第256章·夏去秋來

矮人沒落的黃金時(shí)代結(jié)束之后，一場史無前例的大地震和各個(gè)山堡要塞地下的劇烈爆炸，給矮人群山文明造成毀滅打擊，無數(shù)山堡在地震中消失在地底深淵，爆炸的震蕩使得半數(shù)世界屋脊山脈的群山王國付之一炬，再加上綠皮生物和地下不斷擴(kuò)張的威脅，自此，矮人文明一蹶不振，徹底走向無可挽回的衰落。

其中，斯卡文鼠人在地下戰(zhàn)爭中最為活躍，它們狡猾天性和海量族群一步一步蠶食著矮人王國的根基，一座座礦井、地下釀酒廠、工坊，甚至王國要塞本身都被數(shù)以萬計(jì)的斯卡文鼠人一一奪占，殘存的矮人們被屠殺、充作食物，他們引以為傲的胡須被無情割下充當(dāng)某些斯卡文鼠人軍閥的戰(zhàn)利品和裝飾物。

對于可憎的鼠人們，蘭格尼-石盔在心中銘記著一筆筆等待清算的仇恨，矮人大族長和他的氏族來自黑色山脈的鐵山堡，在大要塞號角堡的北部，蘭格尼還未成為長須者的時(shí)光就經(jīng)歷了一場山堡被斯卡文鼠人攻陷的浩劫，目睹親族被屠殺在山道的盡頭，被汪洋鼠潮淹沒，這也是當(dāng)萊倫找到他提出消滅下水道斯卡文勢力的計(jì)劃時(shí)，蘭格尼非常樂意幫忙的原因之一。

蘭格尼拽著自己的胡須，一板一眼地講解道：“根據(jù)山堡流傳下來的秘方和記錄，這些涂抹過老鼠藥的腐肉在徹底發(fā)作的時(shí)候，毒性至少能夠殺死氏族鼠，那些卑賤的奴隸鼠更不在話下，人類城市的下水道內(nèi)很少有大型地下城的存在，特別是在萊倫男爵你所在的城鎮(zhèn)，它們幾乎絕跡，所以不用擔(dān)心斯卡文鼠人族群中的暴風(fēng)鼠。”

“很好，用最小的代價(jià)解決最具有威脅的麻煩，再沒有比這更合適的交換。”萊倫也點(diǎn)頭：“確保每一堆老鼠藥都能投放到最佳位置，蘭格尼族長，你的族人們都準(zhǔn)備就緒了嗎？”

“他們都沒問題，盡管放心我的族人吧！”大族長一臉驕傲的說道。

在一旁的尤莉卡開口問道：“萊倫，整個(gè)行動中，你打算安排給我和我的獵巫人的任務(wù)呢？”

“呵~吃下老鼠藥之后，下水道里的生物一定會有察覺到族群數(shù)量的減少，在它們逃離橡木城鎮(zhèn)去通風(fēng)報(bào)信的過程中，總會需要一些人去解決它們。”看著眼前不斷被填裝在小推車的腐肉，萊倫終于露出了笑容，沒有經(jīng)過他的允許就冒然闖入德拉科男爵領(lǐng)，作為主人對賓客的招待，一場致命的腐肉盛宴即將擺在斯卡文鼠人的面前。

接下來的日子對萊倫來說頗為清閑，整個(gè)帝國北方?jīng)]有戰(zhàn)事，選帝侯和大貴族們忙于難得安逸的休養(yǎng)生息，前不久，皇帝發(fā)出新的舊貴族審查令，要求各個(gè)行省檢索地方小貴族群體將那些無人管轄治理的土地全部征繳合并，他們也無暇發(fā)起私下里的勾心斗角。

鮑里斯-托德布林格選帝侯的巡狩隊(duì)伍也抵達(dá)了位于米登領(lǐng)西方的卡隆堡，在三皇時(shí)期結(jié)束時(shí)候，選帝侯家族就卡隆堡大公一職和城市議會簽署了“歡樂迎接協(xié)議”，尊重城市議會的一部分權(quán)利，作為回報(bào)，米登領(lǐng)首府城市竭誠歡迎白狼選帝侯的到來，之后的日子里，在鮑里斯一系列不勝其煩的勸說與卡隆堡城市議會的雙重施壓下，擁有最高指揮權(quán)的阿爾弗雷德·馮·卡隆堡將軍終于點(diǎn)頭答應(yīng)，他親率三支駐扎在卡隆堡的卡隆堡巨劍士東進(jìn)，前往萊倫的德拉科男爵領(lǐng)。

臨近秋季，中部山脈深處的黃銅要塞居然詭異的平靜，沒有一支混沌戰(zhàn)幫出現(xiàn)，這一情況讓霍克領(lǐng)選帝侯艾德布蘭德-魯?shù)腔舴蚓o張萬分，緊鑼密鼓的圍繞著中部山脈邊境修筑了數(shù)十座哨站和兩座要塞，同時(shí)調(diào)集霍克領(lǐng)行省軍隊(duì)構(gòu)建防線。

與此同時(shí)，一支得到瑞克領(lǐng)和正義教會支持，由獵巫人將軍海爾穆特·馮·哈爾率領(lǐng)的教會和大量世俗騎士團(tuán)的軍隊(duì)從艾維領(lǐng)出發(fā)，沿途經(jīng)過半身人行省穆特領(lǐng)，這支軍隊(duì)目的在于深入希爾瓦尼亞，探明舊日的吸血鬼伯爵是否復(fù)活。

千法之夜的那場入侵，讓卡爾-弗蘭茨皇帝對素昧管轄的希爾瓦尼亞行省多加提防，這個(gè)國度遭受亡靈入侵的慘痛教訓(xùn)歷歷在目，皇帝必須在謎團(tuán)揭曉之前動手，掌握主動權(quán)。

在今年夏季，土地貧瘠的斯提爾領(lǐng)遭受一場來自世界屋脊山脈的綠皮入侵，盤踞在卡拉克-紅眼山的斷骨部落發(fā)起一場聲勢浩大的waaaaagh，直撲山下，首當(dāng)其沖的斯提爾領(lǐng)要塞城市莫霍杰德，短短四天時(shí)間要塞就被攻破，付之一炬，幸好群山王國卡拉克-卡德林的屠夫王阿林瑞姆-鐵拳率領(lǐng)屠夫堡軍隊(duì)馳援斯提爾領(lǐng)，屠夫王陣斬綠皮獸人特隆德-碎牙，砍下獸人軍閥頭顱又狠狠啐了一口口水，留下一句“傻瓜仇恨得到清算”后，撤軍揚(yáng)長而去。

斯提爾行省的生產(chǎn)和發(fā)展都收到了嚴(yán)重影響，新任的斯提爾領(lǐng)選帝侯阿爾貝里斯-豪特-安德森在平息一系列焦頭爛額的麻煩之后很快就發(fā)現(xiàn)，半座斯提爾領(lǐng)幾乎付之一炬，而且數(shù)十個(gè)農(nóng)場莊園被焚毀，即將收割的作物化成一堆焦炭，這位最不像選帝侯的選帝侯不得不為了行省子民向帝國皇宮和南方的選帝侯們求援，其中艾維領(lǐng)選帝侯馬略-雷道夫沒有推辭，立即送去了不少糧食援助和為數(shù)兩千的軍隊(duì)。

就這樣，又過去了兩周，夏去秋來。

天氣漸漸地變得涼爽，鄧肯城堡的建設(shè)一切都井然有序，除了必要的事物，萊倫這段時(shí)間深居簡出，一心忙著帝國工程師班尼克-蘇特森的新式火槍，此外，班尼克-蘇特森的研究得到了一位意想不到人物的關(guān)注，大煉金師拜爾沙澤-蓋爾特，準(zhǔn)確的說，是新任皇家首席大巫師的關(guān)注，后者從威森領(lǐng)的努恩槍炮工廠寄來魔法信件，表明不止他一人，甚至威森領(lǐng)選帝侯閣下對班尼克研制的后膛槍頗有興趣，十分樂意派遣槍炮工廠的工程大師們提供技術(shù)援助。

萊倫按照自己往常的生活作息平靜生活，安排事務(wù)官皮特曼審查男爵領(lǐng)的貿(mào)易賬目，偶爾，德拉科男爵也會帶著掌旗官和幾個(gè)男爵領(lǐng)騎士四下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，深入體驗(yàn)這片土地的變化。

初秋的涼風(fēng)吹過德拉科男爵領(lǐng)，不知不覺又是一年的收獲季，現(xiàn)如今德拉科男爵領(lǐng)已經(jīng)發(fā)展到了二十七個(gè)村莊，總?cè)丝诮咏娜f，擁有一千六百多人的男爵領(lǐng)常備軍和一百九十多個(gè)騎士，外加駐扎在男爵領(lǐng)的木精靈一隊(duì)永恒守衛(wèi)、兩隊(duì)荒林獵手和矮人社區(qū)內(nèi)的兩隊(duì)矮人勇士，一隊(duì)矮人雷鳴槍手外加各式重炮，一架矮人旋翼轟炸機(jī)。

九月下旬的一天，一支數(shù)量三百人的巨劍士團(tuán)進(jìn)入了德拉科男爵領(lǐng)，為首的將軍阿爾弗雷德·馮·卡隆堡出示了入境文書，并表示麾下的卡隆堡巨劍士們?yōu)榱顺兄Z而來。

萊倫在橡木城鎮(zhèn)外的軍營與這位強(qiáng)大的戰(zhàn)士見面，不忘記叫上尼卡斯-弗朗西斯和阿德里安這兩位爵士。

卡隆堡巨劍士們手持能夠?qū)⑴昨T士一分為二的巨型雙手劍，他們的隊(duì)列整齊劃一，久經(jīng)戰(zhàn)陣的老兵們渾身充滿肅殺氣息，身穿深紅色制服和精工鍛造的半身板甲或三分之二板甲，非戰(zhàn)爭時(shí)期，卡隆堡巨劍士們頭戴紅色鳶尾裝飾的貝雷帽，帽檐下的一雙雙目光透露出令敵人顫抖的冷冽。