小宦官立在簾幕外，垂著手，低著眼睛，豎起耳朵聽(tīng)里面講話(huà)。

隔的太遠(yuǎn)，聲音又太低了，他幾乎什么也聽(tīng)不見(jiàn)。他努力奮爭(zhēng)著，用力的好像要用意念把頭從脖子上摘下來(lái)，送到簾幕后去。他好像聽(tīng)見(jiàn)了一些，再細(xì)別，又好像不是，只是自己幻覺(jué)。

拓拔叡已經(jīng)進(jìn)去了將近兩個(gè)時(shí)辰了，然而里面沒(méi)有傳出一點(diǎn)動(dòng)靜，也沒(méi)有聽(tīng)到有發(fā)怒的聲音。應(yīng)該是在談話(huà)，然而談了什么，沒(méi)人能聽(tīng)見(jiàn)。這不是個(gè)好兆頭，小宦官心想，不應(yīng)當(dāng)是這樣的，形勢(shì)仿佛對(duì)中官大人不利。他聽(tīng)了一會(huì)，實(shí)在聽(tīng)不見(jiàn)任何東西，便不再聽(tīng)了，輕輕出了殿，去向宗愛(ài)報(bào)告這件事。

宗愛(ài)那邊也在關(guān)注著太華殿的動(dòng)靜。聽(tīng)到小宦官的報(bào)告，他著急問(wèn)道：“皇上難道沒(méi)有召見(jiàn)蘭延和賀若嗎？”

小宦官說(shuō)：“沒(méi)有。”

宗愛(ài)問(wèn)：“也沒(méi)有召見(jiàn)常氏？”

小宦官說(shuō)：“沒(méi)有。”

“那有沒(méi)有召見(jiàn)其他人？”

“都沒(méi)有，只召見(jiàn)了拓拔叡。”

宗愛(ài)猶豫了一會(huì)，又去見(jiàn)了皇后。宗愛(ài)和皇后之間有些淵源，赫連皇后是匈奴夏國(guó)人，宗愛(ài)原本也是匈奴夏國(guó)的貴族，同是因戰(zhàn)敗而入的魏。赫連皇后同宗愛(ài)關(guān)系雖然一向不錯(cuò)，但性子較為軟弱，平常不太參與朝廷爭(zhēng)斗的事，宗愛(ài)跟她說(shuō)：“皇上可能不會(huì)相信那件事。”赫連皇后說(shuō)：“不相信就不相信了，這事?lián)Q我我也不能信。拓拔叡才當(dāng)上太孫，老實(shí)保命都還來(lái)不及，哪能做那種蠢事。皇上既然不顧太子的死也要立他做太孫，自然心里什么都是明白的。”

宗愛(ài)從皇后的口吻中，聽(tīng)出一點(diǎn)事不關(guān)己的意味。皇后的地位不是旁人能比的，素來(lái)在宮中又有好名聲，就算拓拔叡登基，對(duì)她的利益應(yīng)該也不會(huì)有任何損害，她不插手還真是理智的。

宗愛(ài)發(fā)現(xiàn)這個(gè)事實(shí)，便小心地從皇后宮中辭出，又去見(jiàn)麗嬪。麗嬪也才回到宮中不久，剛換過(guò)衣服，梳洗重整過(guò)妝容。此時(shí)已經(jīng)入了夜，她卻沒(méi)有卸妝，也沒(méi)有要睡覺(jué)的樣子，一直在跟身邊親信的宮人說(shuō)話(huà)，甚至連晚飯都沒(méi)有吃。食物擺在盤(pán)子里已經(jīng)涼了，煮過(guò)的牛羊肉上凝固了一層白花花的油。麗嬪同宗愛(ài)一直是同黨的，見(jiàn)他過(guò)來(lái)，也不意外，只是問(wèn)：“這件事是不是失敗了？”

宗愛(ài)心情沉重地說(shuō)：“恐怕是要失敗了，連皇后也不肯幫咱們了，我方才去見(jiàn)了她，她仿佛也向著太孫。”

“皇后那個(gè)賤婦。”麗貴嬪直接罵了出來(lái)：“表面上看著一副不干世事，淡泊柔弱，什么事都跟她沒(méi)關(guān)系的樣子，其實(shí)最會(huì)裝蒜。當(dāng)初皇上要?dú)⑻樱彩且宦暡怀觯运纳矸荩瑸樘诱f(shuō)句話(huà)難嗎？她什么都沒(méi)做，好像事不關(guān)己似的。咱們都是這宮里的人，這些事情全都息息相關(guān)，她在那個(gè)位子上，想撇清，撇清的了嗎？咱們是劊子手，那些不說(shuō)話(huà)的看客，誰(shuí)人敢說(shuō)不是幫兇？皇上立太孫，她還想來(lái)這一手，這個(gè)老婊子，好像她故意撇清，別人就看不出她什么算盤(pán)似的。拓拔叡要是對(duì)付咱們，她也不會(huì)有什么好下場(chǎng)！”麗貴嬪越說(shuō)越生氣：“我就知道會(huì)是這樣。我方才也見(jiàn)她，同她說(shuō)這件事，她還在那聽(tīng)不懂似的，說(shuō)什么吃啊喝的。賤貨！真是氣死我了，我真想抓著頭發(fā)狠狠抽她兩巴掌，讓她裝蒜！”

宗愛(ài)看她激動(dòng)，就說(shuō)：“娘娘先別生氣，這件事還真離不得皇后。若沒(méi)有皇后幫忙，僅靠咱們是不能成事的，咱們力量有限，皇后雖然無(wú)能，可她有名分，這才是最要緊的。咱們不能同她撕破臉，得把她拉攏過(guò)來(lái)才行。”

麗貴嬪說(shuō)：“你有什么辦法？這個(gè)不下蛋的老母雞，她又沒(méi)兒子，又沒(méi)勢(shì)力，又什么都不擔(dān)心，隨便誰(shuí)登基也不忌諱她。她只管做她的好人，攢個(gè)仁慈好名，準(zhǔn)備好做她的太皇太后就是了！就跟當(dāng)初的惠太后一樣。”

宗愛(ài)說(shuō)：“她想撇清，咱們就得讓她撇不清，拉著她一塊上船。”

麗貴嬪恨恨地說(shuō)：“事到如今，咱們不能坐以待斃。趁著現(xiàn)在皇上態(tài)度還沒(méi)定，咱們得盡快想出個(gè)主意，先下手為強(qiáng)，否則，咱們都別想要有好日子過(guò)。我看現(xiàn)在這架勢(shì)，都不用等到那小子登基，咱們都要完蛋了。不能再等了。”

宗愛(ài)看她態(tài)度和自己一致，似乎比自己還要強(qiáng)烈，遂同她密謀起來(lái)。他心中已經(jīng)有了周密的計(jì)劃，只說(shuō)給麗貴嬪聽(tīng)。麗貴嬪聽(tīng)的又點(diǎn)頭，又感覺(jué)有點(diǎn)可怕，擔(dān)憂(yōu)道：“那些大臣能信咱們的嗎？拓拔家那些王公，還有那些朝中大臣，個(gè)個(gè)都不是能省油的燈。狩獵那天，拓拔壽樂(lè)那件事你也看到了，他敢在皇上面前那樣說(shuō)話(huà)，恐怕宗室中支持他的人多呢。他們要是不信，咱們就完了。”

宗愛(ài)說(shuō)：“所以我說(shuō)這事需要皇后出面，咱們的身份他們自然不信，但一定會(huì)信皇后的，否則就是要造反了。”

麗貴嬪還有疑慮，宗愛(ài)說(shuō)：“皇上這些年濫殺無(wú)辜，朝中死了多人？那些大臣們個(gè)個(gè)膽戰(zhàn)心驚，說(shuō)白了，都跟咱們一樣，朝不保夕，早就有不滿(mǎn)了。朝中那些人，個(gè)個(gè)也都是心懷鬼胎，指不定打什么主意。太子死了，諸王各懷心思，誰(shuí)不覬覦皇位？支持拓拔叡繼位的真沒(méi)有幾個(gè)。咱們順手打壓一下，只要新君一登基，他們各得其所，就不會(huì)鬧意見(jiàn)了，咱們也可高枕無(wú)憂(yōu)。眼下這是最好的路子了，娘娘還有更好的嗎？”

麗貴嬪細(xì)味著，語(yǔ)氣鎮(zhèn)定下來(lái)：“你說(shuō)的有理，這是一線(xiàn)生機(jī)。”

宗愛(ài)說(shuō)：“其他的我都能安排，就是皇后這里，她必須站在咱們這邊。”

麗貴嬪冷笑道：“放心吧，皇后的性子我是了解的，現(xiàn)在是災(zāi)難沒(méi)到她頭上她才淡定。事到臨頭，她肯定會(huì)站在咱們這邊的，咱們會(huì)讓她同意的。”

宗愛(ài)說(shuō)：“這件事情，千萬(wàn)不能先告訴她，只能你知我知。”