和赫本纏綿了幾天之后，沈隆就返回拉斯維加斯，讓湯姆-黑根去調(diào)查如今世界煙草公司的現(xiàn)狀的分布，現(xiàn)在他更喜歡待在這里而不是紐約。

調(diào)查的結(jié)果有點(diǎn)出乎他的預(yù)料，如今在全球熱銷的香煙并不是后世他所熟悉的那幾種，而是駱駝、好彩和切斯特菲爾德，日后世界排名第一的萬寶路現(xiàn)在只是一種不太出名的女士香煙，而希爾頓、555等英美煙草公司的產(chǎn)品受二戰(zhàn)影響，如今正在艱難的恢復(fù)中。

其中駱駝香煙屬于北卡羅來納州云斯頓市的雷諾茲煙草公司所有，老雷諾茲在影響推廣上很有一手，讓那張沙漠駱駝的圖案變得家喻戶曉，是如今最知名的香煙品牌。

好彩香煙屬于美國另一家公司，是世界上最古老的香煙品牌，在公司老板的運(yùn)作下，成為美國軍隊(duì)的特供煙，而隨著二戰(zhàn)的進(jìn)行，和可口可樂一樣，好彩香煙也伴隨著美國大兵的足跡走遍了世界；電視劇《兄弟連》里，那些士兵抽的就是好彩。

切斯特菲爾德則屬于菲利普-莫里斯煙草公司，這家公司創(chuàng)辦于倫敦，后來進(jìn)入美國市場，利用美國政府解散煙草托拉斯的機(jī)遇生存下來，并在經(jīng)濟(jì)危機(jī)期間推出經(jīng)濟(jì)型香煙逐漸發(fā)展起來，如今正在市場上和雷諾茲煙草公司還有邁爾斯煙草公司展開激烈競爭。

萬寶路也是菲利普-莫里斯公司旗下的品牌，日后這家公司成為全球排名第一的煙草公司，并將自己的觸手伸到其它領(lǐng)域；2003年公司更名為奧馳亞集團(tuán)，旗下掌握著萬寶路香煙、卡夫食品、麥斯威爾咖啡、美樂啤酒等諸多知名品牌，七喜飲料也一度在這家公司的掌控之下，公司長期處于世界五百強(qiáng)前列，是一個(gè)不折不扣的龐然大物。

如今在美國乃至世界市場上占據(jù)主要份額的是雷諾茲煙草公司、莫里斯煙草公司、英美煙草公司以及帝國煙草公司、加來赫煙草公司等等，其中后幾家是英國的公司，因?yàn)槎?zhàn)的緣故，公司業(yè)績受到了很大的影響。

換句話說，現(xiàn)在是進(jìn)入煙草市場的好機(jī)會(huì)，沈隆敲了敲桌子，“湯姆，去問問菲利普-莫里斯公司，萬寶路的品牌賣不賣？順便打聽下，這家公司有什么背景？”他看過一個(gè)萬寶路的經(jīng)典營銷方案，覺得可以直接拿來用，比自己重新創(chuàng)立品牌方便多了。

“他們和波士頓財(cái)團(tuán)還有摩根財(cái)團(tuán)有一定聯(lián)系；菲利普-莫里斯公司總部在弗吉尼亞，而弗吉尼亞是波士頓財(cái)團(tuán)的勢力范圍，同時(shí)他們和摩根合作進(jìn)行了一些并購業(yè)務(wù)。”湯姆匯報(bào)道，在美國想把公司做大，總是避不開這些財(cái)團(tuán)，“您想進(jìn)軍煙草業(yè)么？這可是個(gè)陌生的行當(dāng)，是不是謹(jǐn)慎些？”

“熟悉的行當(dāng)早就被占滿了，英美煙草、帝國煙草這些公司正在衰弱期，如今正是進(jìn)軍這一領(lǐng)域的好機(jī)會(huì)；幫我約下洛克菲勒財(cái)團(tuán)和加利福尼亞財(cái)團(tuán)的人，我準(zhǔn)備和他們聊聊。”既然對方身后有波士頓財(cái)團(tuán)和摩根財(cái)團(tuán)的影子，沈隆就拉來其它財(cái)團(tuán)進(jìn)行合作。

加利福尼亞財(cái)團(tuán)的代表菲利普-吉安尼尼和洛克菲勒財(cái)團(tuán)的代表喬治-托蒙德很快到了，沈隆拿出了用夏爾煙草卷制的香煙遞給他們；過濾嘴早在1925年就被發(fā)明，不過現(xiàn)在還沒有成為主流，一直到1955年，萬寶路才改成過濾嘴版。

“味道不錯(cuò)，抽起來沒有其他煙草那么嗆，味道也非常清新，很適合高端場合。”喬治和菲利普試著抽了幾口，對這種香煙的評(píng)價(jià)很高，“弗雷多，這就是你打算進(jìn)軍煙草業(yè)的資本么？洛克菲勒財(cái)團(tuán)愿意和你進(jìn)行合作，剛好我們在北卡羅來納州有幾家小型煙草生產(chǎn)廠，可以用這些工廠入股，如果你能拿出完整的方案。”

“如果方案合適，我們在肯塔基州有一些煙草田，我可以用這些來入股。”喬治和菲利普很快做出決定，他們也比較看好這一行的前景，同時(shí)更看重沈隆的判斷，自從雙方開展合作以來，沈隆還從來沒有出過錯(cuò)呢。

北卡羅拉納州和肯塔基州是美國煙草種植大州，早在美國建國之前，一些移民就開始在這兩個(gè)州種植煙草，時(shí)至如今，這兩個(gè)州的煙葉產(chǎn)量占據(jù)了美國總產(chǎn)量的七成以上，美國有名的煙草公司也大多聚集在這里，比如如今美國排名第一的雷諾茲煙草。

“我這有份報(bào)告，是讓斯坦福的幾名教授做的，你們可以先看看。”沈隆丟過來一份文件，這是他在好萊塢期間委托幾名專家做的，研究的重點(diǎn)就是煙草所含的有害物質(zhì)，而研究的對象則是市面上如今最流行的駱駝、好彩等香煙。

“根據(jù)科學(xué)研究，香煙含有尼古丁、煙氣煙堿、焦油等多種有害物質(zhì)，容易引發(fā)肺癌等多項(xiàng)病癥。”如果沒有沈隆的提醒，1950年，讀者文摘也會(huì)貼出大量文章指出吸煙有害健康，從而引發(fā)了煙草行業(yè)的動(dòng)蕩。

“而我弄到的這種新型煙草，有害物質(zhì)的含量要比現(xiàn)在市面上所有種類的煙草都低，再加上過濾嘴的過濾，危害要小得多；我相信，有了這一點(diǎn)，我們就可以在競爭中立于不敗之地，唯一需要考慮的就是吃下多大的蛋糕了。”在現(xiàn)實(shí)世界，沈隆只能依靠法律手段來保護(hù)自己的煙草品種，而在這里，誰敢動(dòng)這個(gè)心思，他手下的殺手們會(huì)好好和對方談的。

別以為沈隆是正兒八經(jīng)的商人，額，也不對，杜邦、洛克菲勒這些大財(cái)團(tuán)在起家之初，也沒少干這種因?yàn)樯虡I(yè)競爭而殺人的事情，如今他不過是有樣學(xué)樣罷了，這可是美國大資本家的優(yōu)秀傳統(tǒng)啊，必須要保持。

“回去后我就讓我們的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行相關(guān)研究，如果確定的話，我會(huì)幫你說服莫里斯公司，將萬寶路的品牌轉(zhuǎn)讓給我們合作成立的這家新公司。”喬治收起了文件，“對了，弗雷多，為什么非要萬寶路不可？”