海氏并不知道女兒婚后實際情況，花老太太也不準備告訴她。只是對于大孫女婚后的不幸福，覺得傷感。本來，她看上的似錦夫家，是忠勇伯府，他的嫡次子為人忠厚，又踏實上進，頗的老伯爺的信賴。日后不用襲爵，但是前途卻是一片光明。而且，這位二爺作風端正，雖已弱冠，屋裏卻不曾有過女人。

忠勇伯夫人幾次三番想要往兒子房裏塞人都被拒絕，他不能允許有庶長子這種危險的物種存在。就這樣的做派，便足以證明，這位是一個正直體貼的好夫婿。

然彼時花家家宅不寧，正鬧的沸沸揚揚。花奕早有耳聞，有人在暗自行動準備彈劾他。正在風口浪尖之時，他怎么能攀上貴胄親家？放棄一個大好姻緣，將最心愛的女兒嫁入尚書府。普普通通的高官子弟，不是皇親貴胄，沒有奪嫡黨項之傾，安全。然而，卻并不怎么可靠。那位蘇二爺，風流成性，一屋子裏的女人在似瑾嫁過去之前便已經鬧的烏煙瘴氣。花奕打聽的一清二楚，可京城貴婦圈子裏面卻唔得嚴嚴實實，海氏一無所知。老太太略有耳聞，據理力爭幾次，都被花奕擋了回去。女兒是他生的，老太太再疼，也不能越過了兒子和媳婦。只能暗地裏多贈了幾箱嫁妝，也好讓花似瑾傍身。

然而最后事情還是如此不樂觀。

老太太悶悶不樂的坐在雕二龍戲珠羅漢床上，花如瑾上前將秋香色秀五福團花大引枕塞到老太太身后，讓她靠坐的舒服一些。自己也爬上去，坐在老太太身邊。“不如，祖母多在京中呆上幾日。讓姐姐留在娘家養胎。”

“那怎么成？”老太太也想這樣，可卻實在不合規矩。況花似瑾的婆婆。又非一般的刁鉆難搞。老太太嘆了口氣，又道。“將她接過來。她婆婆自是不愿。少不得又要在兒子耳邊嚼舌根，沒得讓他們夫妻生了嫌隙。倒不如，我們常去尚書府上走動，好給你大姐姐撐腰。免得要他們以為，你大姐姐娘家無人。”

“嗯。”如瑾深思點頭。“只求大姐夫能體恤姐姐。”

不若旁人做什么。其實都是無用功。若是蘇姐夫本人對花似瑾不上心，旁人再如何悉心照料又如何？

“浪子回頭這檔子事兒，只在話本裏才有。多是人的殷殷期盼罷了。”老太太摸索了如瑾的手。“選夫婿，身家背景都是次要的，最要緊的是本性能力。男人無情不好，多情卻也要不得。 才能了得不好，無能懦弱也要不得。只尋一個懂得尊重嫡妻，對于侍妾雨露均沾。有能力有懂自保的人最好。”

如瑾訥訥點頭，心知這是老太太給她定的擇偶標準。可也實在有些太苛刻了。如瑾深深的擔憂自己日后還能否嫁的出去。

老太太這幾日忙著與似瑾親香，今日好容易閑暇下來，祖孫二人也好開誠布公的談心。花如瑾這一夜賴在老太太屋子裏，同老太太擠在一張床上。將與江云赫之間的事情，原原本本的告訴了老太太。

老太太靜靜聽了，問道，“你是怎么想的？赫哥兒俊秀斯文，上進正直，有身家清白。最難得的是對你上心。”

如瑾一雙晶亮的大眼睛在黑暗中不停閃爍，“他自然是好的，可卻不是適合的。既沒可能，可比牽腸掛肚。一次將話說開了，日后撒開手來，也不尷尬。母親喜歡他，若姐姐也對他有情。我知道什么要得，什么要不得。我自小得祖母垂憐教導，總不能為了兒女之事給祖母添亂。江家哥哥，他待我也只是一時少年心性罷了，日后天長地久，哪裏還想的起來。”

話說到最后，如瑾聲音中已略略帶了哽咽。花老太太嘆氣，將如瑾露在外面的小胳膊抓起來塞進被子裏，將錦被往上拉了拉。這世道人情薄涼，遇上一個不計身份的有情人何能珍貴。可女人確實如此悲哀，為保全一聲順遂，哪一個有勇氣豁出去只求真心？日子天長地久，婆婆、姨娘相繼登臺，摩擦日日多了，哪一個能監守永久？情之一字，端的是不好捉摸，無法掌控。

老太太摟緊了如瑾弱小的身軀，“好孩子，你難得明白。也不枉祖母為你費心。可祖母總要問你一句，你可喜歡江家的哥兒？”

黑暗中，老太太似乎屏息凝神。而如瑾卻是心如小鹿，“也許，我只是喜歡魏晉烏衣子弟的風雅，無關乎此人是誰。”

她聲音輕柔堅定，若琴弦輕撩，漫不經心卻有堅定沈著。老太太隔著被子，拍了拍小孫女的肚子，“夜深了，睡吧。”

如瑾側身，窩進了老太太懷裏。只覺得眼窩處似乎有些濕潤。她喜歡魏晉烏衣子弟的風雅，喜歡如玉君子謙謙有禮。前生如此，今世亦然。人的喜好，無法改變，哪怕是換了身份，重活了一世。

她突然覺得，自己前世或許也并非喜歡的是齊玉衡。若是先遇到的別人，也許那日也不會橫遭慘禍，更不會有今日小心翼翼求生存的現狀。衛玉衡，是心裏的一顆刺。拔不出來，她就一直惦念著。

此時又道三年政績考核，花奕三年來鼓勵耕織、調配商賈、使得錦州如瑾豐饒富庶。考核成績再度得了一個中。歡天喜地的升遷，本以為是個京差，卻不料，調去了陪都盛京，左遷至奉天府尹，連升兩級，終于混入了中級官員行列。

只是如瑾不明白，按一般平步青云的套路來說，花奕此刻應該站進京官行列。每日早起，在見光之前，被掙著著起床的海氏伺候更衣，教訓完兒子認真讀書后，再同眾位同僚一起從天順門的兩側角門擠入皇城，瞻仰天子儀容，豎著耳朵聆聽根本聽不清楚的天子聲音。然后在下朝的路上，擠到站在前排的同僚面前，請示上級工作。