么些日子,多少也有些熟了。春晴是個心細兒的,有些敏感脆弱,對自己極忠心,只是遇事不夠果斷,容易沒了主意。你若吩咐她去做什么,她自是做得天衣無縫。可若是讓她自己遇事去琢磨,她便有些沒了分寸。
這方面秋霽比她強,單看那日遇襲時她的反應,寧娘便知她是個有勇有謀的,倒不似一般的丫鬟兒,只會在內宅干些零碎活兒。這個秋霽,若是自己加以培養,或許將來會成為一股極有力的助力。
只是此刻說這些到底早了些。寧娘待她與春晴一般,只是跟她們兩人又多了一份親近。兩個丫鬟都是人精兒,寧娘態度略微一轉變便立馬明白,自然也是歡歡喜喜地湊了過來。
二太太忙活了三四天,終于在濟南租下了一處宅院,帶著眾兒女暫時住了下來。
作者有話要說: 前兩天我一更新,就抽得跟什么似的,文章完全打不開了。今天再更新,我真是提心吊膽啊,真怕往事重演啊。太苦逼了……
☆、好奇心
二太太租的這處宅院,論新舊程度可比他們在杭州那套差遠了。
但它勝在了大。二太太現在只求有個大一些的院子,不必每日一抬頭便是滿眼凌亂,滿院子的丫鬟仆婦皆在眼前晃來晃去。你在裏屋打個噴嚏,外屋也能立刻聽見。這種窘迫雜亂的生活,一下子令她想起了兒時的落魄。
二太太自小出身便不好。父親是個窮酸秀才,讀了一輩子的書也沒中進士,勉強靠個舉人的身份謀了個末流的小官當當。二太太有這樣的父親,生活自然不太如意。長到十來歲身邊也不過一個丫頭,那還是自己母親身邊的。自打那丫鬟來了自己這兒,母親身邊就只得一個老婆子照顧了。
二太太上頭還個兄弟,總算比父親爭氣一些,熬到三十多歲總算中了個同進士,被分到北面兒當了個縣丞。也不知是怎么混的,幾年下來倒也小小地升了一下。二太太家的祖墳大約也是燒了次青煙,竟讓他調進了京裏當了個正七品的典簿。
便是在京裏那些時候,二太太的這位胞兄完成了人生中最輝煌的一頁,與當時還留在京裏的怡王搭上了那么點子關系。
怡王是慬王的弟弟,也是永寧太子的兒子,年輕氣盛脾氣沖,向來喜歡慫恿哥哥爭權奪位。那幾年慎王還小,沒人拿他當回事兒,慶獻太子整日裏病怏怏的,人人都知他活不長久。朝裏不少人都猜測只要他一死,太子之位便會落在慬王頭上。
沒幾個人能料到,皇上竟是鐵了心要扶持趙郢這個奶娃娃,搞到如今慎王已十幾歲,再想與他一爭長短倒是有些吃力了。
二太太能嫁給二老爺當繼室,自然全靠了她這位胞兄。當時正是慬王如日中天之時,二太太的胞兄雖然連怡王的面也沒見過。但憑著那么點捕風捉影的關系,加之二太太生得實在貌美,二老爺一見之下傾心不已,這事兒便也成了。
二太太平日裏也總跟孫媽媽嘮叨,若不是自己家實在不像樣,連一份像樣的嫁妝也拿不出來,她也不會被拖成個老大難的問題。怨也怨她長得實在漂亮,她父親眼看自己升官無望,也希望拿女兒“賣”個好價錢。于是左挑右撿挑花了眼兒,來求親的看不上,他們看中的又攀不上。活生生將二太太拖成個老姑娘。
二太太嫁進陸家時已是二十有一,好些女子在她這個年紀孩子都有好幾個了。虧得她一進府便生下朗哥與瑩娘,如若不然在錢氏手底下日子只怕更難過。
如今她又要日日對著錢氏,少不得晨昏定醒。這讓已過了幾年舒坦日子的二太太頗為別扭。是以她才這般急著要尋一處大宅子,至少可以住得離錢氏遠一些,不用每日時時聽到她在屋子裏咳嗽,聽得人心煩意亂。
二太太租下的這處宅子離大老爺家并不遠,就在后頭的曲水亭胡同。這處宅子占地頗大,倒不比他們在杭州的那套窄小,只是年久失修屋子已是有些舊了,一走進去便是一股子霉味兒。
能在這么短的時間內租到這么大的宅子,自然是有些毛病的。這宅子是套老宅,據說是前朝某位封到山東的王爺留下的別苑。
那王爺當年像是被按了個謀逆的罪名,全家已是死得骨頭都不知在哪兒了。這處宅子當時的前朝末代皇帝本是要收回了。只是還沒來得及下手,他自己的皇帝寶座也讓人給端了。這處宅子便這么荒了下來。
幾十年來這宅子幾經轉手,不知怎的就落在了那王爺當年的一個舊仆手裏。這舊仆已年過古夕,如今孑然一身。雖然手裏捏著這房子的房契,一個人到底住不了這么大的宅子,便想把它租出去換點銀子。
奈何這屋子雖大卻不好租。想租這么大宅子的人家自然不差這點錢,要尋處更干凈平整的。那些個想租的手裏又沒這么多錢。就這么租來租去的也沒怎么租出去過,這宅子便平白空了好些年。
也是二太太實在急了沒時間細找,這才算租了這處。反正他們也不在這兒常住,待二老爺的調令一下來自然是要跟他去任上的。這屋子不過住幾個月,二太太也就將就一下了。
她將手底下的人分成兩撥,一大撥留在大老爺處幫著整理東西,余下的一大撥則去了那老宅整理屋子,上漆是來不及了,但這積攢多年的灰塵蜘蛛網總要清掃一遍。
她又吩咐人將寧娘他們從客棧裏接了出來,也不進大老爺家門,直接便把人接進了新租的宅子裏。錢氏并嫂子唐氏兼三個侄子侄女也是一并接進了府裏,各人安排了院落住下。這一通忙活,直從早上天剛蒙蒙亮,忙到太陽西斜才算堪堪完。
二太太早就吩咐下去讓廚房整一桌席面來,到了晚間便領著兒子女兒們去了老太太錢氏住的正院兒,要陪她一道兒吃晚飯。
錢氏從那憋曲的小院裏搬了出來,人似乎也精神了一些。雖則最疼愛的大兒子沒了,可見了孫子孫女總也是高興的。尤其是朗哥,她從前雖不喜二太太,卻對這個嫡孫極為看重,不單因著他容貌俊美,更因他讀書滿腹品性端正,頗得錢氏的青眼。
寧娘與琳娘并修哥被分到了同一個院落,離著正院有些距離。待到他們三人進屋時,其他人都已經到了,滿當當地坐了大半屋子。
眾人一見他們進來,目光不約而掃投了過來。尤其是大老爺家的三個孩子,他們從前從未見過修哥,自然是更為好奇。雖然也聽母親提起過這個弟弟,終究覺得有些稀奇。
寧娘一看他們的眼神便明白了,他們大約也同別人一樣,本也不信修哥是二老爺的孩子。直到見了修哥本人,見了他與二老爺頗為神似的五官后,才算是信了個八、九成。
修哥一見這么多生人立馬便緊張了起來。寧娘走在前頭,帶著兩個小的來到錢氏面前,慢慢地跪了下去,磕頭行了個大禮。她本想說點什么,可一抬頭的時候竟然已滿臉是淚。錢氏一見之下也有些心疼,立馬呼了聲“我的兒”,就撲過來摟住了她。
寧娘覺得自己真可以去拿奧斯卡金像獎了,這眼淚竟說來就來了。她這一哭,后頭修哥琳娘都哭了。琳娘大約是馬車遇襲事件還留了后遺癥,修哥只怕是見了這陣杖有些害怕。三個孩子并一個老太婆哭得稀哩嘩啦,倒觸動了一旁大太太唐氏的傷心處,立馬也陪著掉了眼淚。
她一哭,二太太也不好不哭,只得陪著抹了幾把眼淚。琴娘婷娘朝哥還在孝期,自然也是要哭的,一時間搞得整個屋子哭聲不止,眼淚多的都快把房給淹了。
琳娘哭著哭著便被萍娘扯到一旁去了,寧娘和修哥則把錢氏扶回了椅子上坐下。寧娘又給錢氏抹了把淚兒,哽著嗓子道:“孫女兒不孝,祖母這些日子……”
話說到這裏,她又說不下去了。錢氏滿口“好孩子”地叫著,本還想挑剔修哥幾句,被這眼淚一鬧到底心就軟了,又把這個莫名其妙冒出來的孫子摟在懷裏安撫了半天。
二太太生怕寧娘與錢氏走得太近,趕緊上前勸道:“母親快別哭了,當心哭壞了身子。如今咱們一家總算是團聚了,您該高興才是。”
說著又來勸寧娘:“快把淚抹了,別惹祖母傷神。你瞧你這一哭,倒害得你伯母堂哥堂姐們也跟著哭了。”
寧娘不好意思地沖二太太點點頭,一副乖順的模樣,又拉著修哥去給大太太行禮。琴娘幾人也一并站了起來,與寧娘修哥分別見了禮。
寧娘趁這個機會好好打量了這幾人。大太太唐氏一看就是個性子溫和的,這些日子哭得多了,人也憔悴了許多。加上年紀比二太太大了不少,這妯娌兩個站在一處兒,倒像是母女的感覺。
大房的兩個女兒長女琴娘今年十四歲,比萍娘大了半歲,已長得亭亭玉立五官清秀,頗有點少女的風韻了。一舉手一投足都頗有曼妙的風姿,看得人眼前一亮。次女婷娘比萍娘小一歲,身材比姐姐略豐腴一些,面色更健康紅潤,膚色也不是大家閨秀常見的一白到底,透著些許小麥色。寧娘心想若放在現代倒是另一種健康之美。
長子朝哥已然是見過了,又與寧娘等人行了禮便坐了回去。
這一子二女皆是大太太所生,看得出來她與大老爺年輕時感情不錯。但這次大老爺為個粉頭喪了命,也足見他脫不了男人的劣根性。年紀越大越風流,終是害人又害己。
如今人都死了,想這些也沒用。寧娘帶著修哥坐回了回去,專等老太太錢氏說話。錢氏這幾日略微好了一些,人也能記起點事兒來了,看了看底下坐著的一撥兒孫子孫女,像是突然想起什么似的,轉頭問二太太:“我聽正兒說你們來濟南的路上遇上了劫道兒的,還把寧姐兒幾個給落下了?”
二太太心裏直恨二老爺多嘴。這也不是什么光彩的事情,兒女被匪徒所圍,當爹媽的只管跑路兒,傳出去真叫人笑話。二老爺大約也是想與自己親娘找些話說,話趕話兒的就把什么都給說了。
眼下二老爺人不在,二太太一下子就成了眾矢之的。老太太這話一問出口,大房的幾人目光立馬投到了她臉上,倒叫她臊得慌。
“寧兒他們坐的車走得慢了些,不當心便落下了。好在有驚無險,孩子們總算都平平整整回來了。”
“要我說,這不是自個兒生的就是不上心。當時這車裏若是瑩姐兒朗哥兒在,只怕……”
不是親生的自然不一樣,這在天下走到哪兒都是這個理兒。二太太本覺得沒什么,可被錢氏這么一數落,真是說不出的難堪。這老太太從前就與她不對付,嫌她家門戶小,是靠著美色巴上的二老爺。自打她進了門就沒見著好臉色。
從前也沒見她從心疼寧娘琳娘什么的,修哥更是與她八桿子打不到一處兒。可現如今為了埋汰自己,竟也裝出一副慈祥的臉孔來了,對孫子孫女那叫一份用心。
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