接下幾日，旁人不知王著是怎么熬過的，只是見他依舊如往日般當值，隨同車隊趕路。京北多山，崎嶇難行，加之夏日多雨，更是泥濘不便。饒是如此，仍不見王著有任何疲色，好似天然一塊渾鐵，就那么鑄在雨裏。

大雨瓢潑而下，山間沸騰如煙，阿合馬在帳中躲著雨，嗟怨連天。地上潮氣直往骨縫裏鉆，惹得渾身酸痛，張易身上也多有不適，卻只是這么忍著，忍著耳邊比雨聲還要聒噪的抱怨。

“皇上令急，行程逼得緊，大平章一路上受苦了?！睆堃鬃焐蠈捨恐σ庋谌チ诵牟辉谘桑种钢竿忸^，“您看那些軍漢就這么在雨裏泡著，比咱們還不如哩！”

順著白花花的雨簾望過去，帳外可不是有三五軍漢守在車隊旁，生怕馬匹車駕被大雨卷了去。王著就這么杵在雨裏，仰頭望著天空發呆，并未覺察有目光隨著雨柱一同撲在身上。

“嗐，是那漢子！”阿合馬一眼認出他了，“好個鐵打的身子！”那雨勢頗急，無遮無攔砸在背上，似比張易那夜的鞭子還要猛烈。不知怎的，一想起那晚王著血淋淋的臉目，他就忍不住心頭發怵。

張易順著他手指處一望，待瞧見那人，笑意便從嘴角散去：“鄉野賤民罷了，命賤卻也命硬，哪裏比得上大平章的金貴玉體？”

阿合馬受用地“哼”了一聲，便不再往外瞧。王著卻心有所應似地回頭，果見張易隔著雨幕在看他，霧蒙蒙的不真切，王著只對視一眼，便覺響雷轟然撞在心口，腦袋一瞬就空了：那人看他的模樣，卻似已看了一生一世，像是早早便等在他命裏。

見他在雨裏發起癡來，張易笑著暗罵一句，便不再看他。王著許久才醒過神來，直到右衛都指揮使王慶瑞喚他幫忙，才楞楞拔腳。王慶瑞看他郁郁神色，只當是他還記恨那晚受屈挨打，心裏也過意不去：“樞使治軍向來嚴苛，卻也不是針對你?！蓖踔鴲瀽烖c了點頭，也不說話，素來寡言的他自那夜后更少言語，旁人見識過他拳腳，再不敢輕易招惹，他便真如張易所囑那般，不再惹什么事端——張易卻也不再來看他了。

這都是在胡想些什么？

王著煩悶搖頭，跟上王慶瑞，車隊再等了些時分，雨漸漸停了，一行人又匆忙開拔趕路。車隊過了偏嶺和檐子洼，便出了山谷來到草原，行路才順暢些，及至過了灤河，那蒙古皇帝的上都行宮更是遙遙在望。

韃主的氈包云朵一樣鋪在草原上，河畔有上萬匹良馬放養休憩，更有數不盡的羊群牛群。王著自小生在漢地，哪裏見識過這般景象，既超出平素認知，又非言語所能描繪。戲本裏講的盡是啖肉食膻、粗野不化的胡人，又怎是眼前這般華貴氣象？待瞧見皇帝那黃金寶頂的失剌斡耳朵，王著只疑心自己來到了天上。

到了上都，更不曾見過張易，只覺那貴人也乘風去了天庭。他這粒毫不起眼的塵埃便只有仰望的份兒，自此才知云泥之別。王著心下悒郁，因不通蒙語，兼不熟悉宮廷，人前更不敢輕易出言，只能依著王慶瑞吩咐，聽令行事，生怕給張易惹出麻煩。神鋒翼隨阿合馬張易二人北上時，原是為了護衛重臣，待到了上都，自然又劃歸天子親衛，編入衛隊，日夜宿值。

近來草原上好不熱鬧，私下聽軍漢們說起，才知是駙馬國王高麗王入覲，草原上諸王云集，更有總制院長官桑哥順利平定藏地叛亂，從叛首處繳獲大批寶物進京上貢。草原上充斥著洋洋喜氣，老皇帝心情振奮，便又有跨海東征之意。

王著這是頭一次真切知曉“日本”這個海外小國，在他的記憶裏，更遙遠虛幻的認知，便只有徐福跨海求仙的傳說了。而這神話中的國度就這么降臨眼前，他只疑心一切都是虛幻。也罷，自從識得張易那一天起，眼前的一切便都做不得真了。

大宴擺起，皇帝諸王被迎入大帳。失剌斡耳朵大帳可納千人，遠遠望去，金光燦爛，如一座金山矗立草原，陽光下閃耀奪目，不可直視，王著只看了兩眼，就匆匆收回目光，只覺被這潑天的富貴壓得喘不過氣。

待貴人們紛紛入帳，這一輪值守才算結束。舞隊們從金帳內退出，錦緞一般從視野裏迤邐而去，王著忍不住多看了幾眼，人群中盡是容貌殊異的異族少女，見那邊一眾軍漢癡癡望來，忍不住哄笑做一團。又有膽大的，把身上的披帛彩帶朝男人們擲過來，王著正是出神，沒成想被天邊彩云砸個正著，香霧頓時撲了滿鼻，更讓人翩然入夢。很快又被人搖醒：“別犯傻了！等哪一日你立了大功，做個一方將帥，再來肖想個天仙似的老婆罷！”

王慶瑞笑著罵他，步子邁得飛快，王著知他有事吩咐，忙緊跟上去，憋了半天才忍不住問道：“下官這般不起眼的千戶，怕是一輩子要做著宿衛，可有建功立勛的一日？”