幸好皇帝和太后都是厚道人,沒讓陸家人等多久就把結(jié)果定下來了。

就在寧娘被送回家后的第二天傍晚,瑩娘落選的消息也傳到了陸家。當(dāng)時(shí)正是酉時(shí)時(shí)分，大家都聚在錢氏屋裏等著丫鬟擺碗筷開飯。這消息一傳來,二太太臉色略有些不大好看，但也沒太大的情緒變化。倒是錢氏兩手一拍，做主說道：“既如此,咱們不妨等等瑩丫頭,待她回來后一道兒吃，也問問她宮裏目前的情形。”

二太太剛才還只是略有些失望，聽得錢氏的話后臉色立馬就變得陰沈起來。瑩娘回來了而琴娘被留了下來,這結(jié)果已經(jīng)不言而喻了。這一番入宮的比試到底是錢氏勝了,被二房壓得早已抬不起頭來的大房終于有了咸魚翻身的機(jī)會(huì)。若琴娘將來得寵誕下皇子,那陸家大房從此便可揚(yáng)眉吐氣了。

若琴娘生的皇子登上皇位……二太太突然有些不敢往下想了。別說琴娘如今身份卑微，即便入宮也封不了太高的位份。但宮裏的女人向來不只講究出身，肚子爭(zhēng)不爭(zhēng)氣才是第一要緊的。皇帝如今一個(gè)孩子也沒有，正等著這批秀女入宮承寵呢，琴娘若是個(gè)有福的，替皇上生下一子半女的，往后這日子就很好過了。萬一皇后是個(gè)不下蛋的母雞，其他妃嬪就可各展身手仔細(xì)籌謀了。

翻開史書看一看，歷朝歷代有幾個(gè)皇帝是長(zhǎng)子嫡孫的，大多都是妃嬪所生，有不少還是身份卑微的下等嬪御所生。那些女人出身雖不高，可一旦她們的兒子掌握了天下，她們就成了母儀天下之人。

琴娘如今便有這么個(gè)機(jī)會(huì)去爭(zhēng)一爭(zhēng)，而陸家其他的姑娘們，顯然已是沒什么機(jī)會(huì)了。二太太想到這兒不由偷眼去看錢氏，只見她滿面紅光喜氣洋洋，臉上的得意之色怎么也掩飾不住。連帶著她身邊的婷娘都有些趾高氣昂起來，像是突然挺直了腰板，不再是那寄人籬下的小姑娘了。

二太太看了滿心的不歡喜，連晚飯都沒胃口吃了。寧娘倒與她不同，聽到這個(gè)消息一顆心便放了下來，喜悅之情溢于言表。

對(duì)她來說，這是最好的結(jié)果。她們幾姐妹除了大姐外誰都沒有入宮的想法，如今被退了回來正合心意。大姐朝思暮想的事情終于成了現(xiàn)實(shí)，自然也是高興。大房的幾個(gè)還有錢氏就不用說了，就是對(duì)二房那也是有好處的。她用眼角的余光去瞟二太太，見她臉色不悅，知道她是一時(shí)沒想明白。但二老爺是聰明人，這會(huì)兒知道了消息，絕計(jì)會(huì)表現(xiàn)出欣喜的神情。多少人家費(fèi)盡心機(jī)也送不進(jìn)去一個(gè)，她家能有一個(gè)在宮裏立穩(wěn)腳跟便算不錯(cuò)了。

若擔(dān)心琴娘發(fā)達(dá)了后會(huì)忘了二房那是絕計(jì)不可能的。宮裏的女人受不受寵，自己的本事固然是一方面，但另一方面也取決于娘家在朝廷的實(shí)力。大房是不用說了，孤兒寡母窮得叮當(dāng)響，連想往宮裏給她送點(diǎn)體己銀子都不能夠。說到底琴娘能依靠的也只有二房了。二老爺如今官拜二品，已可算朝中僅有的十來個(gè)重要人物之一了。琴娘得了這層依靠，將來無論是冊(cè)封也好，賜號(hào)也罷，都是大大地占先了。是以她是絕對(duì)不會(huì)跟二房對(duì)著干的。

這真是一樁天大的喜事兒。瑩娘被送回來的時(shí)候，臉上也掛著少見的笑容。她不喜歡客套，也不會(huì)和父母說些落選了心中愧疚的客套話，倒是錢氏問她最后一輪參選的過程時(shí)，她難得開了個(gè)小玩笑：“其實(shí)也沒什么，就和第二輪一樣，一排人站開了由皇上和太后細(xì)看。太后娘娘真是個(gè)慈祥的，不住同我們說話，原本還有些緊張，讓她這般一問倒全好了。只是我這人天生冷性子，想是太后看了不喜歡，怕往后我在宮裏會(huì)悶著她，故而便把我放回來了。”

這話說得眾人大樂，連心情不大好的二太太都忍不住數(shù)落她：“誰說不是呢。就你這性子，也幸好沒進(jìn)宮，不然哪一日非得得罪了哪一位貴人而不自知。平日裏我總讓你多笑笑，你便是不肯。從前連話兒也沒幾句，如今倒是多一些了。”

瑩娘喝了口茶道：“天生的性子，改不了了。倒是大姐這回表現(xiàn)真是好，太后把她招到跟前拉著她的手問了好些話，大姐進(jìn)退有度又溫良謙恭，太后看了歡喜得不得了。”

這話簡(jiǎn)直說到錢氏心窩子裏去了，她當(dāng)即便接嘴道：“琴丫頭是我自小看到大的，論人品才學(xué)那真是沒得挑。若不是命苦她爹去得早，她這幾年也不至于受這么多苦。我雖盼著她入了宮將來有大出息，實(shí)則心下也有些不忍。也不知這一別，何年何月方能再相見了。”

錢氏說到動(dòng)情處，就忍不住要流淚，婷娘便趕緊上去勸。瑩娘則在旁邊隨意補(bǔ)了一句：“祖母不用著急，宮裏人說了，待過幾日大姐的位份下來了，便要送她回來的。”

“怎還要回來？”

“說是要讓貴人們?cè)倩丶易兹眨脤m裏一應(yīng)安排好了，才會(huì)接她們?nèi)雽m。想來也是讓她們能與家人告別一番吧。”

錢氏一聽這話，總算忍住了眼淚，拉著婷娘的手不無寬慰道：“這樣就好，這樣就好。你我總算還能再見她一面。這孩子生來命苦，沒了爹后這幾年的苦就不說了，往后入了宮少不得也要受委曲。待她回來后，你可要好好陪陪她才是。”

這話雖是說給娘娘聽的，但在場(chǎng)其他人都聽到了。寧娘不由眉頭微皺。錢氏這個(gè)人別的不說，就有一點(diǎn)十分之不好，那就是不懂得見好就收。從前踩二太太捧簡(jiǎn)姨娘的時(shí)候就是這樣，把個(gè)家裏鬧得雞犬不寧，妻不成妻妾不成妾的。后來可算是讓二太太逮著了機(jī)會(huì)，和二老爺一起把她送去了濟(jì)南。

沒成想大老爺不爭(zhēng)氣，沒幾年就死了，錢氏回頭又得來仰仗二房過活。換了一般人若像她落到這步田地，雖不至于對(duì)兒子媳婦卑躬屈膝，好歹也要收斂一些了。可她偏偏不，拿著二房的銀子吃著二房的飯菜，事事處處還要針對(duì)擠兌二房，時(shí)不時(shí)刺二太太幾句，完全不懂和氣生財(cái)?shù)牡览怼?

她剛才那番話說得真是虧心，連寧娘都有些聽不下去了。這幾年二太太待大房的人如何大家也是看在眼裏的。雖說不是親熱到了如一家人，好歹面子上是過得去了。這整座宅子就撥了一半給大房的人住，日常開銷用度一樣也沒少著大房。幾個(gè)孩子身上穿的用的吃的玩的，哪一樣不是花的二房的錢。說句不好聽的，離了二房，就大太太那個(gè)性子，只怕一家人都要去上街要飯了。

再說朝哥兒如今也跟著二房的幾個(gè)兄弟一道兒在先生處上課，從先生的供奉到筆墨紙硯全是二老爺掏的銀子。幾個(gè)姑娘明面上月月拿的銀子也跟二房的女兒們一樣。至于瑩娘有二太太貼補(bǔ)那是二話了，便是寧娘，也是同她們一個(gè)樣的。

雖說二太太是慷他人而慨之，但她總算是照顧到了大房的面子。換了有些小氣的嬸娘，給口飯吃就不錯(cuò)了，哪裏還會(huì)給這些那些的。錢氏這一會(huì)會(huì)兒的時(shí)間就說了好幾回“命苦”之類的話，實(shí)在是很不給人面子，有點(diǎn)白眼狼的意味了。

瑩娘雖跟二太太不太親熱，到底是她親生女兒。錢氏這話刺得人耳朵疼，她倒也少見地回起嘴來：“祖母不必?fù)?dān)心，我在宮裏時(shí)大姐就同我說起過，說這宮裏住著舒服，可比從前在濟(jì)南時(shí)日子強(qiáng)多了。說起從前的日子大姐倒有些心有戚戚焉，說她之所以要進(jìn)宮也是為了家裏著想，不想哥哥與妹妹再過從前那樣朝不飽夕的日子。還說這幾年在京城的日子也好過在濟(jì)南那段日子，往后啊，她只會(huì)越過越好呢。”

寧娘真心覺得，瑩娘這幾年嘴皮子功夫見漲。她從前并不是不會(huì)說，只是不愿說罷了。也不知從何時(shí)起，似乎就是從嚴(yán)覺寺自己背了她那一回之后，她的性子便慢慢變了，待人親熱了一些，話也變得多了些。到了今日再聽她說出來的話，那可真是話裏帶話綿裏藏針，簡(jiǎn)直要把人活活噎死。

錢氏聽了這番話臉色一下子就有些尷尬。想要發(fā)作又尋不到由頭。瑩娘確實(shí)沒說錯(cuò)，從前在濟(jì)南的時(shí)候，他們過的那叫什么日子。大老爺不善經(jīng)營，官也做不好，整日裏只知道吃酒作樂，玩女兒造銀子倒是一把好手。這個(gè)家簡(jiǎn)直就是讓他生生拖垮的。

再想想來了京城后大房的日子，雖是寄人籬下，心情大約有些覆雜，但吃穿用度上絕對(duì)要比從前好很好。她之所以這么憤憤不平大約還是眼紅二房日子紅火，相比之下大房就寒酸了很多。可要仔細(xì)想想，造成這一切的可不是別人，正是她那千寵萬愛不成器的大兒子。

兩個(gè)兒子當(dāng)年可是一樣養(yǎng)活的，說起來還是大老爺?shù)玫脤檺鄱嘈值玫募耶a(chǎn)也多許多。可如今再看真是物是人非，讓人唏噓不己。

錢氏被瑩娘說得有些臉紅，可當(dāng)著這么多小輩的面也拉不下臉來說軟話，只得閉嘴不言。好在家裏有了喜事，這種小小的不愉快遮掩著也就過去了。待得用過飯后各人各回屋子休息，只靜等著宮裏的消息傳來。

消息來得還挺快，就在瑩娘回家后兩天，琴娘被冊(cè)封的消息就傳了過來。太后和皇帝仔細(xì)斟酌后，封琴娘為正四品的才人，不日便送她回家與親人團(tuán)聚。

作者有話要說：關(guān)于后宮妃嬪的位份與品級(jí)，是我參照其他朝代的設(shè)定自己杜撰出來的，沒有參考某個(gè)確定的朝代。