任客棧座中的霹靂堂弟子如何戒備，也漸漸地在單調嘈雜的雨聲中慢慢放松了繃緊的神經，失去了往日的戒備。

有弟子無所事事，便與身旁同門攀談起來：“我說，我們真的有必要這么謹慎嗎？你看雨下的這樣大，唐門那些一整個背后靈那樣暗搓搓的家伙的行動也不會有這么利索了吧？”

他攀談的那人回答道：“那可不一定。你都明白他們像幽魂，現在這種天氣不是正適合他們出沒嗎？”

又有同樣無聊的人接口道：“哎，這話可說不準。外面雨大，走出去那是渾然一片白茫茫，啥也看不清。唐門那些家伙說到底也還是人嘛，總不可能人和人之間給相差這么多，他們活動自如，我們就寸步難行。”

“那是那是。再說了，我們手里頭的的雷火彈也不是吃素的，叫他們來一個死一個，來一雙死一雙！”

領頭的霹靂堂弟子冷笑一聲：“等他們手里頭的暗器飛到你們喉嚨里頭，你們再大聲說來一雙死一雙。要是唐門真的這么好對付，我們哪里不可能早就收拾掉他們？”

“嘿嘿，香主，這話也不是這么說啊，前不久咱老大還不是用火器把唐門堡主給弄死了？這不就說明我們霹靂堂還是比他們厲害嘛！”

“一群蠢蛋，光吃飯不長腦子。雖然說總舵主新研制出來的火器很是厲害，但你們倒以為如果沒有丐幫的消息和人手把唐家堡主引出來給留住，以唐門那些打不過就跑的家伙的滑頭，總舵主的火器能起作用嗎？哼，要不是唐門恰好這段時間暗殺了丐幫一個長老，惹起丐幫眾怒，丐幫會不會插手我們和唐門的恩怨都還不一定呢！”顯然領頭的霹靂堂弟子頭腦還是清醒的，頗是不屑道，“沒聽總舵主說，別整天想著手頭里有火器就不好好練功，等你們真遇到高手，怕是連雷火彈都打不出去就給人滅了！說不定啊，他們現在就在我們周圍，早早算好我們的行程，就等著我們到嘴邊來呢！”

有人咂舌：“香主，總舵主好歹也是香主你的舅舅不是，我們也別漲他人志氣嘛。說的唐門的人跟神一樣什么都知道似的，感情他們還能讓老天下雨，叫我們一定到這家客棧里來？那是不是他們還知道我今天穿了紅底褲、知道我在外頭找了個寡婦當姘頭啊？嘿，別說，這還真的怪嚇人的。”

此言一出，就是剛才還在教訓人的香主也忍不住發笑。

所以當一襲藍衣、身披軟甲、戴著面具的唐家弟子光明正大地出現在他們面前時，所有霹靂堂弟子都愣了，直至羽毛飛鏢劈頭罩面罩下來才驀然想起自己該做什么，驚慌地撞翻身周桌椅，集體撲倒。他們與唐家弟子交手也不少，剛想要在撲倒的同時把手里頭的雷火彈扔出去，以免唐家弟子伺機下黑手，就聽領頭香主大喊一聲：“別扔！這里地方太小，爆炸了我們都會被活埋！用神機箭！”

神機箭？匿于房中的唐申先是微怔，隨即了然。

神機箭此器之名，頗有些與唐家堡千機匣針鋒相對的意頭。他對這件火器的背景了解度不高，只大概知道那個人上一任堡主之死有這件火器半分功勞。但該火器后來并未在江湖上流傳，因為唐家堡棲羽堂在它出現不到半個月內就解析出了這件火器的構造以及弱點，且依此制造出了后來與孔雀翎齊名、令后世人聞風喪膽的暴雨梨花針。當然，暴雨梨花針跟孔雀翎一樣，它們制造時間過長且產量小的硬傷依舊沒有辦法改變。

卻說動作快的霹靂堂弟子在領頭香主話音未落時，就從后背半人高大的包袱里拽落數個手臂粗細長短的六角形木盒子，把蓋子一掀，將火折子吹燃然后點著木盒后的引線，待引線燃盡后，三十六枝支細箭朝著唐家弟子激射而出！這一套動作他們做出來總用時不過兩息，十分熟練，但也就在這短短兩息之中

，十七人之中已經有兩人死于扎入眼中的劇毒羽毛飛鏢、兩人死于迎面而來穿透胸口護心鏡的飛銃。隨后就在霹靂堂弟子滿心以為剩下十三人發出的四百五十八支細箭怎么也能將這四個唐家弟子射成刺猬時，但見其中碎發敷額的男子飛身而起、抬手一抖，成片無孔銅錢鋪天蓋地而來將所有細箭全部打落，兩者一并叮叮當當落了滿地！一時間霹靂堂弟子倒吸冷氣的聲音此起彼伏。

這正是唐家堡內門弟子與外門弟子的差距。在江湖上頂著唐家堡名頭行走的唐家弟子大部分都是外門弟子，通一些與內門弟子比起來不值得一提的粗淺暗器功夫，偏生數量大，久而久之讓人以為那就是唐家堡的實力水平。實則唐家內門一個輩分的正式弟子算起來不過二百人，除去半數在棲羽堂研究制造暗器，真正能夠代表唐家堡真實水平的就百人左右，且通常忙于各式各樣的委托任務，即使行走江湖也是偽裝成不同人物，絕對不會大大方方明明白白把自己的身份亮出來。故而江湖上清楚唐門底細的只有那幾個數百年不衰的門派，號稱無孔不入的情報販子丐幫恰好是其中之一，所以才會有唐家堡主被攔截圍攻這樣的事情發生。

細箭落罷，四人之中唯一的女子，終于出手了。

唐申距離不近，未能看的真切。只道女子第一次揚手之間，冷光乍現，寒風倏起，目視她出手之人頓生被毒蛇盯中之感，雙腿發軟，冷汗浸濕后背衣裳。若“上輩子”與唐申相識之人在此，定覺此女子的攻擊與唐申何其相似——飛刀未至，先攝敵心、再破敵膽！沒錯，這名女子便是唐申的師傅、不顧堡規強行將他納入一代弟子、僅僅來得及傳授唐申其暗器基本要訣就死于非命的本代唐家堡主——唐宛凝。

然而怪異的是，唐宛凝手落之際，唯聞暗器刺入木頭的聲音，不見有一人受傷。就在連以為自己必死無疑的霹靂堂弟子們都倍感詫異的時候，唐宛凝再度抬手做出擲物動作。這一次，唐申全然看不到唐宛凝究竟拋出了什么，耳邊卻聽到數聲金屬碰撞發出的脆響。

“叮當。”

有些許類似鈴鐺的響聲。

忽有霹靂堂弟子中有人大喊一聲：“五更鈴！”

唐申聞言，眸色微變。

閻王要你三更死，哪能留你到五更？這就是五更鈴名字的由來。然而五更鈴究竟是何種武器？出自于哪門哪派？誰擅長使這種武器？十八年前無人知曉，因為其它人往往只能聽到五更鈴發出的微弱脆聲，真正對上這種武器的人都魂歸西天。哪怕是十八年后的江湖里，也無人能夠說個清楚明白，到最后越傳越玄乎，儼然已經成為一代奇談。

難道說，五更鈴的持有人，竟是唐宛凝？在江湖中銷聲匿跡的原因，則是因為唐宛凝身死？

像是印證霹靂堂弟子所言、唐申所想，又是數聲清響。唐宛凝雙手虛舞做出一個招手的動作，原本被她擊落客棧四處的飛鏢如同受到什么力量的牽引，二度飛舞起來，重入唐宛凝指間。