大陸北端的帝國正處在嚴寒深冬之際，而遠在千萬里之外，位于另一片大陸上的自然國度卻正處于春末夏初的時節，整個國度從北到南到處都是植株繁盛，幾乎每一座城市都是一片片綠色的海洋，位于國度北部的瓦利恩達城也不例外。

作為自然國度重要的邊境城市，瓦利恩達城東臨吉塞大運河，北接血色高原，是國度與聯盟最重要的通商口岸——沒有之一！

春末夏初的瓦利恩達城同樣是滿城青翠，由于這里是通商口岸，所以各種種族人員十分混雜，精靈、半精靈、獸人、半獸人、矮人、人類……所謂應有盡有不外如是，有賴于自然國度寬松的政治氛圍與大度能容的國度氣度，各種文明都能在瓦利恩達謀得一席之地，彼此間倒也是相安無事。

瓦利恩達城南，因著靠近美麗的翡色森林，最是深得自然國度原著居民的喜愛，所以，大多精靈族、半精靈及一些崇尚自然魔法的其他種族也多是住在這一片區域。

時值午后，一處綠蔓森森的圍墻外突然匆匆趕來兩名神情疲憊的中年男性人類，兩人都是一副風塵仆仆的模樣，想來是剛剛趕到此地，及至一座精巧木門前，兩人停下馬，精細比對了一下門牌，這才翻身下馬，神情恭敬地上前敲門，不多時，木門“吱啞”一聲打開，一名垂髫小童探出腦袋來，好奇打量了一下兩人，屬于精靈獨有的尖長耳朵輕輕抖了抖，他出聲問道：“你們是誰？”

一名中年男子遞上一封拜帖道：“我們來自人類帝國的納倫斯坦城，隸屬布倫托家族名下，依家主人及家甥小姐所命，前來打聽家主人親妹，蕾妮-布倫托小姐的下落。”

一番官方言語繞得小精靈暈暈乎乎，小半晌。他才道：“你們打聽一個人類的消息，怎么打聽到我們這兒來？誰給你們透得這亂七八糟的消息的？”

遞帖的中年男子顯然料到對方的反應，從懷中掏出另外一份事物——那是一張薄如蟬翼的綠色葉片，冰涼如玉，極是精致可人。

“咦？你怎么會有奇里大人的翡葉鏢？”小精靈一見綠色葉片當即驚得哇哇叫，伸手搶過它，在掌心翻看半晌，這才抬頭盯著兩人看了一眼，改了口風道。“算你們倆運氣好，奇里大人今天正好在，我去通報一下，看他要不要見你們。”

說完便“嘭”得一聲關上門。竟是一點也不客氣。

關門之后，小精靈拿著那枚“翡葉鏢”及拜帖一路御風疾飛——精靈族的孩子們天生擁有御風之力，著實算得上是自然的寵兒。

一路飛過重重庭院，小精靈停在一道木門之外，隔著門，依舊可以聽到門內連串的交擊聲——門內有人對打得正在酣處，連串的空氣爆音聽得人著實頭皮發麻……

小精靈約摸站了有一分鐘，還沒想出什么法子通報之際，木門卻突然間“砰”得一下從內部打開來。門內站著兩名氣度不凡的男性，一人金發紫眸，俊朗非常，一人棕發綠眸，溫文如水。

“嘿，小家伙。這個時候沒去睡午覺，跑來這兒做什么？”俊朗男子咧嘴一笑，伸手揉了揉小精靈的腦袋，將原本順滑的長發揉得一通毛躁。

小精靈雖然對他的舉動不滿，卻不敢反抗。只扁了扁嘴道：“奇里大人，門外有兩個人類拿了你的翡葉鏢說要打聽一位什么什么小姐的消息。”

俊朗男子聞言挑眉，捉過小精靈遞上的翡葉鏢及拜帖。一邊嘴快地嘟囔道：“人類跑這里打聽什么，我最近也沒亂跑，哪招得這些……我的天哪，怎么可能！”

俊朗男子瞪著拜帖，雙目圓睜，一臉傻樣，如此反應自然令得旁人驚訝不已，溫文男子見狀，伸手抽過拜帖，一眼掃過，目光定在拜帖末端的落款人名時，也不覺地瞪大了眼，倒抽一口涼氣……

“人在哪！”俊朗男子沉下臉來問道。

小精靈被嚇著了，怯怯道：“在后門……”

話音未落，他眼前已經空無一人——無論是俊朗男子還是溫文男子都在瞬間消失。

☆☆☆

泰瑞莎專注地盯著卡羅爾的手，在他的手中，滴溜轉著的水晶瓶正是小半月前，她剛煉制的雙重恢復藥劑——這也算是這段時間她的學習成果，自然要讓卡羅爾驗收。

推動著小瓶轉動的金光散去，卡羅爾松手將小瓶放到桌面上，漫不經心問道：“這個方子，你是從哪得的？”

“從暴風堡的魔法塔里抄來的，”泰瑞莎雖然不想瞞著卡羅爾有關書靈和那本煉金手札的事，可是架不住人家書靈不愿意，她自是早早準備好了說詞，“我也只是好奇才試著煉，沒想到居然給我煉成功了。”

卡羅爾哪曾想一向乖寶寶狀的泰瑞莎會撒謊，當即便信了，點點頭道：“這是張古方，有幾分精靈族特有的煉金術的味道——你都是自己琢磨的，沒去老宅請教？”

“沒，”回答這個問題時，泰瑞莎有幾分心虛，所以回答時，格外注意了一下說話技巧，“木木不擅長藥劑學，我又不敢去麻煩暮大師，所以沒去老宅請教。”

聽此一言，卡羅爾驚訝之余越加滿意地點頭贊道：“你自己琢磨居然能琢磨透這里面的一些道理倒是難得，這張方子以水系基礎符咒入藥，與現今帝國通行的煉藥原理都不一樣，你能成功，著實說明你的天賦不錯，不過，你也要注意，以后碰上這樣來歷不明的古方一定得先問過我才能煉——如果不小心煉出什么問題來，那就麻煩了，知道嗎？”