“什么？不在？”槿蕊焦灼等待候半天的信，等到得竟是這句話，當下心裏明白許多，自遲修澤訂親后，玉清是再沒捎過一句半句的問候，掙扎老半晌，下唇瓣咬出四個深深的牙印，方才艱難啟唇：“那……那你家三公子在嗎？”

抹翠搖頭道：“他不在。”

“那方泰呢？”槿蕊不甘心追問：“我找他也成。”

“他也不在。”抹翠的頭都快低到地上了，“真不在。”

三人皆不在家，槿蕊冷笑道：“玉清向來深居簡出，兩三月不會出門一趟，原先我回回來找可是回回在，怎么如今就不在了，她去哪了？你為何不在跟前伺候？”

抹翠目光四處閃，就是不敢正視槿蕊，“喻小姐，小姐當真……真的不在，您有什么難處或是需要，只告訴我就行，等小姐回來，我立馬就告訴她，保準不耽誤你的事。”

等？！槿蕊等不起，她轉身就走，不是離開，而是往遲修澤的院子跑去，玉清不在自已屋中，多半便是在遲修澤院中，就是豁出臉面不要，也定要把銀子討到手，邊跑邊喊：“玉清，遲修澤，你們出來，我有事找你們幫忙。”心裏是又氣又悔，悔不該將方泰拒于門外，如今還要巴臉相求，人生該低頭時須低頭啊。

抹翠急急在后面追趕，想攔下她，歐陽錦和玉清這會正在屋裏閑話家常，槿蕊過去是要壞事的，“喻小姐，三公子出遠門了，已經好幾月不在家了，我真沒騙您。”

“哦，是嗎？我去看看便知他們到底有沒有出門。”槿蕊推開抹翠，快步向前跑去。

歐陽錦忽聽見外面有人連名帶姓喊遲修澤，甚覺奇怪，待要尋聲探究，玉清按都按不住，未想她的腳還未邁出兩步遠，只見一位素衣的女子已然沖進屋裏，口中直呼遲修澤的名字，便想起日前玉純曾在她面前陰陽怪氣的提起過一個叫槿蕊的姑娘，話裏話外的意思他們倆的關系匪淺，等看清她的臉寵，登時如芒刺背、如梗在喉，未施粉黛，卻生得是百般嬌嬈，千般可人，面容身段與玉清不差幾分，“你是誰？找我夫君做什么？”

原來這位就是歐陽錦，健康的小麥膚色，兩頰紅潤飽滿，一襲紅色勁裝把高挑健美的身材包裹的恰到好處，真是英姿颯爽。

舊愛對新歡，心頭似有萬千針刺，槿蕊別開眼，而玉清就站她的身邊，親親熱熱得拉著歐陽錦的手，不久之前，她也是與她這般親昵，而今避而不見，如此簡慢她，槿蕊頓覺傷情失意至極，玉清看見槿蕊，香腮是紅白交錯，羞窘尷尬，槿蕊幽幽投視玉清的眼睛，低聲啟語道：“玉清，我有事找你商量，能不能換個地方，我想私下與你說。”

不等玉清答話，歐陽錦欺身向前，她如何能忍受被忽視，盛氣凌人指著槿蕊的鼻尖，清咤道：“你到底是誰？方才為何喚我夫君的名字？有話就在這裏說，我是玉清的嫂子，有什么我聽不得。”在馬背上長大她身形比槿蕊高壯許多，壓迫感十足。

槿蕊不作答，亦不看她，等玉清回話。

玉清連忙摁下歐陽錦的手，把她往后拉了一步，陪笑道：“嫂子，她是我的手帕之交，”還是同樣怯怯柔弱的嗓音，還是同樣的微笑，只是聽進耳裏找不見當初的感覺，“槿蕊，我知你家裏有難處，是不是缺銀子，還是有需要我們出力的地方，你只管說，能辦的一定替你辦到。”

玉清神色慌張，是怕自己攪和，槿蕊垂下眼簾，確認道：“對，我只是玉清的閨中好友。”

一文錢逼死英雄漢，保況槿蕊這個軟弱的年輕姑娘，提起銀子，槿蕊再梗不直驕傲的脖子，云娘還昏厥在床，如若她醒過來發現喻梅勤仍然身首異處躺在堂中可如何是好，軟聲哀求玉清道：“是我無理了，只是你躲著不見我，我只能唐突進來。我被人訛了銀子，不能為我爹操辦喪事，已是舉步維艱，走投無路，我萬萬不能讓我爹斷著身子走黃泉路，為人子女豈能不敬孝道。倘若我還有其它的法子可想，我是絕不會登門麻煩你的。玉清，看在你我相識一場的情份上，幫幫我，我實在是沒有辦法了，你放心，我只是來借銀子，并無它意，求求你…”說著說著，便抽噎哽咽的發不話，真是聲聲哀慟，催人淚下。

玉清聽了心中酸楚，熟知的槿蕊開朗、豁達，眼前的她悲不自禁，她向來爭面子、爭氣的要強性子，為了銀子這般低聲下氣，低眉折腰，瞧她下巴削尖，臉色蒼白，不過幾月光景竟清瘦憔悴許多，想來吃了不少的苦頭，懊悔不念往日的情誼，忙聲問道：“這事好辦的，你要多少？盡管開口。”

“二百兩。”槿蕊伸出兩個指頭，來時路上已粗粗盤算過，喻梅勤的喪葬費、頌經的超度費，槿淳的打點費、云娘的湯藥費，滿打滿算至少要百兩余，既然顏面盡失，索性多借點，以備不時之需，“我不白借你的，將來連本帶利還給你，按雙倍的利。”

“莫說生份的話，權當我的心意了。”玉清扭頭對抹翠吩咐道：“快取二百兩來送予槿蕊。”

抹翠面露難色，前陣給禮夫人買得壽禮，費了不少銀子，道：“小姐，沒有這么多現銀，通共只余一百五十六銀。”

“有多少就取多少，不夠拿我首飾湊，怎么也要湊夠了數讓槿蕊帶回去。”頓了頓，見槿蕊衣裳單薄，今年已是深秋，身上還是穿著夏裳，又道：“順道把我的新做的秋衣、冬袍子各包兩件來一并送給槿蕊。”

抹翠應聲轉身去取，側眼瞥見歐陽錦陰沈著臉，眉間隱有怒氣似要發作，她只當沒看到，快速出了屋。

銀子有了著落，槿蕊卸下了心事，吸著鼻子感激道：“玉清，謝謝你。”