天統武帝正讀著太子從派人從邊境送來的戰報，這是太子李承遠邀功心情，在大雪封山之前快馬加鞭送出來的戰報。信中說明了天統士兵作戰勇猛，逼得敵軍節節敗退，很快就能攻破敵軍大后。武帝讀完此信，龍顏大悅。

鄭貴妃在一旁替年邁的老皇帝捏腿，嬌媚的臉蛋露出欣喜之情：“太子殿下真乃國之棟梁！虎父無犬子呀，都是陛下平時教子有方。咱們十六皇子要是有太子一半懂事就更好了，臣妾便不會整日為他操心了。”

“貴妃是對他要求太高了，依朕看老十六啊也是不錯的，這孩子性格儒雅，為人恭良，有君子之風。”

“他也到了該成家的年紀，多少王公大臣想把女兒們嫁給他，他倒好，一個也不瞧。”鄭寒秋嘆了口氣。

“雖說父母之命媒妁之言，可也不能委屈了老十六。朕倒是希望老十六能與自己喜歡的女子琴瑟和鳴，恩愛白首。”武帝道。

鄭貴妃一聽，急了。這老皇帝明顯沒把她兒子放在心上，是想隨便打發個女子嫁給十六皇子。太子在朝中勢力龐大，十六皇子若不能娶到朝中重臣的千金，還怎么與太子抗衡。等到太子打完勝仗回來，立了軍功，那這宮裏還有他們母子二人的待的地方嗎？

看到案幾上躺著的那封信，鄭貴妃就氣不打一出來，太監讀信的時候，鄭貴妃似乎能想象到太子李承遠那副志得意滿的模樣，不就是要急著邀功請賞么？

可是爭奪儲君之事，不可心急，需得徐徐圖之。

李承遠趁勝追擊，段尋指揮的軍隊退回到城門內。

這座城墻堡壘從瀚北第一位可汗在位時開始修葺，此后每一位繼位的可汗都會派工匠加固城墻，保衛邊境，歷時三百余年。

天統追兵還沒到，段尋下令封鎖城門。待追兵兵臨城下時，他再下令采取火攻。天統士兵架著云梯，企圖攀上城防，卻因為雪天打滑，幾次攀登都以失敗告終。

巴圖其格木明知正面追擊敵軍非常冒進，卻不加勸阻。派人送來火藥支援李承遠，建議他先采用火藥猛攻，把敵軍的防御城墻炸出一個缺口，再派人偷襲。

天空灰蒙蒙，厚重的雪花撲簌簌往下落，朔風吹得雪花迷人眼睛。

負責沿敵軍城墻填埋火藥的一隊士兵很快就被密密麻麻的箭矢射死，下一隊繼續接過人物。往返幾次，終于到達城墻之下。

守城將士往下倒水，剛一倒出來，水就結成了冰凌子掛在城墻外。流矢如雨，依然抵擋不住敵軍前仆后繼地向城墻底下運送火藥。

砰！

運到城墻底下的第一批火藥爆炸，城墻清微地顫動了一下，依舊保持穩固。可再穩固的城墻也架不住火藥的猛攻。千戶急急忙忙命人將此事告知主帥。段尋下令準備不易結冰的鹽水，沿著城墻墻沿倒下去，淋濕了敵軍埋在城墻的下的火藥。

瀚北城防易守難攻，主帥并不急，只需等到時機，和城軍隊的人耗著。

等到后半夜，段尋一聲令下，命城內官兵烹牛烤羊，自己則和將領們坐在城樓高處大快朵頤談笑風生，其中有一個人正是天統軍隊的隨軍謀士朱祈元。太子李承遠一直忙著催促將士們猛攻敵軍城防，這時才發現自己的謀士叛變到了敵營，恨得咬牙切齒食物的香味隨著風雪飄向敵營，本來殺紅眼的敵軍這時也感到了饑腸轆轆。

這時投降到敵營的朱祈元站在城樓上高聲呼喊：“天統將士們，你們的糧草已被燒毀。眼下大雪封山，天統通往瀚北邊境的糧道也遭到阻塞，過不了多久你們都要活活餓死凍死！眼下你們這些人就如籠中困獸，內無糧草，外無支援！朱某奉勸你們不要再做無謂的斗爭了！太子殿下急功近利，下令攻城，是要你們陪他殉葬啊！”

天統將士們出征來到瀚北邊境，是見識過極北地區大雪的威力的。在來的路上，他們碰到了不計其數的雪崩，他們親眼見到自己的同伴上一秒還在談笑風生，下一秒就被大雪掩埋，死得悄無聲息。況且天統王朝此刻就算想派兵來增援，也進不來。

即使是最強壯的戰士，也抵不饑餓的摧殘，打仗比任何一項運動都要消耗體力。這些將士們的家眷都在天統，他們背井離鄉出征打仗，為的就是養活一家老小，眼下自己的性命都顧不了，那還顧得了家人。

一部分士兵選擇棄械投降，凡是放下武器的士兵都被李承遠下令射殺。其中也不乏一些忠義之士寧愿為國捐軀，死而后已。

這一場仗打得極為慘烈，不，應該是北朝軍隊打得極為慘烈。

最終，天統太子李承遠被俘，巴圖其格木趁亂逃走。

火光沖天中，幾匹戰馬直奔城下，守城人見到主帥令牌，立即開門。

這四人是高凌、高仞，柳非是，還有寒纓，段尋出征時，他們也隨著段尋上了戰場。

“啟稟將軍，大雪封住了去路，我等進不去啊！”

段尋先派出五十名百鬼組織成員出去尋找自己的家眷，后來不放心，又把高凌等四人派出去打探消息。除了寒纓外，其他三人都是段尋父親戰死的老部下的遺孤，從小寄養在平南王府，跟著段尋一塊兒長大。他們的父親皆是死于十年前的那場南北統一戰爭。

一滴雪花飄到段尋泛白的手指關機上，輕輕地顫抖。

自出征到現在，段尋與家中失去了聯絡，到現在連一封信都沒有收到。

阿月，你一定會平安無事的，對嗎？

“段將軍，恭喜你打了勝仗，母汗派我來邀請您前去給您慶功呢！”北蕓香在城下勒轉馬頭，回眸看著段尋。

“不了，我還有事。”段尋調轉馬頭，點了一隊精兵，帶著他們往邊境方向奔去。

“段將軍，不能去的，那邊的雪山很危險！會發生雪崩的！”北蕓香大聲呼喊，想阻止他。可段尋已經消失在了她的視線。他應該是去尋找自己的妻兒吧。

這個迤邐的瀚北公主翻身下馬，對著瀚北最大的一座雪山祈禱：“力量無窮的山神啊，信女祈禱您，賜給段將軍以福澤，保佑他早日與妻兒團聚吧！”她閉著眼睛，長長的睫毛在風雪的吹拂下微微顫動，潔白的臉龐不施粉黛，如同雪山上走下來的神女。”

如同十年前，她的母親病逝，她祈求上天能派一個人來拯救她。睜眼的時候，她看到了一位中原女子，姣好的面容藏在半張面具之下，微笑著問她：“如果不介意的話，你就給我當女兒吧。”

北蕓香相信，山神一定會賜予段將軍力量的。

行至半途，大雪阻隔了段尋一行人的去路。環視了一圈，四周都是高聳入云的雪山，遮天蔽日。從雪中散發出來的冷氣逼近人和馬匹，讓周遭的生物喘不過氣來。

忽然，一聲馬的嘶鳴，劃破了寂靜的空氣。雪山上滾落了一點細粉，接著，毫無預兆的，鋪天蓋地的雪白，滾滾而來。

“遭了，是雪崩！快逃！”