那人意義不明地笑笑轉(zhuǎn)頭又看項(xiàng)尋,“你剛才要跟我說什么？”

項(xiàng)尋把目光從周輕重身上收回來,“我剛才看您在最后把竹簽投給了一位才藝并不十分出眾的姑娘,她本來到不了第二關(guān)的，可在您之后又有幾個(gè)人也把竹簽給了她，這樣這位姑娘才勉強(qiáng)過關(guān)。不過小弟見閣下的衣著打扮應(yīng)該不是本地人，而且您身材健碩走起路來卻悄然無聲,肯定是身懷絕技的武林高手，怎么也不可能是那些其他樓館使銀子從市井小民中找來的內(nèi)應(yīng)。所以想問問，您那么做是何道理？這選哪個(gè)姑娘背后可有什么講究？要不小弟這初來乍到的,萬一不慎得罪了什么人,咱們可就承受不起了。”

其實(shí)項(xiàng)尋并不是真的想知道這人為什么會(huì)選他說的那位姑娘,因人各有所好,人家提前見過姑娘的長(zhǎng)相就是喜歡也未可知。他不過是見這人的衣著打扮和行為舉止更接近中原腹地的武林中人，所以便以這個(gè)為借口想來套套近乎。

可項(xiàng)尋假意熱絡(luò)，這人聽完他的話卻當(dāng)了真，他先往四周看看，然后又拉住項(xiàng)尋和周輕重往人少的地方挪了幾步，“小兄弟你有所不知，剛才坐著的人里你看見那個(gè)拄著拐杖一動(dòng)渾身亂顫的白頭發(fā)白胡子老頭兒沒有？”

“看見了。我還納悶兒那么一把年紀(jì)了為什么要來這里。”

“他那是裝的。”

“裝的？”

“那人名叫何遠(yuǎn)峰，年紀(jì)絕到不了五十，本是八卦門八卦掌的傳人，但二十年前他與師叔之妻通奸被逐出師門，一夜白頭之后便投靠官府，成了大貪官元涼的鷹犬。元涼現(xiàn)在正是肅州知州，平日何遠(yuǎn)峰就是裝成老叟的模樣以元涼貼身老仆的身份示人。”

“元涼作惡太多，中原武林皆欲除之而后快，故常有刺客潛入知州府想要行刺。只有到了這時(shí)何遠(yuǎn)峰才會(huì)顯露身手，以保護(hù)知州之名，對(duì)昔日稱兄道弟過的武林同道大打出手毫不留情。”

周輕重稍微抬了頭，隔著斗笠下的黑紗打斷說話的人，“你是怎么知道這些的？”

“唉──”那人嘆息一聲繼續(xù)又說：“這就要說到兩年前上次紅綃樓的華英會(huì)。當(dāng)時(shí)我的一個(gè)同門師弟來肅州見朋友，他的朋友本是好意，說難得碰上華英會(huì)就帶我?guī)煹苓^來湊熱鬧，哪知道碰上個(gè)富家惡少跟人搶花魁仗勢(shì)欺人，我?guī)煹芤粫r(shí)看不過就跟那惡少動(dòng)了手，并不慎打斷了那人的腿。后來才知道，那惡少竟是元涼的二公子。結(jié)果我?guī)煹芫捅凰麕丝墼诹嗣C州，嚴(yán)刑拷打之后又被投入大牢。這轉(zhuǎn)眼兩年沒有任何消息，連死活都不得而知。所以前些天我奉師父之命帶了金銀前來疏通關(guān)系，想救師弟回去。可我等綠林草莽哪里跟官府的人說得上話。這不才想辦法找人聯(lián)絡(luò)到了何遠(yuǎn)峰，想讓他給引見一下帶咱們?nèi)ヒ淮沃莞刹辉耄樟隋X卻又要我們今天來這里。”

“剛才我給竹簽的那姑娘，是桃源樓的，叫玲兒，說是兩年前做丫頭伺候姑娘的時(shí)候就被何遠(yuǎn)峰看上了。可何遠(yuǎn)峰畢竟是知州的人，平時(shí)又是一副老仆模樣，不能明著娶青樓的姑娘做小，所以他便答應(yīng)定會(huì)捧玲兒姑娘當(dāng)上今年肅州城的頭牌花魁，桃源樓便也應(yīng)承如果事成，以后玲兒就歸他一人獨(dú)享。”

“怎么樣，我這么說二位兄弟可明白了么？”

項(xiàng)尋點(diǎn)頭，“閣下與小弟萍水相逢，竟肯把所知隱情以實(shí)相告，我真是……”

“唉──”那人苦笑著搖頭，又拍拍項(xiàng)尋的肩膀，“八尺兄弟這么說真是讓在下汗顏。實(shí)不相瞞，我會(huì)跟你說這些還是存了些私心的。”

“怎么講？”

“嗯……我看你也是買了三根竹簽對(duì)吧？”

“對(duì)。”

“要是一會(huì)兒玲兒姑娘的簽?zāi)鼙葎e人多出很多就算了，可萬一要是到時(shí)她只差個(gè)一兩簽，還希望八尺兄弟能鼎力相助啊。何遠(yuǎn)峰那老賊說了：要是玲兒當(dāng)不了今年的花魁，他就會(huì)很不高興，他不高興我就永遠(yuǎn)也別想再見到師弟。”

“這是什么道理？！”項(xiàng)尋一聽這話很是生氣，這氣倒不是裝的，“那么多人投簽，他怎么能用這個(gè)事來威脅你？”

“要我使銀子找人來投唄。可這些來參加華英會(huì)的姑娘都是各個(gè)樓館精挑細(xì)選來的，沒有點(diǎn)兒后臺(tái)又怎么站得住腳？所以哪個(gè)也不是省油的燈，臺(tái)下坐著的那些人要選哪位姑娘大都早已心中有數(shù)。我個(gè)外鄉(xiāng)來的，來得又晚，再花銀子也使不上不少力。所以……八尺兄弟，既然咱們已經(jīng)認(rèn)識(shí)了，不知道你肯不肯幫這個(gè)忙？當(dāng)然我不勉強(qiáng)，你要是有什么不便……”

項(xiàng)尋毫不猶豫，“沒有什么不便，我可以幫……哦，說了這么半天，敢問大哥貴姓？”

“嗯……看你應(yīng)該比我年輕，就隨我?guī)淼牡苄謧兘蟹蟾绨伞！?

“大哥姓番？那不知番大哥師從何門？”

姓番的笑笑，沒有回答，而是指指不遠(yuǎn)處跟他一起走出來的幾個(gè)人，“我的人等急了。這位千里兄弟好像還有話要跟你說，時(shí)間不多了，咱們里面見吧。”

“你是不是答應(yīng)得太輕易了？”周輕重看著那番大哥的背影。