一旁的梁道遠摸著胡子莫名笑了兩聲，見七儉望過來，他才呵呵說道：“七爺與夫人此時頗有‘莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行’的氣概啊，貧道佩服。”七儉笑笑負手緩了腳步道：“是她能閑看花開花落之事，頗有一蓑煙雨任平生的淡然。我？我可不這樣想，恨不得此時就手刃那畜生。我可是一十足的俗人。”

她這話一說完，梁道遠笑得更豁然了，只是不再說話，連連擺手表示打住此話，進屋聊正事要緊。

后廚有紅兒看著，不一會便備了滿滿一桌豐盛菜肴。陳尚儒本不想喝酒，他憋了一腔話要說，但經不住七儉和梁道遠勸，便也端了杯子。輕酌一口，連連點頭：“酒以淡為上，苦洌次之，甘者最下。這乃好酒啊！”七儉也不搭他這話，只是讓他慢慢喝。酒過三巡，梁道遠先投石路了：“陳兄姓陳，不知與前朝王室可是同出一脈？”這一問不僅把陳尚儒問楞了，更是問哭了。

陳尚儒借著酒勁把該說的話都哭訴得差不多時，沐海棠領著輕竹來換茶，才走到七儉身旁，就被七儉把手握住，這責怪不言而喻，怪她這時候怎么還不歇息。安撫著用拇指蹭了她手背兩下，面對著已泣不成聲的陳孝儒說：“你本是陳朝后裔，如今瑟縮在胡家屋檐下過活，想必也是不易。只是你著不應該為虎作倀，明知我朝對鹽茶關稅收得緊，你怎還敢與一初出道的沈云桐一拍即合，你就不怕他把你拖入泥潭從此不得覆生？”

“夫人啊！若他只是你朝初出茅廬的小子敢找我談鹽事，那我豈會理他？別說我不會理，他又豈能見到我？”——他說的正是沐海棠想知道的，默默握緊七儉越來越燙的手心，分神片刻，又回神問道：“那幕后是誰，總不至于是胡漢蒼。”對安南國君直呼其名，這讓陳尚儒抬頭看了她一會，而后搖頭：“是其兄胡元澄之女相中了沈云桐，至于他們之間為何會相見，我不得而知。”

胡元澄？沐海棠想了想記起來了，聽二叔三叔都說過，那位安南國很會造兵器的人。他的女兒，不是應該還小么。

陳尚儒被沐海棠親自挑的酒給醉得一塌糊涂。事情也基本弄清楚了，讓人把他弄到客房去后，七儉站起來與沐海棠并肩而靠，笑得有些朦朧：“我也醉了，想必道長也是差不離，不如今日在此歇息，明日一早再作商談。”梁道遠只略作思索便點頭同意，哪還用得著商談，這兩人關上門枕上一席話，過幾日就可見沐家軍邊關捉人了。

被推浴池裏清醒了片刻，倒床上又迷糊了。想睡卻又睡不著，抓著身邊人的手臂哦了一聲：“想明白了哪裏不對，他才從礦裏放出來，哪能自個有本事搭上安南那邊的人，這背后有人給他鋪路。”聽著這含混但條理清楚的話，沐海棠暗自可樂，俯身看著這難受得在扭動的人，最終吻在她嘴角：“好好睡。”

哄好七儉睡著，沐海棠更衣裹著御寒斗篷回了沐王府。若說先前余豐年買通江湖人士對辰宿予睦下黑手那是商人間的手段，如今他敢動朝廷的利益，那只能說，要么是他已到了有這一步的權利，要么，就是在作死。若是前者，可怕，若是后者，也可怕。

沐晟不在府裏，沐昂本也習慣晚睡，這會衛戍衛邊兩兄弟也在，見了沐海棠，一時久違的親切，激動的叫了聲郡主。沐海棠難得的對他們笑笑，而后攔住了他們要告辭的腳步，等都看著她時，她這才說：“三叔與兩位衛叔叔都是常年在西南邊境走動的人，海棠要說的事，你們可共同來拆分個真假。若是真，怕是沐王府真要出面管管這事了。”

沐海棠一席話，讓沐昂和邊家兩兄弟都沈默了。若安南國王室真才是這事的幕后主導，想趁此事勾結心懷不軌之人擾亂邊關，那是得防微杜漸。可安南一向安分，朝貢及時，且一直依附大明，這樣做，對他們又有什么好處？

“聽聞胡氏一族好戰，連連對占城動武，但安南國基薄弱，且近幾年連年災荒，后援必是短缺。他們此舉若被證實，倒也不難解釋。我大明物產豐饒，若有大商能援他，他豈不是求之不得？自古大商能左右朝政者并不少，呂不韋可算一個？從安南通占城，再從占城通四周國家，這不正是商人所求？”

一席話，沐昂為之點頭讚賞。他從來都喜歡這侄女，又從來都為這侄女可惜。如今，更是可嘆啊。環看如今沐家之后，若他這侄女身為男兒，沐家能在她手上再飛騰一階。

回家已是寅時，意外看到七儉一臉深沈的坐那喝茶，一旁站的人正是沈云松。于是招來紅兒，沒等問，紅兒便輕聲道：“才被吵醒的，聽說鹽田那邊出事了，晚些時候有人跌進河裏，不是沈家人，工頭便不準送醫館。這會人突然去了，礦上不是沈家人的雇工們就鬧了起來，不知誰透露說七爺來了這邊，這會那正鬧著吵著要見七爺，要個說法。”

這事鬧得，真是一刻不得安寧。梁道遠也被吵醒，這會睡眼惺忪的連整衣衫邊跑過來道：“七爺得去，人心不能失。特別是這時候。”一句話，七儉松了眉頭。她本也是要去，只是在恨這事的起因，原本都是苦難地兒熬出來的，怎么到了這時候就能如此漠然。一條人命，說沒就沒，這讓她怎么想好。

人都散了，該等的去門外等。沐海棠略帶困意的解下自個身上的斗篷給七儉穿上：“我知道你不會讓我跟著，那你就快去快回。記住我一句話：凡事死者為大。”這般心有靈犀，七儉一時莫名起了燥熱感，一把把人擁進懷裏。抱了良久正欲低頭吻過去，卻被巧笑著躲過。這一來一往兩人較上勁，七儉一時求之不得干脆耍賴抵在沐海棠頸間軟哼了兩聲，意欲再明顯不過，可沐海棠這時偏不想依她，真是怕她耽擱。于是伸手捏住她下巴笑道：“頭一回見你耍賴，你以前也常常對她如此……”

真是困乏得頭腦不清醒，最后一個字淡了下去，兩人略僵的分開。這太過尷尬，七儉有些不知所措的用手指抹了抹額頭，誒誒兩聲，轉身離去。

她走后，沐海棠有些遲緩的用手拍了下額頭，輕嘆一聲，望著門口好久回不了神。

唐刀帶的人占了一船，先上岸后把欲沖上來的人群給攔住，圈出一塊地讓七儉和沈家人說話。七儉遠遠的瞧見沈云桐坐在族長旁邊，一臉笑意。要是不知原委者，真以為這是兄弟在誠心相待。再怎么著長者是長者，七儉只得過去叫了聲族長，然后才看向沈云桐：“我以為知者以善待人是常態，看來我錯了，經過苦難的人，不一定全都明白苦難的意義，有的人也只會記住那苦難中的惡，從而成魔。沈云桐，你可曾想過，這裏所有的人，都與你有過相同的曾經。你不善待他們，人性何在？”

“七爺此話言重了。你可知道，一日那么多擔鹽是怎么出來的？你手裏日漸豐盈的錢銀怎么出來的？官府、同行、盜匪這所有的一切壓著，註定我成不了善人。你可以做善人，冠冕堂皇的站在這裏指責我為何不善待他們。可你問問他們，我可真有苛待他們？可有少他們一分一厘的工錢？死了個人你就如此大陣仗不顧一切的來向我興師問罪，你問問你自個的良心，你這樣對我可安心？如今當著族長的面，你把話說透也好。是否真的對我極為不滿想將我逐出鹽礦？若是如此也好，你讓你的人上，我就在一旁看著，看他們怎么將你的礦鹽買賣做得風聲水起！”

把能干的人都給收買了，如今來這一招，可真是陰損。特別是當著族人的面，這叫屈也叫得太明顯。沈家族人一聽沈云桐要甩手不干，都對這才見面的七爺大呼不行。在他們心中，這是沈家的買賣，若沈家的人不用用外人，那豈不太可笑了？誰會像沈家人一樣待他們這樣好？他們還在大呼小叫，族長也說話了：“七娃，兄弟如手足啊。”族長一句話，后面的人紛紛點頭稱是。

七儉負手忍得辛苦，本就酒勁未褪，如今看著這虛偽透頂的人在這唱戲，真是越來越不能忍。正要怒斥沈云桐時，負在身后的手突然被人握住，側目看去，一身穿斗篷戴面紗的人站在一旁，身上的幽香說明了她正是沐海棠。

“終是不放心你，看來我沒來錯。他是余家伸出的觸手，你就此斬了，也只是傷對方分毫，不如讓他再伸長些，到時一