胤禟將軟劍拋給身邊的息軒，大笑著上前，“蕭兄客氣了，你只用刀，卻沒有袖箭，這若是在荒漠中，只怕我已經敗了。”

嘿嘿，蕭天凝笑的毫不客氣，他眼神四下瞟了一眼，“我是馬賊，又不是什么名門正派的大師，大漠中，活下來的人就是強者。再者說，比起大帥的火器，我這袖箭還是不拿出來的好。”

一場比試下來，先前還劍拔弩張的兩人，霎時間變成了至交好友。眼見著胤禟和蕭天凝說笑著回帳，靈兒郁悶了，揮手示意紫衣撤了四下的火槍手，她喃喃道，“怎么著，我倒成了小人？！”

重新入帳的眾人，氣氛比先前更輕松了，覆又把酒言歡。一席午宴，一直吃到申時方散。諸將各自回營，靈兒讓人領著蕭天凝去別帳醒酒，自己則扶著微醺的胤禟回了后帳。

胤禟酒品尚好，喝酒后不吵不鬧，就是睡覺。靈兒讓他漱口，他就漱口；讓他躺下，他就躺下；讓他脫鞋，他就自己脫鞋。只是，不松開靈兒的手，望著靈兒的眼神，醉眼迷離之外，是幸福的笑意，還有火光。

靈兒被胤禟灼熱的眼神盯的渾身發熱，她推搡著不斷靠上來的胤禟，故作生氣狀，“別靠過來，一身酒味，離我遠些！”

呵呵，胤禟只是一味傻笑，全然沒有平日裏在外人面前的精明干練，非但不退，反而蹭著近前，大手使勁兒，將靈兒扯進懷裏。

“靈兒！”

“恩？”

“靈兒！”

“怎么啦？”

“呵呵，沒什么……有你在，真好。”<

br> 胤禟閉上眼，摩挲著靈兒的發絲，滿臉堆迭著滿足的笑容。剛剛比試時，他看的清清楚楚，暗中布置的火槍對準著蕭天凝，從頭到尾，靈兒的目光從沒離開過他。他懸了好幾天的心，終于落了下來。

靈兒安靜的躺在胤禟臂彎裏，鼻尖蹭著他的胸膛，臉上帶著同樣幸福的笑意。她何嘗不知，胤禟杠上蕭天凝是因為吃醋。當然了，她可不知道，胤禟之所以反應過大，源于她午夜夢囈。

“阿九，那個蕭天凝，只是像我的一個故友而已……”靈兒的話沒說完，就被人用唇舌封住了口。

“嗯……好大的酒味！”

“不管！誰讓你半夜還喊著蕭天凝的名字……”

“啊？……阿九，這是白天，外面還有人呢！”

“我不管！我想你，現在就想……”

臥床的簾子落下，悉悉索索，衣物散落一地。

“靈兒，難道你不想我？”

“不想……”

“嗯！想不想？”

“唔……唔……嗯嗯……”

先是掙扎使床鋪發出的吱呀聲，然后……過了一陣兒，是某個男人的喘息聲和女人咿呀的反抗聲。

再然后，是男人喘著粗氣的聲音：“說！說‘我要’！”

“嗯～～”，從鼻子裏發出來的抗議，象爬了一個山坡，拔了一個高兒，又滑了下來，最終化作了呢喃的一聲，“我……要……”

錦帳輕搖，簾籠上一對兒戲水的鴛鴦好似活了一般，垂絡的幔帳律動如水，就如那鴛鴦撥動的清清湖水……

…………

夕陽西下，漫天彩霞映襯下，烏魯木齊城頭插上了大清龍旗。

“想不到蕭兄酒量驚人，醒酒的功夫也是一流！”中軍，薛子卿、碧落等人平日處理政務、軍務的偏帳內，已經梳洗換了一身行頭的靈兒，一邊揮手示意蕭天凝入座，一邊由衷的讚嘆。確實由衷，她的那位這會兒還睡著呢。

“大帥謬讚，愧不敢當。大帥您在酒宴上也是酒到杯干，連臉色都不變，這份酒量，蕭某自愧不如。”蕭天凝知道這位女將軍不甚在乎虛禮，便也不寒暄推托，拱手一揖，便坐在了下首的椅子上。

“呵呵，說出來不怕蕭兄笑話，我哪裏是酒量好啊，全是因為我喝的壓根兒不是酒，是水！”靈兒說著，掃了一旁的薛子卿、碧落一眼，她如今倒是想喝，這些丫頭也得肯啊。

冬雪上茶后，退了出去。靈兒和蕭天凝都有目的，故而有一搭沒一搭的閑聊。蕭天凝原想借機打探靈兒的態度，好決定自己手下數百號兄弟的未來。可惜

，一壺茶下肚，清廷對于西北、馬幫的態度的他沒打探出來，倒是他自己的身世背景、過往經歷，被靈兒盤查的一清二楚。

原來，這蕭天凝父親本就是西域最大馬幫天鷹幫的頭子，是蒙古后裔，他母親卻是漢人，祖上本是鐘鳴鼎食的書香士族，被人拐賣到西域，被他父親救下，故而有了他。雖說他自小在馬賊中長大，卻受其母親影響，喜愛讀書，算得上文武兼備。

可惜，從他出生時起，他的前途就已經定了。十五歲時，他父親被殺，他以羸弱的肩膀，扛起了天鷹幫的大業。十六歲設計伏誅了妄圖架空他而自立的幫內長老。十八歲那年，天鷹幫兼并了西域第二大馬幫，他手刃殺父仇人，自此名震西域。

策旺曾經以重金、高位邀他投靠，被蕭天凝拒絕。蕭天凝說，他永遠的記得，噶爾丹叛變給西域民眾帶來的苦痛。

等蕭天凝發覺時，他心中頓然一驚。這一壺茶的功夫他說的話，似乎比他這十年說的還要多。

“有沒有興趣，和錢府合作？”聽完蕭天凝的過往經歷，靈兒頓起惜才之心。思忖再三，她決定單刀直入。

蕭天凝似乎對這個提議并不滿意，他劍眉微蹙，“天鷹，乃是自由之子，怎可做朝廷的鷹犬！”

“你放肆！”向來淡定的碧落，聞言不禁出言喝止。