又一想，蕭成畢竟不是深藏機心之人，怎見得陛下對他沒有絕對把握呢？這天地之間，自非只有他嚴正青一人是丹心一片為主君的啊！因此對于此事，倒也沒再多言。

這一日，南容澈自為壓制自己不安的心緒，整日待在清心殿中翻書，卻因近日總是休息不好，很容易就乏了，一只手拄著案子扶額睡著了，不意竟做了一個讓他更加不安的夢。

漫天的花雨紛紛，雪白殷紅的梅瓣交錯飄落，忽而被回風席卷成模糊的形態(tài)，一直向著靖遠公府旋飛而去。府門緩緩打開來，一瞬間天地之間只見茫茫紅暈籠罩，同時傳出喧鬧的鼓樂聲與談笑聲，梅瓣向四面飛散，一對盛裝的新人被眾人簇擁著從府中走出來，鳳冠霞披的凌霜臉上漾開的笑意勝過春陽的明媚。路人們方才為看到新娘美好的笑顏而驚嘆，轉(zhuǎn)而卻又因見蓋頭竟蓋在她身旁的郎君頭上而嘻笑，蓋頭上垂下的一簇簇金黃絲絳在他的胸前晃動，掩映著他前襟上的團繡圖案，使人看不清，而在南容澈看來那圖案該是“騰龍馭日”，卻恍覺自己是與一雙新人對面相望的——他想要走過去卻感到腿腳不聽使喚，怎么也抬不起來，只能眼睜睜地看著凌霜為她身邊的那人掀起了蓋頭，那衣襟上“麒麟追月”的圖案便也分明地顯現(xiàn)出來……

“不可！”南容澈情急之下高呼出聲，同時伸出手去拉凌霜，卻猛地從夢中驚醒，前額因忽然失去手的扶持，險些撞在身前的御案上。

小筍聽到主君的呼聲，急忙從殿門外奔了進來，捧了茶上前伺候，見南容澈臉色無比陰沈，雙目中凌亂的血絲卻浸在一片潮意中，于是小心地關(guān)切道：“陛下這幾日實在勞神太過，只在這清心殿中小憩總不能解乏，還是回寢宮去吧。”

南容澈接過茶來漱了一口，覺得精神安定了許多，對小筍的話似乎不加理會，只向他睨了一眼，看到他的肩頭上壓著薄薄的一層雪，便問道：“外面下雪了？”

“是。”小筍邊回話邊順著主君的目光側(cè)轉(zhuǎn)頭看了看自己身上，又說道：“陛下恕罪，小筍子方才進來得急，忘記撣去身上的浮雪了。”

南容澈微微點頭，站起身來整了整襟帶，口中說道：“去御苑。”

小筍聽說主君要前往御苑，自然知道他是專意去看那株梅樹的，也看出他此時的心神不定——竟不等宮人伺候圣駕出行，只穿著常服便向殿外走去了。小筍也不遲疑，旋即取了雪氅隨后追上去，趕在主君踏出殿門之前為他披戴齊備了。

雪依舊簌簌地下著。南容澈走出門來側(cè)頭望了一眼廊下，沒看到蕭成的身影，不禁皺起了眉頭，想起他已經(jīng)去巡防營領(lǐng)職就任了，心頭的躁亂之感不免又重了一層——前時蕭成主動請旨要去寧州一節(jié)，就該允準他的，真不知道自己當時賭的什么氣。如今凌霜一去數(shù)日毫無音訊，而方才夢中所見的真切之感讓他實在難安。

南容澈此時心中焦躁，腳下闊步急行，地上踩在寸許厚的積雪上面隨之留下略顯虛浮的腳印，小筍在主君身后幾乎一路小跑地緊隨，幾次想要勸說主君走慢些，當心腳下濕滑，話到嘴邊卻又咽了回去，他自知道縱使說了也不會有預期的效用，只會惹得主君愈發(fā)心煩罷了。于是便張著兩臂護在主君的腰背之間，竭盡所能地準備著隨機應變，只是從旁看去，如同掛在南容澈的頎長身形后的一只壺，這形態(tài)并不雅觀，若是被太后瞧見了，恐怕會治他一個御前無狀，有損君王威儀之罪。

說來實在并不難看出這本是他的一片忠心，何以猜度太后竟會為此降罪于他呢？這自然是因為太后無疑會對皇帝的這番“踏雪尋梅“之舉感到不悅，而她既不能徑直拂了君王的”雅興“，又不能對他此舉之下的心意假作不知，總要找個人發(fā)落一下，才好排解她心中的不滿，也是讓南容澈清楚她這個母后的態(tài)度。

所幸這一幕太后并不曾看見，便也省了一番無聊的周折。